咸阳宫，章台殿。
空气凝固得如同铅块。嬴政高踞帝座之上，脸色依旧苍白，但那份因长生梦碎而起的癫狂已沉淀为一种更为冰冷、更为可怖的阴鸷。
他手中把玩着一枚染血的、造型奇特的箭头——这是“夜枭”拼死从定远城外围战场带回的证物。箭头并非青铜，而是某种质地更硬、更锋利的金属打造，带着明显的制式化特征，绝非草原部落所能拥有。
“说。”
嬴政的声音不高，却仿佛带着九幽寒风，刮过殿内每一个人的骨髓。
黑冰台统领，一个面容隐藏在阴影中的男人，声音嘶哑地禀报：
“启禀陛下，
‘夜枭’已确认……公子欣……逆贼嬴欣，率其党羽，已穿越河西走廊，深入匈奴与诸羌杂居之蛮荒塞外！”
他指向悬挂的巨幅羊皮地图，手指点在一个被特意标注出来的、远离帝国疆域的红点上。
“据此地！
名为‘定远’！
非天然城邑，乃逆贼强占一小邦国都，驱其民为奴，役使血汗，于极短时间内扩建加固而成！城高池深，非寻常土堡可比！”
“其城规模几何？
兵力多少？”
嬴政的声音毫无波澜，但握着箭头的手指指节已然发白。
“据远观及俘获零星逃奴口供，”
统领的声音带着一丝难以置信的凝重，“城墙高度已超三丈（约7米），以巨石为基，夯土包砖，绝非草草而就！
城内有营房、匠作区、仓廪，规划井然！兵力……难以精确，然其麾下骑兵精锐（当为老秦叛卒），步卒悍勇，加之裹挟奴工、流民，可战之兵，恐不下万人！更兼……”
他深吸一口气，指向那枚箭头：“其匠作区日夜不息，炉火冲天！
所产兵器甲胄，形制古怪，然锋利坚固，远胜寻常！此箭头，便为其所产！俘获逃奴言，其有‘墨家妖人’相助，能造‘鬼斧神工’之器！”
“万人？！
墨家？！
坚城？！
精兵？！”
殿内群臣无不倒吸一口凉气！这哪里是逃亡？
这分明是处心积虑的割据建国！短短时间，竟在帝国鞭长莫及的蛮荒之地，建起如此基业？！
嬴政猛地将箭头拍在御案上，发出刺耳的声响！他眼中燃烧着比得知长生骗局时更为炽烈的怒火与……一丝难以言喻的惊悸！
“好！
好一个长安君侯！
好一个朕的好儿子！”
他怒极反笑，笑声如同夜枭啼哭，令人毛骨悚然，
“处心积虑，隐忍不发！
长安、渭南，不过是你的障眼法！
真正的退路，早在那塞外蛮荒之地！
墨家钜子……朕早该想到！
那些奇技淫巧，那些离经叛道之学，便是你谋逆的资本！”
他霍然起身，帝袍无风自动，恐怖的威压笼罩整个大殿：
“赵高！”
“老奴在！” 赵高连忙匍匐上前，心中对公子欣的恨意与忌惮也达到了顶点。
“拟旨！”
“着令上郡、北地、陇西三郡郡守！
即刻点齐边军精锐，集结粮草！
朕要十万大军！三个月内，兵发塞外！”
“令蒙恬暂停督造直道！
其麾下长城军团，抽调最精锐之‘黄金火骑兵’五万，交由王离统率！
自九原郡出塞，侧击定远！”
“黑冰台所有力量，全力渗透定远！
朕要知道此城的一举一动！
找到它的弱点！策反其内部！
悬赏万金，取嬴欣首级者，封彻侯！
取项离、墨家钜子、蒙嫣等核心逆贼首级者，封关内侯！”
“通告天下！”
嬴政的声音如同雷霆，带着不容置疑的毁灭意志，
“逆贼嬴欣，背弃君父，勾结墨家妖人，裹挟边军，私建坚城，图谋不轨！
罪大恶极，天地不容！
凡大秦子民，皆可诛之！其党羽，遇之即杀，无需审问！
凡与定远有勾连者，诛三族！”
一道道杀气腾腾的旨意如同无形的风暴，瞬间席卷了整个帝国中枢。公子欣的“定远”，不再是虚无缥缈的逃亡传说，而成了悬在大秦帝国西北边境一颗必须拔除的、剧毒的钉子！一场规模空前的远征，即将拉开序幕。
定远风沙，砥砺锋芒：
与此同时，远在数千里之外的定远城，却笼罩在一种截然不同的气氛中——那是紧张与忙碌交织的、充满铁血气息的生机。
凛冽的朔风卷起漫天黄