貂蝉已经吃了近三十枚血菩提，内力从七品境稳步提升到了八品境初期，练剑时连“龙翻江”都能使出三分威势。
那天她在汉江边上练剑，一剑劈出，江面上竟泛起一道细小的水浪，吓得岸边的鱼群四散奔逃。
这日傍晚，诸葛亮带着崔州平来客栈拜访。
两人刚走进后院，就看见貂蝉正在练“龙归海”。
铁剑在空中划出一道圆弧，剑风卷起地上的落叶，绕着她的周身旋转。
最后随着剑招收尾，落叶整齐地落在地上，排成了一个小小的“龙”字。
“叶兄，貂蝉姑娘的剑法又精进了。”
诸葛亮手里的羽扇轻轻晃动，目光落在貂蝉身上，带着几分惊讶，“这才半年，姑娘的气息竟比上次见面时强了这么多，叶兄的教导之法，当真不凡。”
叶青山请两人在廊下坐下，貂蝉端上刚泡好的绿茶，又把自己做的绿豆糕摆出来。
她最近跟着王婶学做点心，手艺倒是越来越好了，就是偶尔会把糖放多了，甜得发腻。
“不过是她自己肯练，跟我没什么关系。”
叶青山端起茶杯，“孔明先生今日怎么有空来？”
“刚跟州平去岘山采药，想起叶兄住在这附近，便过来看看。”
诸葛亮喝了口茶，话锋一转，“前些日子听说周彪在客栈门口闹事，被叶兄用一根树枝解决了？”
叶青山笑了笑：“不过是些市井纠纷，让孔明先生见笑了。”
“叶兄太谦虚了。”
崔州平忍不住开口，“周彪在襄阳武人里也算有些名气，叶兄能轻松制住他，实力定然不弱。
只是叶兄有这般本事，为何甘心在襄阳当个普通书生？
如今曹操平定冀州，下一步恐怕就要南下，乱世之中，正是用人之际啊。”
叶青山放下茶杯，目光望向院外的汉江：“我只是个喜欢安稳的人，乱世纷争，非我所愿，能在这襄阳城里喝上一杯热茶，就够了。”
诸葛亮看着他，眼神里带着几分敬佩，又有几分惋惜：“叶兄的心境，亮自愧不如。
只是亮担心，这襄阳的安稳，恐怕也维持不了多久了。”
他顿了顿，压低声音，“刘表体弱，蔡瑁、张允把持荆州兵权，内部矛盾日益尖锐，一旦曹操南下，荆州怕是难以自保。”
叶青山点点头：“孔明先生所言极是，只是天下大势，非一人所能逆转，我能做的，也只是护好身边之人罢了。”
几人又聊了一会儿，天快黑时，诸葛亮和崔州平起身告辞。
走到客栈门口，诸葛亮忽然回头，对叶青山道：“叶兄，若是将来襄阳有变，亮在隆中随时欢迎叶兄来访。”
叶青山拱手道：“多谢孔明先生。”
送走诸葛亮和崔州平，貂蝉凑到叶青山身边，小声问：“公子，曹操真的会来打襄阳吗？那我们是不是要离开这里了？”
叶青山摸了摸她的头：“还早，至少现在，我们还能在这襄阳城里，安安稳稳地吃你做的绿豆糕。”
貂蝉这才放下心来，拉着叶青山的袖子：“公子，我今天又吃了一枚血菩提，感觉内力又强了些，你陪我练练剑好不好？我想试试‘龙翻江’能不能劈开水里的石头！”
叶青山无奈地笑了笑：“好，不过不许劈江里的石头，要劈就劈后院的废柴，王婶说柴火快不够用了。”
两人走到后院的柴堆旁，貂蝉提起铁剑，深吸一口气，体内的内力顺着经脉流转，最后汇聚到剑尖。
她大喝一声，剑招展开，正是“龙翻江”。
只见剑风呼啸，柴堆上的几根粗柴瞬间被劈成了整齐的小块，连一点木屑都没溅出来。
“公子你看！我劈开了！”
貂蝉兴奋地举起剑，却没注意到身后的老梨树。
刚才剑风太急，震得梨树上的叶子簌簌落下，正好有一片落在她的发间。
叶青山走过去，帮她把头发上的叶子摘下来，眼底满是温柔：“不错，进步很快，再练一个月，等你把最后十枚血菩提吃完，说不定就能突破到八品巅峰了。”
貂蝉用力点头，眼睛里闪着光：“那我要赶紧练！等我变强了，就能保护公子了！”
叶青山笑着没说话，只是抬头望向夜空。
汉江的水汽在月光下泛着微光，体内的青龙似乎也感受到了这份安稳，静静沉睡，连一丝气息都未曾泄露。
他知道，这样的日子或许不会太久，但在这乱世里能多守一天安稳，便足够了。
转眼到了秋末，貂蝉吃完了最后一枚血菩提。
那天清晨，她在院子里练剑时，体内的内力突然暴涨，冲破了八品境后期的桎梏，直接抵达了八品巅峰。
她一剑劈出，“龙归海”的剑招竟引动了周围的气流，形成了一道小小的青色气旋，把院中的落叶都卷了起来。