看着村民们期盼的眼神，又想起自己背包里的压缩饼干早就吃完了，昨天李三送的野猪肉也没要，确实该补充点食物。

    他看了眼天色，辰时刚过，离中午还有段时间，便点头答应：“也好，不过别太麻烦，简单吃点就行。”

    村民们顿时喜出望外，里正连忙让妇女们回家做饭。

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    李二柱则拉着叶青山往庄里走，嘴里不停地说着感谢的话，连灰灰都被李三抱在怀里，给它喂了块刚从家里拿的粟米饼。

    李家庄不大，都是土坯房，沿着一条小河分布。

    里正的家在庄子中间，是间稍微大些的瓦房，院子里还种着棵老槐树。

    叶青山刚坐下，里正的老伴就端来了一碗热水，还拿出了一碟炒花生。

    这在村里已经算是待客的好东西了。

    灰灰蹲在叶青山脚边，抱着一颗花生啃得正香。

    松松和果果则从剑匣上跳下来，跑到院子里的槐树下，对着落在地上的槐树叶扑来扑去，惹得里正的小孙子拍手笑。

    “叶壮士，您这手艺是跟谁学的啊？”

    李三忍不住好奇，“俺活了三十多年，从没见过有人能凭空长出‘草绳’，还能这么厉害。”

    叶青山端着碗喝水，随口编了个理由：“跟家里长辈学的，算不上什么厉害手艺，也就对付些小麻烦还行。”

    “这还不算厉害？”

    李二柱连忙反驳，“昨天您捆黑熊，今天您捆反贼，这要是不算厉害，那啥才算厉害？俺看啊，您这手艺，比城里的捕快都强！”

    叶青山笑了笑，没再解释。

    他看向院子里的老槐树，发现这树的树干上有不少刀痕，像是被人砍过又愈合的样子。

    里正顺着他的目光看去，叹了口气：“这树有几十年了，去年冬天闹饥荒，有人想砍了卖钱，俺没让——

    这树夏天能遮凉，冬天能挡雪，留着给庄里人用也好。”

    叶青山点点头，指尖凝起一丝微弱的灵气，对着老槐树弹了过去。

    灵气顺着树干的刀痕渗入，原本有些枯萎的树皮，竟慢慢泛起了些绿意。

    里正和李三都没注意到这细微的变化，只有蹲在槐树下的果果，抬头看了眼叶青山，爪子又碰了碰树干，像是在确认什么。

    没过多久，院子里就飘来了饭菜香。

    里正的老伴端上来一大盆鸡肉，还有烙得金黄的粟米饼，旁边还放着一碟腌菜和一碗鸡蛋羹。

    这鸡蛋羹是特意给叶青山做的，村里的鸡蛋不多，平时都舍不得吃。

    “壮士，快吃吧，别客气！”

    里正热情地给叶青山夹了块鸡肉，“这鸡是俺家自己养的，肉嫩，您尝尝。”

    叶青山确实饿了，便不再客气，拿起饼就着鸡肉吃了起来。

    正吃着，外面突然传来了马蹄声。

    一个壮丁跑进来，对着里正喊道：“里正！官府的人来了！说是来接反贼的，还问是谁擒住的反贼，要见一见！”

    里正愣了一下，看向叶青山，眼神里带着询问。

    叶青山放下筷子，擦了擦嘴：“我就不见了，你们就说反贼是自己摔倒的，被你们捆住的就行。”

    “这……能行吗？”

    里正有些犹豫，“官府的人要是追问起来，俺们咋说？”

    “放心，他们不会追问的。”

    叶青山站起身，背起剑匣，“时候不早了，我也该回山泉那边了。”

    里正还想挽留，可看着叶青山坚决的眼神，只好作罢。

    他让李二柱送叶青山出庄，又让老伴打包了几块粟米饼和一小包炒花生，塞给叶青山：“壮士，这是俺们的一点心意，您带着路上吃。”

    叶青山没拒绝，接过包好的饼和花生，对着里正作了揖，便跟着李二柱出了庄。

    路上，李二柱突然停下脚步，对着叶青山深深作揖：“叶壮士，俺知道您不想张扬，可俺还是想谢谢您，要不是您，俺娘说不定就见不到俺了，庄里的人也得遭难。”

    叶青山拍了拍他的肩膀：“举手之劳，不用放在心上，你的腿伤还没好，回去后记得按时换药，别再到处跑了。”

    李二柱点点头，又说：“壮士，您要是在山泉那边住得闷了，就来庄里坐坐，俺给您打些野味，再陪您喝两盅。”

    叶青山笑了笑，答应下来。

    看着李二柱一瘸一拐地回了庄，他才转身往山泉的方向走。

    回到山泉池时，已是午后。

    阳光透过树叶洒在池面上，泛起粼粼波光。

    灰灰率先跳进草丛，追着一只蝴蝶跑远了。

    松松和果果则跳回剑匣上，继续蜷着睡觉。

    叶青山坐在岩石上，拿出里正给的粟米饼，慢慢吃着。

    吃完饼，他再次盘膝坐下，将注意力集中在修炼上。

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