四十年后。

    回声号。

    归晚站在舷窗前，望着窗外那片越来越近的星域。

    四十年的航程，她的容貌没有变化。

    十五岁的少女，依然是十五岁的少女。

    三千年沉睡，让她比任何人都更懂得等待。

    但此刻，她的掌心在颤抖。

    不是因为害怕。

    是因为——

    窗外，那支饿了四亿年的舰队，终于出现在视野尽头。

    三千七百万艘舰。

    密密麻麻，铺满了整个视野。

    从最外围的斥候舰，到深层的战斗舰，到最核心处那艘——

    被三千艘精锐战斗舰环绕的母舰。

    那艘吃掉了三千七百个文明的母舰。

    那艘藏着三千七百个文明的记忆的母舰。

    那艘——

    等了四亿年，等一声回应的母舰。

    ——

    “到了。”烈光的声音从身后传来。

    归晚没有回头。

    她只是望着那艘母舰。

    望着它舰身上那密密麻麻的、与晶岩族无名躯壳上一模一样的裂痕。

    每一道裂痕，都是一个被吃掉的文明的名字。

    每一道裂痕，都在等。

    等有人来。

    等那扇门打开。

    等那声等了四亿年的——

    “在”。