“她追到了。”
林薇抬起头。
“那么多人，等了那么久。”
“每一个都等到了。”
“凭什么我林薇等不到？”
台下依然寂静。
但三万双眼睛，开始亮起。
不是灵力的光。
是某种更古老、更顽固、更不肯熄灭的东西。
“我不等他了。”林薇说。
她转身，面向“回来号”敞开的舱门。
“我去找他。”
——
没有人劝阻。
太一宗周特使站在人群边缘，沉默地目送林薇踏上舷梯。
散修联盟的女修在人群中遥遥行了一个礼——那是向出征者致敬的礼仪，与三个时辰前向牺牲者致敬的礼仪截然不同。
小念被楚红袖抱在怀里，安静地望着母亲的背影消失在舰舱深处。
“红袖姐姐。”小念说。
“嗯。”
“妈妈会找到爸爸吗？”
楚红袖沉默了很久。
“会。”她说。
“为什么？”
楚红袖低头，看着小念眉心那枚闭阖的黑色眼睛。
“因为那艘船的名字，是你爸爸取的。”她说，“他从不取错名字。”
——
第二十三时辰。
“回来号”驶出黑石城轨道，驶出太阴星引力圈，驶出东洲大陆灵力覆盖的边缘。
舰桥上，林薇独自站在舷窗前。
身后是二十七名科修院精选的随舰工程师，前方是茫茫星海。
她没有回头。
“主控，”她说，“开启全频段方舟信号搜索。”
“任务目标一：定位失散三千年的守望者文明十二方舟。”
“任务目标二：记录沿途所有文明遗迹、资源星域、维度异常点。”
“任务目标三——”
她停顿了一下。
“标记所有疑似江辰灵力残留的坐标。”
主控台前，年轻的工程师手指悬在确认键上方。
“林长老，”他的声音有些紧，“第三个目标的搜索范围……您有边界条件吗？”
林薇沉默了三秒。
“没有。”她说，“整个银河系。”
“从这一颗恒星开始，到最后一颗恒星结束。”
“找不到，就出去找。”
“这个宇宙找不到，就去下一个宇宙。”
工程师深吸一口气。
按下确认键。
光屏上，搜索协议逐行启动：
【方舟信号搜索·全频段扫描中】
【文明遗迹记录模块·激活】
【江辰灵力特征匹配库·载入完成】
【目标优先级：最高】
【搜索范围：无限制】
【执行时长：无限期】
林薇望着舷窗外缓缓后退的星辰。
三年前，江辰从这里离开。
三年后，她从同一片星空出发。
不是追逐，不是追随。
是去同一个方向，走他走过的路。
然后在某一条时间线的岔路口——
重逢。
——
第四十七时辰。
归晚的银白晶石开始出现第三轮衰变迹象。
归月下令黎明守卫舰队收缩防线，放弃外围三座轨道平台，死保发射井区域。
楚红袖站在遗迹废墟边缘，握着轮回剑，等待科修院的通讯。
剑格内侧，黎明守卫的坐标纹路已经重新点亮——那是以归晚的新波形重新校准后的定位信标。
纹路的另一端，是正在银河深处航行的“回来号”。
忽然，纹路烫了一下。
楚红袖低头。
识海中传来林薇的声音：
“发现第十三号方舟信号碎片。”
“坐标已标定。”
“守望者文明，还有三百六十九万人在等你们回家。”
楚红袖握紧剑柄。
她转身，面向归晚。
归晚睁开眼。
眉心的晶石已经灰白如将熄的炭，但她的眼睛，亮得惊人。
“红袖姐姐，”她说，“方舟找到了吗？”
“找到了。”楚红袖说，“林薇正在定位精确坐标。”
归晚没有欢呼，没有流泪。
她只是低下头，把掌心里那枚早已碎裂、却始终温热的碎片贴在心口。
三千年。
十二方舟，十万族人。
原来你们也还在等。
——
第七十时辰。
苏小小站在科修院顶层，看着