左路军的三万先锋，已经在那里失联超过十二个时辰。
传讯法阵最后一次传来的画面，是一片浓得化不开的墨绿色雾气。雾气中隐约可见扭曲的植物轮廓，以及……某种缓慢蠕动的巨大阴影。然后，通讯中断，连最基本的定位信号都消失了。
“腐骨沼泽的核心区域，环境数据出来了。”月华真人走上了望塔，递过一枚玉简，脸色凝重得可怕。
沈星河神识探入。
数据是右路军在攻占魂泣堡后，派遣侦察小队深入沼泽边缘采集的。虽然只是边缘区域，但结果已经触目惊心——
“空气魔气浓度：外界的三十七倍。”
“毒瘴成分：七十二种已知魔毒混合体，其中十九种对绝灵石能量有轻微抗性。”
“水文样本：沼泽水体腐蚀性极强，可在一炷香内蚀穿下品灵器护甲。”
“生物迹象：检测到至少四百种未知魔物生命信号，单体能量波动普遍达到金丹期，其中十七个信号……疑似化神级。”
沈星河放下玉简，闭上眼睛。
三十七倍的魔气浓度，意味着普通修士进入后，需要时刻运转功法抵抗魔气侵蚀——这等于在持续消耗灵力。再加上毒瘴、腐蚀性水体、以及数百种魔物的威胁……
左路军那三万先锋，恐怕凶多吉少。
“更麻烦的是这个。”月华真人又递上一份报告，“我们分析了从腐魔甲虫体内提取的毒液样本，发现其中含有……绝灵石抗性基因片段。”
沈星河猛地睁眼：“抗性基因？”
“对。”月华真人声音发沉，“虽然只是最原始的基因表达，但已经证明了一件事——魔域的生物，正在以惊人的速度，进化出对抗绝灵石的能力。”
她指向了望塔下方。
要塞广场上，堆积着数千套破损的绝灵战甲。这些战甲在昨天的战斗中，被一种新型的“腐蚀魔虫”喷吐的酸液侵蚀，表面的绝灵石镀层出现了大面积的剥落。
“腐蚀魔虫是我们在攻占要塞后才出现的。”月华真人说，“它们像是……被特意培育出来，对付我们的。”
沈星河沉默许久。
“楚红袖姑娘那边，问出什么了吗？”
月华真人摇头：“她只给了我们那份关于魔域地形的情报，就再次昏迷了。丹鼎阁最好的药师在全力救治，但她的神魂受损太严重，能醒来一次已经是奇迹。”
楚红袖三天前在魂泣堡苏醒，只说了三句话：
“魔域的环境会变化，越深入越危险。”
“绝灵石不是万能的，魔族在针对它进化。”
“江辰……在魔域深处……留下过东西。”
然后，她吐出一口黑色的血，再次陷入昏迷。
那口血经过检测，含有十七种魔域特有的毒素——这意味着，楚红袖在被救回来之前，已经在魔域深处……生存了相当长的时间。
她是怎么活下来的？
江辰留下的“东西”又是什么？
这些问题，暂时无解。
“报——！！”
了望塔下，一名传令兵飞奔而上，脸色惨白如纸。
“左、左路军……有消息了！”
沈星河一把夺过他手中的传讯玉符。
玉符中，只传回了一段残缺的影像和几个断断续续的字：
“雾……会动……”
“植物……吃人……”
“绝灵石……失效……”
“救……命……”
影像中，墨绿色的雾气如同活物般翻涌，雾气中伸出无数藤蔓般的触手，将一名修士拖进深处。那修士穿着绝灵战甲，但战甲表面的金光在触手缠绕下迅速黯淡，最终彻底熄灭。
然后，是令人牙酸的咀嚼声。
影像到此中断。
沈星河握紧玉符，指节发白。
三万先锋……恐怕真的全军覆没了。
“立刻组织救援队。”他转身下令，“我亲自带队。”
“不可！”月华真人和几名参谋同时阻止。
“沈参谋，您是全军主帅，不能轻易涉险！”
“腐骨沼泽情况不明，您去太危险了！”
沈星河抬起右手——那只绝灵义肢表面，裂痕又扩大了几分。
“正因为我是主帅，才必须去。”
他看向众人，声音平静却不容置疑：
“如果连我都害怕，士兵们凭什么往前冲？”
“如果连我都不敢直面魔域的恐怖，我们凭什么……打到噬魂面前？”
无人能反驳。
半个时辰后，一支五百人的精锐救援队集结完毕。
沈星河亲自挑选了人手——全部是经历过铁壁城守卫战的老兵，修为最低