“攻城。”赵破虏闭上眼睛。
命令下达。
五万边军，开始冲锋。
没有云梯，没有攻城锤——因为这些重型器械都被周侍郎“清点”走了。
他们只能用血肉之躯，去撞城门，去爬城墙。
箭雨落下。
第一波冲锋的士卒，像割麦子般倒下。
血染红了护城河。
城墙上，守将红着眼睛嘶吼：“赵破虏！你他妈还是不是人！这些都是跟你出生入死的兄弟啊！”
赵破虏没回答。
他只是拔刀，指向城墙。
“第二波，上。”
又一波士卒冲上去。
有人被箭射穿喉咙，有人被滚油浇头，有人爬到一半摔下来，被后面的马蹄踏成肉泥。
但他们还在冲。
因为赵破虏在冲锋前说了最后一句话：
“你们的家人，在临渊关后面。”
“想见他们，就踏过这座城。”
所以，他们冲。
用命冲。
半个时辰后，城门破了。
不是被撞开的，是城内的百姓——那些边军将士的家眷——从里面打开的。
他们不知道外面发生了什么，只知道守军突然要他们“帮忙搬运守城物资”，而搬运的路上，他们听到了城外的厮杀声，听到了熟悉的乡音在惨叫。
于是，几十个老人、妇人、半大孩子，偷偷摸到城门，用柴刀砍断了门栓。
城门打开的瞬间，他们看到了城外的尸山血海。
也看到了，那个骑在马上、浑身是血的赵破虏。
“赵……赵将军？”一个白发老妪颤声问，“我儿子呢？我儿子在哪儿？”
赵破虏低头，看着那个老妪。
他认得她。
她儿子是他麾下的斥候队长，三天前奉命去侦查敌情，至今未归——大概率已经死了。
“在后面。”赵破虏说，声音干涩，“很快就回来了。”
老妪信了，笑了，转身对身后的人喊：“开城门！迎将军进城！”
城门彻底洞开。
五万边军，涌进城。
然后，屠城开始了。
不是赵破虏下的令。
是那些杀红了眼的士卒——他们刚刚死了太多兄弟，现在需要发泄。
刀砍向曾经的同袍，砍向刚刚给他们开门的百姓，砍向一切能动的东西。
赵破虏坐在马上，看着这一切，没阻止。
他只是抬头，看向北方。
看向临渊关的方向。
还有……七百里。
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同一时间，楚国都城。
楚红袖站在未央宫最高的“观星楼”上，手里捏着一枚刚刚碎裂的传讯玉简。
玉简里是南境边军反叛、望乡城被屠的消息。
消息后面附了一句话，是赵破虏亲笔写的：
【殿下，末将别无选择。】
【若有一日，您能救回将士们的家眷，末将愿以死谢罪。】
【但现在……】
【末将要带他们，回家。】
楚红袖闭上眼睛。
她身后的楚山河，缓缓拔剑。
“我去平叛。”
“您去不了。”楚红袖摇头，“您现在是楚国唯一的定海神针，您若离开都城，国内其他世家、宗门，立刻就会效仿南境。”
“那怎么办？”楚山河声音嘶哑，“难道眼睁睁看着南境五万边军，一路杀到临渊关？临渊关后面，就是楚国腹地，一旦失守……”
“他们到不了临渊关。”楚红袖睁开眼睛。
眼中，是冰冷的决断。
“传旨。”
她转身，对身后跪着的禁军统领下令：
“第一，即刻封锁南境通往北方的所有要道，尤其是‘断龙峡’——那里地势险要，一夫当关。”
“第二，调集都城禁军三万，由你亲自率领，星夜驰援断龙峡。不必与南境边军硬拼，只需拖住他们，拖到……”
楚红袖顿了顿。
“拖到江辰那边，有结果为止。”
禁军统领愣住：“殿下，三万禁军……恐怕挡不住五万边军，而且赵破虏是沙场老将，他若强攻……”
“他不会强攻。”楚红袖说，“因为他真正的目标，从来就不是临渊关。”
她走到观星楼边缘，俯瞰着下方灯火阑珊的都城。
“逻辑之神要的，是楚国从内部乱起来。”
“南境边军反叛，只是第一环。”
“接下来，北境、西境、东境……各地的驻军，都会被同样的手段胁迫，一个个举起反旗。”
“而我们要做的，不是