"父亲。"初雪来到正堂，向正在用早膳的白敬显行礼。
白敬显抬头，见女儿今日气色不错，心中稍安："初雪，这么早起来，有什么事吗？"
"女儿想去城中逛逛，买些胭脂水粉。"初雪垂下眼帘，声音轻柔，"想着...想着过最近自己心神不安人都憔悴了，现如今女儿想打扮得体面些。"
白敬显手中的筷子一顿，眼中闪过一丝诧异。他仔细打量着女儿的神色，见她面色平静，不似作伪，心中既欣慰又愧疚。他放下筷子，轻叹一声："去吧，早去早回。"
"老爷..."站在一旁的老妈子欲言又止。
白敬显摆摆手："李妈，你陪着小姐去，好生照料。"
初雪心中一紧，但面上不显，反而露出欣喜之色："谢谢父亲！女儿一定早些回来。"
走出府门，初雪刻意放慢脚步，装作兴致勃勃的样子在街上闲逛，逛了东城逛西城。李妈跟在身后，不时擦着额头的汗水。
"小姐，咱们这是要去哪儿买胭脂啊？"走了大半个时辰，李妈终于忍不住问道。
初雪指了指前面的钱庄："我先去取些银子，今日我要多买些东西。"
进了钱庄，初雪对李妈说："你在外头等着吧，我很快就出来。"
李妈犹豫了一下，但想到钱庄里也没什么危险，加上自己在门口守着小姐应该也跑不掉，便坐在门口的条凳上休息。
柜台前，初雪取出自己积攒多年的五十两银票，手心已经沁出汗水。她压低声音问伙计："请问...有，有后门吗？"
钱庄伙计抬头看了她一眼，指了指右侧的走廊："从那过去就是了。"
"多谢。"初雪攥紧银票，快步走向后门。
与此同时，李妈在门口越等越心焦。钱庄里进出的客人寥寥无几，却迟迟不见小姐出来。她终于按捺不住，推门进去，却哪里还有初雪的身影？
李妈拉住一个伙计，"请问方才进来的那位穿紫衣的小姐去哪儿了？"
伙计指了指后门："从那儿走了。"
李妈顿时面如土色，跌跌撞撞地跑回府中报信。
......
烈日当空，城外的官道上，初雪提着裙摆在小路上飞奔。汗水顺着她苍白的脸颊滑落，浸湿了衣襟。她的绣鞋早已沾满泥土，发髻也散乱不堪，但她顾不得这些，只是一个劲地往前跑。她不时回头张望，生怕有人追来。
"小姐！"
熟悉的声音从不远处传来。初雪抬头，看见小荷站在渡口边拼命挥手，身旁还站着两个身着便装的男人，他猜到那多半是王勇派来的军士。她心头一热，加快脚步跑了过去。
"小荷！"初雪一把抱住自己的丫鬟，声音哽咽，"我还以为你还在府中呢..."
"小姐别怕，王千总派了两位大哥来接应我们。"小荷擦着眼泪，指向身旁的两个壮实汉子，"这位是张大哥，这位是李大哥。"
初雪正要道谢，身后突然传来一阵急促的马蹄声。她回头一看，顿时脸色煞白——原来是彭向同正策马追来！
"初雪小姐！"彭向同勒住马缰，脸上带着狰狞的笑容，"你这是要去哪儿啊？"
初雪下意识地后退两步，小荷连忙挡在她身前："彭少爷，我家小姐要去..."
"闭嘴！"彭向同厉声打断，"一个贱婢也配跟本少爷说话？"他翻身下马，伸手就要去抓初雪，"跟我回去！"
"住手！"张姓军士一个箭步上前，挡在初雪面前，"这位公子，你这是要干什么？
彭向同眯起眼睛："你们是什么人？敢管本少爷的事？"
李姓军士抱拳道："我们是宁波驻防营的，奉王千总之命护送这位小姐。"
"王千总？"彭向同冷笑一声，"区区一个千总也敢插手我彭家的事？"他突然提高声音，"来人！"
从树林里立刻窜出七个家丁打扮的壮汉，将这几人团团围住。初雪这才明白，原来彭向同一路都带着人跟踪她！
"把这两个当兵的给我拿下！"彭向同厉声喝道，"至于这两个丫头..."他淫邪的目光在初雪身上扫过，"给我绑回去！"
张、李二人立即摆开架势，和那几名家丁打扮的人打斗在一起，但寡不敌众，很快就被打倒在地。初雪和小荷被逼到河边，退无可退。
"彭向同！"初雪从发间拔下一根银簪抵在自己脖颈上，"你再上前一步，我就跳下去！"
彭向同脸色一变："你...你敢！"
河水湍急，深不见底。初雪的手在发抖，但眼神无比坚定："我宁愿死，也不会嫁给你这种人！"
就在这千钧一发之际，河面上突然传来一声厉喝："住手！"
一