无数的疑问与猜测，如同乱麻，纠缠在李钧心头。但有一点可以肯定——阴魂涧，这个原本只是地图上一个凶险之地标注的地方，如今已成为牵动他、凌虚子、妖人，乃至可能更深层势力的关键节点！必须弄清楚那里发生了什么！
然而，凌虚子白日里那近乎决裂的警告言犹在耳，西线新定，军心不稳，自身状态更是糟糕透顶，体内力量冲突愈演愈烈……此刻分兵，或亲自前往阴魂涧，绝非明智之举。
“传令，”李钧沉默良久，缓缓开口，声音恢复了惯常的冰冷与果决，“加派斥候，扩大探查范围，尤其是西北阴魂涧方向，给本王弄清楚，一个时辰前，那里到底发生了什么！地动规模，能量波动性质，有无幸存者，妖人动向，本王要最详细的情报！活要见人，死要见尸！”
“是！”刘莽肃然应诺，犹豫了一下，又道，“王爷，那……凌虚子王爷那边……”
“皇侄那边，本王自有计较。”李钧打断他，语气听不出喜怒，“你且去安排斥候之事，再令军中加紧戒备，没有本王手令，任何人不得擅离职守，违令者，斩。”
“末将领命！”刘莽不敢多言，躬身退下。
帐内重归寂静。李钧独自坐在帅椅中，指尖轻轻敲击着冰冷的扶手，发出单调的“笃笃”声。他目光落在帅案上那份关于“妖人核心”的密封铜匣上，眼中暗金光芒明灭不定。
阴魂涧的变故，暂时转移了他对“核心”的注意力，也让他体内力量的冲突稍缓。但这只是暂时的。那“核心”中蕴含的精纯邪能，对他体内“逆鳞”的诱惑，从未消失，反而在“国运”反噬的剧痛与对力量的极度渴求下，变得更加诱人。
而凌虚子……他的好皇侄，看来是铁了心要阻止他，甚至可能已将他视为潜在的威胁与“入魔”之人。道不同，不相为谋。昔日那点叔侄情分，在这乱世危局与道路分歧面前，又能维系几时？
他缓缓闭上眼，感受着体内“逆鳞”之力与玉佩暖流、与那摇摇欲坠的“国运”之间脆弱而危险的平衡。他知道，自己正走在一条越来越窄、越来越危险的独木桥上。前方是万丈深渊，后方是熊熊烈火。停下，是死。后退，亦是死。唯有向前，哪怕脚下是刀山，是血海，是……永堕无间的魔道。
“国运……反噬……阴魂涧……清微子……凌虚子……”他低声自语，每一个词，都仿佛带着血与铁的味道，“这棋局，越来越有意思了。那就看看，最后活下来的，是谁的棋子，又是谁……能笑到最后。”
黑暗中，他嘴角扯出一抹冰冷而锋利的弧度。那弧度里，再无半分属于“李钧”的温情，只剩下属于“靖安郡王”，属于这乱世枭雄的、近乎残忍的冷静与决绝。
庐州府西北，阴魂涧外围，密林深处。
夜色如墨，林间弥漫着淡淡的、带着甜腥气的粉红色薄雾，正是“噬魂妖兵”活动后残留的“蚀魂香”。三道身影，如同鬼魅，在林间无声穿行。他们并非妖兵那等行尸走肉，而是身着统一制式、袖口绣有扭曲三眼纹路的黑色劲装，脸上覆盖着惨白面具，只露出冰冷眼眸的“巡祭使”。他们是“三眼天王”麾下，比寻常妖兵更高阶的、保有相当程度神智与战斗技巧的精英。
“蚀魂香残留未散，方向指向东南山林。”为首一名身材高大的巡祭使停下脚步，蹲下身，仔细查看着地上被踩踏过的苔藓与隐约的拖痕，面具后的眼眸闪烁着幽绿的光芒，声音低沉沙哑，“有血腥味，很淡，但很新鲜。至少有两个，不，三个目标，其中一个重伤濒死，另外两个……一个生命气息微弱，另一个……很奇怪，似有若无，但带着令人生厌的、微弱的光明气息。”
“是那老道和两个蝼蚁？”另一名身形瘦削的巡祭使冷声道，声音尖利，“血母巢穴被毁，地窍节点震荡，大祭震怒。必须抓住他们，抽魂炼魄，问清楚到底发生了什么！尤其是那老道，竟能引动地火阳和之力，重创血母，其身上必有秘密！”
“追！”第三名巡祭使言简意赅，手中一柄弯曲的、如同蜈蚣节肢般的奇形兵刃，在月光下泛着惨绿的光泽。
三人交换了一个眼神，身形再次展开，如同三缕青烟，融入林间阴影，循着那微弱的气息与痕迹，向着东南方向，追索而去。他们的速度极快，行动间毫无声息，显然精于追踪与潜杀。
在他们前方，约数里外，正是那处隐蔽的山体裂隙。昏迷的阿阮，沉睡的石头，与清微子寂然无声的躯体，对即将到来的致命危险，一无所知。
而在更远处，庐州府方向，深沉的黑夜中，更多的、影影绰绰的身影，正在汇聚，如同嗅到血腥味的鲨鱼，向着这片刚刚经历了剧变的山林，悄然合围。其中，数道气息格外阴冷、强大的身影，正凝视着阴魂涧方向那尚未完全平息的、混乱的地气波动，面具或兜帽下的眼眸，闪烁着贪婪、愤怒与……一丝不易察觉的忌惮。
“能引动如此规模的地火阳和……是玄门的那几个老不死