冰冷。并非金属的触感，而是一种……活着的、仿佛有生命的冰冷，顺着指尖蔓延而上，瞬间包裹了她的手臂，继而覆盖全身。林晚的手指触碰到“夜鸮”装甲内衬的瞬间，那套看似沉寂的银黑色流线型甲胄，如同被唤醒的深海巨兽，发出一声极其低沉的、仿佛骨骼咬合的嗡鸣。
甲胄的各个部件如同拥有自我意识般，自动分解、展开，化作无数细密的、闪烁着幽蓝微光的鳞片状结构，精准地贴合上她身体的每一寸曲线，甚至小心翼翼地避开了她左臂的伤口和包扎。
过程迅捷而安静，没有丝毫滞涩。沉重的装甲覆盖全身，却没有带来预想中的沉重负担感，反而像一层紧密的第二皮肤，内部传来极其细微的、调节压力和温度的流动感。她因虚弱而颤抖的身体，仿佛被一股无形的力量支撑、稳定住了。
眼前，那个造型简洁的单片目镜自动吸附在她的右眼前方，暗蓝色的镜片亮起，无数细密的数据流如同瀑布般无声刷过，视野中的一切瞬间被赋予了全新的维度——远处废墟的结构强度分析、空气成分读数、能量残留波动频谱、甚至还有她自身不断刷新的生命体征监控数据……
冰冷、高效、非人。
林晚深吸一口气，装甲内置的空气循环系统立刻启动，过滤后的、略带金属味的清凉空气涌入肺部，让她昏沉的头脑为之一清。她尝试着动了动手指，装甲的感应手套完美同步，没有丝毫延迟。她缓缓从担架床上坐起，动作流畅得仿佛从未受过伤，只有左臂内部传来的、被装甲智能镇痛剂压制后的隐约钝痛，提醒着她身体的真实状况。
力量感……一种被精密机械赋予的、虚假却切实存在的力量感，重新回到了这具濒临崩溃的身体。
但这力量，带着“零”的印记，带着冰冷的交易和随时可能到来的“清除”威胁。
她没有时间感慨或犹豫。目镜的角落，一个倒计时正在无声跳动：【00:07:32】。零给她的熟悉时间即将结束。
她站起身，走向工作台。每踏出一步，装甲足部的减震和动力系统都提供着恰到好处的支撑，让她如同踩在致密的凝胶上，悄无声息。
她的目光落在并排摆放的桂花吊坠和“归墟之匙”上。它们依旧灰暗，沉寂，仿佛刚才在“井”中的惊天动地只是一场幻觉。她伸出手，装甲的指尖触碰到它们。
【检测到高浓度未知能量残留物。】目镜上立刻弹出分析数据，【能量级：极低（休眠状态）。结构稳定性：未知。建议：谨慎接触。】
她没有理会警告，小心翼翼地将两枚“钥匙”拿起。桂花吊坠被她重新戴回脖颈，冰凉的金属贴着她温热的皮肤。“归墟之匙”……她犹豫了一下，装甲的小臂处滑开一个狭长的收纳仓，她将其轻轻放入。仓门闭合，严丝合缝。
做完这一切，她看向舱壁上的一面反射金属板。里面映出的，不再是她熟悉的那个伤痕累累、眼神疲惫的女孩，而是一个……被流线型银黑甲胄包裹、面容大部分隐藏在战术目镜之下、浑身散发着冰冷科技感的陌生战士。
“夜鸮”……暗夜的捕食者。
倒计时跳至【00:00:01】。
舱门“嗤”的一声滑开。零站在门外，手中拿着另一个稍大一些的平板电脑，目光平静地扫过完成着装的地林晚，没有任何评价，只是侧身让开。
“跟我来。”
林晚沉默地跟上他，穿过狭窄的走廊，来到穿梭机的前舱。这里的空间更小，只有一个驾驶座和一个副驾驶座，面前是巨大的弧形观察窗和复杂的控制界面。窗外，是飞速后退的、如同痤疮般丑陋的废墟大地。
零坐进驾驶座，手指在控制面板上快速敲击了几下。副驾驶座前的屏幕亮起，显示出一幅不断缩放的电子地图，一个刺眼的红色光点正在地图边缘疯狂闪烁、移动，旁边不断刷新着能量读数和分析数据——正是“星髓”活跃的信号！而另一个极其微弱、几乎要被背景噪音淹没的蓝色小点，正位于红点移动路径的前方，若隐若现！
小满！
林晚的心脏猛地揪紧！双手下意识地握成了拳，装甲手套发出轻微的摩擦声。
“坐标已锁定。‘星髓’集群正在高速追逐目标，预计十七分钟后接触。”零的声音毫无波澜，仿佛在陈述天气预报，“它们的目标很明确，干扰和伪装无效，只能正面介入或迂回拦截。”
他切换屏幕，显示出穿梭机后舱的影像——那里竟然固定着一架造型狰狞、线条硬朗的黑色重型摩托！流线型的车身布满复杂的进气口和散热结构，宽大的轮胎胎纹深邃，车尾两侧各有一个紧凑的推进器组件。它看起来不像交通工具，更像一件陆地突击兵器。
“‘影魇’高速突击载具。装甲集成，武器挂点，短距喷射跃迁能力。速度和火力足以短暂应对‘星髓’的低阶个体。但无法持久，更无法对抗集群或高阶单位。”零介绍道，语气依旧平淡，“它会带你抵达最佳介入点。之后，如何行动，是你的事。”