“我们还在用手工作坊的模式打造骑士的佩剑，而他们，已经开启了用工厂流水线生产屠刀的时代！”

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    “我们引以为傲的骑士精神、贵族荣誉，在他们碾压性的工业实力和无穷无尽的人力面前，就像一个笑话！”

    “任何在目前情况下主张决战的人，不是愚蠢，就是叛国！因为那不是战争，是送死！”

    冯·克鲁格的每一句话，都像一记重拳，狠狠地砸在每一个人的心上。他撕碎了那层虚伪的乐观，将血淋淋的现实赤裸裸地展现在所有人面前。

    威廉三世的身体开始不受控制地颤抖，他想反驳，却发现一个字也说不出来。冯·克鲁格说的，全都是事实。

    普鲁士将军的话还在继续：“我们唯一的出路，不是决战，而是收缩。放弃所有海外殖民地，退守欧罗巴本土，集中所有力量发展我们自己的工业，仿制他们的武器，用空间换取时间！或许十年，或许二十年，我们才有可能重新和他们站在同一个擂台上！”

    他的话音落下，整个会议室陷入了永恒般的沉寂。

    西班牙使臣阿尔瓦公爵的眼神闪烁不定，他的目光悄悄地落在了地图上，在富饶的美洲殖民地和遥远的东方帝国之间来回移动，似乎在计算着什么。

    而法兰西使臣德·布罗伊公爵，则像泄了气的皮球一样，瘫在椅子上一动不动。

    “不……不……”

    威廉三世突然发出一声嘶哑的吼叫，他猛地站起身，想要维持自己作为盟主的尊严，但身体却一阵摇晃。

    他眼前一黑，感觉整个威斯敏斯特宫都在旋转。

    在众人惊恐的呼喊声中，这位不可一世的英王，神圣同盟的领袖，直挺挺地向后倒了下去，摔在地毯上，不省人事。

    窗外，伦敦的标志性浓雾不知何时已经散去，但一轮昏黄的、宛如末日般的夕阳，正缓缓沉入地平线。

    旧大陆的黄昏，降临了。

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