这已经不是威胁了。

    这是赤裸裸的、不加掩饰的炮舰外交！

    皮特的额头上，渗出了细密的冷汗。他想起了皇家海军的报告，他们最先进的一级战列舰“胜利”号，在“镇远”号面前，就像一个“精致的玩具”。如果真的开战，整个皇家海军，可能会在一天之内，重蹈荷兰人的覆辙。

    伦敦，这座伟大的城市，可能会在305毫米高爆弹的轰击下，化为一片火海。

    “他们……他们怎么敢……”皮特的嘴唇哆嗦着。

    “他们不仅敢，而且他们还带来了礼物。”坎宁递上了另一份清单。

    皮特接过来一看，上面写着“赠予大英帝国国王陛下的礼物清单”：

    一，荷兰东印度公司总督彼得·卡伦提尔的佩剑一柄。

    二，荷兰旗舰“七省联盟”号的船钟一座。

    三，澎湖血战中缴获的、沾染了荷兰副司令鲜血的指挥刀一把。

    ……

    每一件礼物，都是一次血淋淋的炫耀，都是一次无情的羞辱。

    皮特首相的身体，晃了晃，颓然地坐回了椅子上。他知道，他没得选。

    在绝对的实力面前，所有的尊严和骄傲，都一文不值。

    “回复他们……”他闭上眼睛，声音嘶哑而无力，“告诉周大勇将军，我……大英帝国，原则上，同意大华皇帝陛下提出的所有条件。具体的细节，我们可以……坐下来，慢慢谈。”

    说出这句话，仿佛抽干了他全身的力气。

    他知道，从这一刻起，世界的海上霸权，已经易主。那个曾经由欧洲人制定的、弱肉强食的殖民时代，正在落下帷幕。

    一个新的、由东方人书写规则的时代，已经伴随着泰晤士河口的钢铁舰队，轰然降临。

    hai