”

    陈武走上高台，脸上满是尘土，只有一双眼睛，依旧透着一股悍气。

    “进度很快，弟兄们和民夫们都憋着一股劲。”

    他顿了顿，又开口道。

    “只是，消耗太大了。”

    “粮食、木材、石料，还有格物院那边要的煤炭和铁料，每天的消耗都是个惊人的数目。”

    “我们从卧龙谷带来的储备，撑不了太久。”

    李信没有回头，依旧看着下方。

    “我们的商队呢？”

    陈武的呼吸沉重了几分。

    “最近从关内过来的商队越来越少。”

    “一些相熟的晋商和陕商，已经半个月没有消息了。”

    “派出去的人回报说，沿途的关卡盘查得越来越严，似乎是在针对我们。”

    李信的身体没有动。

    周培公。

    这个名字在他脑中浮现。

    那个在京城有过一面之缘的男人，他的手段，开始显现了。

    经济扼杀，釜底抽薪。

    果然狠辣。

    这时，王希也走了上来，他的儒衫上同样沾染了灰尘，却掩不住那份独特的书卷气。

    “大帅，蒸汽机组运行良好，大大加快了采石和伐木的效率。”

    “只是，煤炭的储量有些堪忧。”

    “我们必须尽快找到新的煤矿。”

    李信转过身，看向自己的左膀右臂。

    一个主军，一个主政。

    一个负责杀人，一个负责活人。

    “煤矿的事情，让探矿队加快进度，往北面去找。”

    “粮食……”

    他停顿了一下。

    “让贺连山派人，去蒙古诸部‘买’。”

    陈武愣了一下。

    “买？”

    李信的脸上没有任何多余的表情。

    “对，买。”

    “如果他们不卖，或者价格不合适，就帮他们卖。”

    陈武瞬间就懂了。

    这很符合那位新附马贼头子的行事风格。

    “是，大帅。”

    就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。

    一名飞骑旅的斥候，浑身浴血，坐下的战马口吐白沫，显然是经过了一场长途的奔袭。

    斥候冲到高台下，翻身下马，单膝跪地。

    他的甲胄上，有几道清晰的刀痕。

    “报——！”

    “大帅！”

    “清军在甘州、肃州一线增兵，人数不详！”

    “所有通往关内的商道，已被彻底封锁！”

    “我部一队弟兄在边境哨探，遭遇清军骑兵伏击，只有属下数人拼死杀出！”

    高台上的空气瞬间凝固。

    陈武的脸部肌肉抽动了一下。

    王希的眉头也紧紧皱起。

    来了。

    终究还是来了。

    封锁商道，只是第一步。

    接下来，必然是百万大军压境。

    李信的脸上，反而看不到任何的惊慌。

    他只是静静地听完斥候的报告，然后挥了挥手。

    “带他下去，好生医治。”

    “是。”

    斥候被带走，高台上重新恢复了寂静，只剩下风声。

    陈武上前一步，压低了声音。

    “大帅，清廷动手了。”

    “我们必须早做准备。”

    李信的目光，重新投向那座巨大的，正在拔地而起的城池。

    那城墙的轮廓，在夕阳的余晖下，透着一种苍凉而坚韧的质感。

    他猛地一挥手，声音不大，却传遍了整个高台，带着一股不容抗拒的力量。

    “传令！”

    “所有工地，即刻起，三班轮作！”

    “人歇，工不停！”

    “所有蒸汽机，给本王日夜开动！”

    “一个月！”

    他伸出一根手指。

    “一个月之内，本王要看到黑水城的城墙，全部立起来！”

    命令被传令兵飞快地传达下去。

    片刻之后，山谷之中，响起了一阵山呼海啸般的应诺声。

    “诺——！”

    “诺——！”

    “诺——！”

    那声音汇聚成一股洪流，在祁连山脚下久久回荡。

    新的征程，在血与火的催促下，已然开始。

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