鹰嘴崖下的清军大营，帅帐之内，空气沉重得能拧出水来。
孙思克端坐主位，一张脸阴沉得如同帐外的天色，昨日阵前的威风荡然无存。
殷化行、王进宝、赵良栋等一众将领分列两侧，垂首肃立，人人面色严峻。
“李信此獠，冥顽不化，死志已决！”
孙思克开口，话语里压着一股将要喷发的怒火。
“阵前一晤，非但没能动摇其军心，反倒让他借机煽动，谷内逆贼士气更盛！”
“此战，再无任何转圜余地！”
“唯有强攻！以雷霆之势，碾碎其巢穴！”
他猛然起身，大步走到帐中央巨大的沙盘前，手指重重戳在卧龙谷口的位置。
木制的微缩工事被他戳得微微一晃。
“谷口狭窄，工事坚固，强攻伤亡必巨！”
“但他倚仗的，无非地利与火器！”
“本督之策：以炮破壁！以步攻坚！以骑策应！步步为营，层层剥皮！”
他的手指在沙盘上划出一道道进攻的路线。
“传令！”
“第一！炮战！”
孙思克抬起头，视线扫过众人，最后定格在殷化行身上。
“殷总兵！”
“末将在！”
殷化行踏前一步，抱拳躬身。
“着你亲督炮营！将四十门红夷大炮、大将军炮，前移至距谷口工事一千五百步之处！”
“构筑炮垒！务必加固！”
“今日午时之前，必须完成！”
“目标——谷口第一道防线！胸墙！矮墙！明堡！给本督狠狠地轰！轰塌它！轰碎它！”
“另！其余四十门轻便佛郎机炮、子母炮，前移至一千二百步处！目标——谷口两侧崖壁工事，还有那些可能藏匿的敌炮位！压制他们的火力！”
“炮击持续两个时辰！本督要看到谷口工事化为齑粉！”
“诺！末将领命！”
殷化行沉声应下，脸颊的肌肉因为兴奋而抽动。
炮战，是他宁夏镇精锐的看家本领。
“第二！步卒攻坚！”
孙思克的指节叩击着沙盘边缘，转向王进宝与赵良栋。
“王参将！赵副将！”
“末将在！”
二人齐齐出列。
“炮击之后，着你二人各率本部精锐步卒五千，分左右两翼，向谷口发起第一波强攻！”
“王进宝部攻左翼！”
“赵良栋部攻右翼！”
“战术：盾车开道！火器掩护！死士填壕！”
“每部配盾车百辆！用厚木板蒙上浸湿的牛皮，车内藏匿死士！”
“盾车之后，火铳手、弓箭手梯次跟进，压制工事内守军的还击！”
“待盾车抵近壕沟，死士背负沙袋，不计伤亡，填平壕沟！为后续步卒冲锋开辟通路！”
“步卒冲锋，以营为单位！刀盾手在前，长枪手、火铳手在后！”
“破开缺口后，不必顾惜代价，向纵深突击！务必在谷口站稳脚跟！”
“诺！”
王进宝与赵良栋齐声应诺，胸中战意翻腾。
“第三！骑兵策应！”
孙思克再次看向殷化行。
“殷总兵，炮击开始后，着你抽调宁夏镇精锐骑兵三千，于两翼步卒后方游弋！”
“若步卒突破防线，骑兵立刻跟进，扩大战果！”
“若遇敌骑逆袭，或侧翼出现敌方援军，骑兵即刻出击，将其击溃！”
“诺！”
殷化行再次领命。
“第四！预备队！”
孙思克环视帐内诸将，最后将手按在自己的胸甲上。
“本督亲率督标营及甘肃镇标营精锐一万，坐镇中军！”
“视战况投入！”
“此战，务求首攻即破！一举拿下谷口！”
帐内诸将闻言，再无一丝犹豫。
“末将等遵命！”
山呼海啸般的怒吼在帅帐内回荡，肃杀之气几乎凝成实质。
一场决定河西最终归属的惨烈攻防战，即将拉开血腥的序幕。
午时初刻。
烈日悬于正空，毒辣的阳光炙烤着卧龙谷口外的荒原，空气中弥漫着焦躁的气息。
清军阵前，气氛紧张到了极点。
四十门沉重的红夷大炮、大将军炮，在数千民夫与炮兵的奋力拖拽、推动下，如同移动的钢铁巨兽，缓缓前移。
巨大的炮轮碾过干涸的土地，发出沉闷的“咯吱”声。
炮兵们赤裸着上身，汗水浸透了他们的裤子，在军官的鞭打与呵斥声中，将一门门重炮推入距离谷口工事一千五百步的预设阵地。
他们飞快地挥动铁铲，构筑简易