格物院成了卧龙谷最喧嚣的地方。
这里由原来的兵器作坊升级而成，此刻俨然是决定汉军未来的风暴中心。
王希与王二，两位军工体系的顶梁柱，正围着一张粗糙的木桌。
桌上摊开着那支从沙俄人手中交易来的燧发枪。
枪身线条与汉人的火铳截然不同，每个零件都透出一种异域的精密。
几张发黄的草纸散落在旁，上面是王希凭着记忆绘制的分解图。
王希的手指很稳，他小心翼翼抚过枪机，那里是整支枪的心脏。
燧石夹，击锤，击锤簧，还有那小小的阻铁。
一整套精巧的联动结构。
“王二，你看这里。”
王希指着击锤簧的安装凹槽。
“这簧片的力道与韧性，不是我们现在的熟铁能做到的。”
“还有这燧石夹的咬合角度，只要偏了头发丝那么一点，火星就打不到药池里。”
王二黝黑的脸膛上布满凝重。
他拿起一个自己用上好精铁仿制的击锤，与沙俄原版做着对比。
原版的击锤表面光洁，棱角锐利。
王二仿制的那个，形状大致相似，可边缘粗糙，甚至能看见细微的锻打痕迹。
“希叔，俺试了十几次了。”
“锻打，水磨，可这硬度……它撑不住几次击发。”
“要么太脆，一敲就裂开。要么太软，敲几下就卷了边。”
他们面对的第一个难题，就是材料。
沙俄人的燧发枪使用了某种特殊的钢材。
卧龙谷目前能稳定获取的，只有品质不错的熟铁。
熟铁有韧性，却没有足够的硬度。
它无法承受击锤一次次撞击燧石与阻铁的巨大冲击。
“将军提过一个法子，叫‘淬火’。”
王希沉吟着，他记得李信讲解喷子枪时，曾模糊提过这个词。
说是将铁加热后急速冷却，可以大大提升硬度。
“对！将军是说过！”
王二的眼睛亮了。
“俺们试试！”
格物院的匠人从不拖沓。
角落的小型锻炉被重新点燃，风箱呼呼作响，炉火烧得通红。
王二将一块精心锻打好的击锤胚件放入炉中。
铁块很快被烧得通体透亮。
按照李信模糊的描述，他们需要“烧红了立刻放进水里”。
王二用长长的铁钳夹出通红的铁块，没有丝毫犹豫，迅速将其浸入旁边早已备好的一大桶冰冷溪水中。
“嗤啦——”
一声巨响，浓烈的白色水汽轰然升腾。
木桶里的水剧烈翻滚，冒着无数气泡。
等铁块完全冷却，王二迫不及待地将其取出。
击锤表面覆盖了一层灰黑色的氧化皮。
他用锤子轻轻敲掉，露出了泛着幽蓝光泽的金属本体。
王二拿起它，对着旁边一块废铁狠狠敲击下去。
“铛！”
清脆的撞击声。
废铁上留下一个清晰的凹痕，而击锤本身，完好无损。
“成了？！”
王二与王希同时惊喜出声。
他们兴奋地将这个淬火后的击锤装到仿制的枪机上，王二拉动击锤，准备测试它的回弹力度。
“咔嚓！”
一声令人心碎的脆响。
击锤的根部，那个最需要承受弯曲力量的部位，应声断裂。
小小的碎片掉在石板地上，发出清脆的声响。
那声音也砸碎了两人脸上的笑容。
“太……太脆了……”
王二蹲下身，捡起那冰冷的碎片，话语里全是沮丧。
淬火提升了硬度，却让整个零件变得像一块琉璃，一掰就碎。
“光淬火还不够。”
王希的眉头拧成一个疙瘩。
“将军的法子，也许还有后续。淬火之后是不是还要‘回火’？用火再烤一下？可温度怎么控制？烤多久？”
这些细节，李信没有说。
或许，连李信自己也只知道个大概的原理，并不清楚具体的工艺。
伊万，那位自愿留下的沙俄工匠，抱着双臂站在一旁。
他看着王二与王希的挫败，撇了撇嘴。
他踱步过来，捡起另一块断裂的击锤碎片，在手里掂了掂。
他用生硬的汉语，夹杂着比划，开口了。
“汉人……工匠……只会……敲敲打打。”
“燧发枪……是精密的……艺术。”
“你们……不行。”
他摇着头，那种轻视不加掩饰。
这句话像一根烧红的铁针，狠狠扎进王二的心里。
他猛地抬起头，