它也灼烤着这支在死亡阴影下艰难跋涉的三千汉骑。
连续数日的亡命奔逃，榨干了最后一丝体力。
马匹瘦骨嶙峋，士兵们嘴唇干裂，铠甲下的伤口在汗水和沙砾的折磨下发出无声的哀嚎。
绝望像无形的沙子，沉甸甸地压在每个人心头。
连“不当牛羊”的呐喊也似乎被这无垠的荒凉磨去了锐气。
李信紧抿着唇，左肩和右臂的伤处传来阵阵闷痛。
他更揪心的是队伍中越来越响的呻吟。
突围时的伤兵，在缺医少药、恶劣环境的双重打击下，情况急剧恶化。
“将军…赵四…赵四他不行了！”
张小虎的声音带着哭腔，从队伍中段踉跄着跑来，脸上满是汗水和焦急。
李信心下一沉，立刻驱马过去。
士兵们默默地让开一条路，眼神里充满了兔死狐悲的恐惧。
赵四躺在一块勉强遮阴的破毡子上，脸色蜡黄，嘴唇干裂发紫，呼吸急促而微弱。
他左大腿中箭的伤口被粗布胡乱缠着，此刻却散发出一种令人作呕的甜腥恶臭。
布条边缘渗出黄绿色的脓液，周围的皮肉呈现出一种不祥的紫黑色，肿胀发亮，如同发酵的面团。
赵四紧闭着眼，身体却在高热中无意识地抽搐，嘴里发出含糊不清的呓语。
一个头发花白、脸上刻满风霜的老军汉，老孙头，正蹲在旁边，小心翼翼地解开布条。
当布条彻底揭开，露出那狰狞溃烂、脓血交织的创口时，周围几个年轻士兵忍不住别过头去干呕起来。
那股恶臭在燥热的空气里，变得更加浓郁，仿佛有实质的爪子在抓挠人的喉咙。
老孙头叹了口气，浑浊的老眼满是无奈。
他从怀里摸出一个小油纸包，里面是些暗绿色的药粉。
这是军中常见的“金疮药”，混合了各种草木灰甚至香炉灰的东西。
“唉…箭毒入骨，热毒攻心了…试试这个吧…”
他颤抖着手，准备把药粉洒在脓血模糊的伤口上。
“住手！”
李信的声音不大，却带着不容置疑的威严，瞬间让老孙头的手僵在半空。
李信蹲下身，强忍着胃里的翻腾和心头的刺痛，仔细查看伤口。
作为特种兵，他太熟悉这种景象了。
感染。
严重的细菌感染。
在这个没有抗生素的年代，几乎就是死神的请柬。
金疮药？
那玩意儿糊上去，除了心理安慰和可能加重感染，屁用没有。
“金疮药救不了他！”
李信的声音低沉沙哑，带着一种压抑的愤怒。
他看着赵四因高烧而扭曲痛苦的脸，看着他大腿上那正在吞噬生命的腐烂伤口，一股巨大的无力感和穿越者特有的认知冲突猛烈撞击着他的内心。
他能刺杀噶尔丹，却可能救不下一个普通士兵的命？
就因为这点该死的感染？
周围的士兵们沉默了，眼神黯淡下去。
老孙头拿着药包的手颓然垂下，脸上既有被质疑的尴尬，也有深深的绝望。
“将军…那…那怎么办？总不能…看着弟兄活活熬死吧…”
“有办法！”
李信猛地抬起头，眼中闪烁着一种近乎偏执的坚定光芒。
他环视着聚拢过来的士兵，尤其是那些身上带伤、眼神惶恐的人，一字一句地说。
“是这伤口上的‘毒’！看不见的毒！是脏东西引来的毒！不清干净，什么药都没用！”
他指着赵四的伤口，那恶臭的脓液。
“看到没？这脓水，这发黑发臭的烂肉，就是毒！不清掉，毒就会钻进骨头，钻进血里，神仙也难救！”
士兵们似懂非懂，但李信那斩钉截铁的语气和眼中的光芒，让他们下意识地觉得…也许…真有办法？
“张小虎！”
李信厉声下令。
“立刻去找！找干净的布，越多越好！撕成绷带条！还有，弄口大铁锅，生火，把能找到的井水、泉水，全部烧开！要滚开的水！”
“王大石！”
“把所有的烈酒集中起来！记住，是最烈的烧刀子！一滴不许私藏！”
命令下达得又快又急，带着不容置疑的战场威压。
张小虎和王大石不敢怠慢，立刻带人行动起来。
找布条，找水，找锅，收集柴火，翻找队伍里可能藏着的私酒。
很快，一口从废弃驿站角落里扒拉出来的、坑坑洼洼的大铁锅架在了篝火上。
浑浊的井水被倒入锅中，在火焰的舔舐下开始冒泡。
另一边，张小虎带着几个士兵，将收集来的几块相对干净的旧布撕成一条条。