刘备面色凝重：景升兄有何打算？
刘表的目光在刘备和刘封之间游移：我思来想去唯有玄德你能保全荆州百姓。他艰难地从枕下取出一枚印信，我想将荆州托付给你。
室内一片寂静。刘备没有立即接过印信，而是沉声道：兄长，此乃是你一生心血，而且还有琦儿和琮儿，备愿辅佐他们。
这就是我的条件。刘表直视刘备，我长子体弱多病，琮儿年幼才浅，只有你父子二人才能保我荆州安全，我将荆州托付给你，但你要保我二子平安。蔡氏一族……你随意处置吧。
刘备还欲推辞，刘表厉声喝道：“刘备，你我乃是宗亲兄弟，你就忍心我们大汉基业如此断绝？琦儿、琮儿只有跳出来才能活。”
刘封看到刘表眼中闪烁的泪光。这位垂暮的州牧，终究是一位父亲。
刘备郑重接过印信：景升兄放心，我刘备在此立誓，必保刘琦、刘琮周全。
刘表长舒一口气，仿佛卸下了千斤重担。他转向刘封：子瞻……你年轻有为，要好好辅佐你父亲……
正说话间，外面突然传来喧哗声。伊籍脸色一变：是蔡瑁！
刘表急忙将一封密信塞给刘备：速走！按信中计划行事！
刘备将密信藏入袖中，刘封则迅速站到门边警戒。片刻后，蔡瑁推门而入，脸上带着假笑：主公，该用药了。
他的目光扫过室内众人，尤其在刘备手中的印信上停留了一瞬，眼中闪过一丝阴鸷。
刘备从容起身：那我们就不打扰景升兄休息了。
离开州牧府，刘封能感觉到背后蔡瑁冰冷的视线。他低声道：父亲，蔡瑁已经起疑了。
刘备微不可察地点头：回驿馆再说。
当晚，刘备在驿馆密室中召集众人。诸葛亮展开刘表给的密信，上面详细列出了荆州各郡县忠于刘表的将领名单，以及一份详细的兵力部署图。
刘荆州早有准备。诸葛亮分析道，他暗中在江夏、南郡布置了亲信，只等时机成熟。
赵云皱眉：但蔡瑁掌控襄阳守军，我们只有三百人……
刘封突然开口：我有三千水军驻扎汉水南岸，甘宁统领。
好小子！什么时候安排的？
出发前就做好了准备。刘封看向刘备，父亲，刘荆州这是要我们武力接管荆州啊。
刘备沉思良久，缓缓摇头：不可。若动刀兵，正中曹操下怀。况且……他看向窗外襄阳的夜景，我不想让景升兄在病榻上听到厮杀的噩耗。
诸葛亮赞同道：主公英明。我们应当以静制动，先回新野集结兵力，同时联络刘琦公子……
正商议间，外面突然传来急促的敲门声。陈到闪身进来，低声道：主公，驿馆被包围了！
刘封迅速来到窗边，透过缝隙看到外面火把晃动，至少五百士兵已将驿馆团团围住。为首的正是蔡瑁。
蔡瑁这是要动手了。刘封冷静分析，他看到了印信交接，决定先发制人。
刘备神色凝重：子龙，后门可通？
赵云点头：我已探查过，后门守卫较少，可突围。
不可。刘封突然道，父亲，此时逃跑反而坐实了蔡瑁的猜疑。我们应该……主动出击。
诸葛亮眼中精光一闪：少将军有何妙计？
刘封低声说出一计，刘备听罢，微微颔首：就依子瞻之计。
片刻后，驿馆大门洞开。刘备身着正装，手捧州牧印信，昂首阔步而出。刘封紧随其后，手按剑柄。面对围上来的士兵，刘备朗声道：
蔡将军深夜率兵至此，有何贵干？
蔡瑁冷笑：玄德公何必明知故问？你窃取州牧印信，意欲何为？
窃取？刘备举起印信，此乃刘荆州亲手所授，托我暂管州事。蔡将军若不信，可随我一同面见刘荆州对质。
蔡瑁脸色一变。他当然不敢对质，因为刘表若当众确认此事，他的计划就全完了。
刘封适时上前一步：蔡将军，我父亲奉刘荆州之命接管州务，你率兵围困，莫非是要造反？
这话一出，周围的士兵开始骚动。他们大多是荆州本地人，对刘表仍有忠诚。
蔡瑁眼见局势不利，咬牙道：此事非同小可，需召集州府众官商议！
正该如此。刘备从容道，明日州府议事，我自会当众说明。现在，请蔡将军撤兵，免得惊扰百姓。
蔡瑁脸色阴晴不定，最终挥手示意士兵撤退。临走前，他狠狠瞪了刘封一眼，眼中杀意凛然。
回到驿馆内，关羽赞叹道：子瞻此计甚妙！利用蔡瑁不敢公然对抗刘荆州的软肋，逼他退兵。
刘备却忧心忡忡：蔡瑁不会善罢甘休。我们必须尽快离开襄阳。
刘封点头：我已命人传信甘宁，明早派船在汉水接应。
诸葛亮轻摇羽扇：主公，此番虽得刘荆州托付，但荆州局势复杂，蔡瑁树大根深，曹操又虎视眈眈……需从长计议。
刘备长叹一