窗口只有三小时，”老陈提醒，“错过今晚，下次要等一个月。而李教授一周后可能就出院了。”

    车子在浦东的街道上行驶，窗外是上海璀璨的夜景。

    东方明珠塔在夜空中闪烁，这座城市的繁华之下，隐藏着太多秘密。

    陆彬打开加密频道，联系纽约：“米勒博士，查一下根系联盟内部监察部，负责人是不是一个叫苏珊·陈的女性。”

    几分钟后，回复来了：“确有其人。苏珊·陈，四十三岁，根系联盟监察部副部长，负责亚太区事务。”

    “背景干净，但在理事会内部属于少数派，与李教授有过多次冲突。”

    “可信度？”

    “理事会内部消息显示，她三个月前开始秘密调查李教授的项目资金问题，但被理事会主席压下了。她可能有自己的动机。”

    陆彬思考着。如果他接受合作，就等于正式卷入根系联盟内部的权力斗争。

    但如果不接受，他可能永远无法进入那个数据中心。

    “告诉他们，我同意合作，但有条件。”

    陆彬对老陈说：“第一，我要先和‘知更鸟’通话确认。”

    “第二，进入数据中心后，我有自主行动权。”

    “第三，所有证据的副本由我保管，他们只能得到我同意分享的部分。”

    老陈点头，拿起手机发送信息。

    几分钟后，他转过头：“他们同意你的条件。现在去世纪大道，路上他们会安排你和‘知更鸟’通话。”

    车子驶上延安东路隧道，黄浦江在下方流淌。

    陆彬的手机震动，一个加密视频通话请求接入。

    他接听，屏幕上出现一个戴着黑色面具的人影，背景全黑。

    “陆彬先生。”对方的声音经过变声处理，但能听出是男性。

    “时间有限，我只说重点：苏珊·陈可以信任，她的目标确实是揭露真相。但你要小心她身边的副手，那个人可能被收买了。”

    “你是谁？为什么帮我？”

    “我是根系联盟的前安全主管，三年前因为调查李教授的项目被解雇。”

    “我掌握的证据不足以扳倒他，所以需要有人从外部突破。你就是那个人。”

    “你在纽约有内线？”陆彬想起那些及时的短信。

    “我有我的渠道。”面具人说，“现在听好：数据中心的地下二层b7房间，有一个独立的物理服务器，不在常规网络拓扑图中。”

    “那是李教授的私人设备，可能存储着未加密的原始数据。”

    “怎么找到那个房间？”

    “电力维护期间，主照明会关闭，但应急指示灯会亮。”

    “b7房间的门上没有标识，但门把手上系着一根红色电工胶带——这是李教授留下的标记。”

    陆彬记下：“还有吗？”

    “如果遇到危险，从地下二层的通风管道可以逃到隔壁大楼的地下停车场。”

    “管道入口在b7房间对面的配电箱后面。”面具人停顿了一下。

    “祝你好运。李教授的事，可能比我们想象的更复杂。”

    通话结束。陆彬看向窗外，世纪大道的高楼已经出现在视野中。

    老陈将车停在一栋老旧的写字楼旁：“就是这里。地下入口在东侧装卸区。”

    “我会在对面便利店等你，有任何情况，打这个一次性电话。”

    他递给陆彬一部老式手机、一个头戴式夜视仪和一套电工工作服。

    陆彬换上衣服，戴上夜视仪。

    晚上十点五十分，写字楼大部分窗户已经暗了。

    他绕到东侧装卸区，果然看到两个穿制服的电工正在关闭电闸。

    其中一个对他点了点头——那是监察组安排的内应。

    “维护开始了，”电工低声道，“你有两小时四十五分钟。”

    “保安室的人被调走了，但每个楼层都有移动传感器。避开中央走廊，走消防通道。”

    陆彬点头，闪身进入大楼。

    走廊的灯光瞬间熄灭，只有绿色的应急指示灯幽幽亮起。夜视仪将一切染成诡异的绿色。

    地下数据中心就在脚下。而答案，可能就藏在那个系着红色胶带的门后。

    上海的第一夜，潜入已经开始。

    而远在纽约的冰洁和米勒博士，正在监控着霍克在伦敦的一举一动。

    两个大洲，三座城市，一场围绕“园丁”真相的博弈，正进入最关键的阶段。