今夜的宴席，并未请太多外客，只为给远道而来的乔公一行接风洗尘。
堂内灯火通明，气氛融洽。
刘景居于主位，左手边是乔公，再往下便是乔莹、乔霜二女。
郭嘉、戏忠、荀攸等几位核心谋主作陪。
席间的菜肴并不追求奢靡，但道道精致，皆是北方难得一见的时令鲜蔬，更有几样是乔公闻所未闻的菜式，滋味绝佳。
“此乃我常山官营所产的葡萄酒，以西域之法酿造，滋味醇厚，乔公尝尝。”
刘景举杯示意，亲卫立刻为乔公满上。
那酒液色泽殷红，倒入琉璃杯中，宛如流动的红玉，散发着沁人心脾的果香。
乔公端起酒杯，浅酌一口，只觉一股醇厚甘美的滋味在舌尖绽放，远胜寻常米酒。
不由得赞叹道：“好酒！大将军治下，竟有此等佳酿，老朽今日算是开了眼界。”
酒过三巡，刘景并未谈及任何军国大事，反而与乔公聊起了经义文章。
从《尚书》的治国大道，到《诗经》的风雅意境，刘景信手拈来，见解独到，其学识之渊博，完全不像一个常年征战沙场的武将。
乔公越聊越是心惊，也越发钦佩。
他本以为刘景只是武功盖世的英雄，却不想其文采风流，亦是当世罕见。
一旁的乔莹和乔霜姐妹，更是听得美目涟涟，异彩闪动。
她们看着主位上那个谈笑风生、挥洒自如的年轻男子，心中那传说中杀伐果断的大将军形象，早已被眼前这个温文尔雅、气度恢弘的儒雅王侯所取代。
尤其是乔霜，小脸红扑扑的，一双眼睛几乎就没离开过刘景的身上。
宴席的气氛，在刘景的刻意引导下，达到了顶峰。
就在此时，乔公忽然放下了手中的酒杯。
他缓缓站起身，整了整身上的儒袍，脸上的醉意和笑容瞬间褪去，取而代之的是一种前所未有的肃穆与庄重。
堂内的笑语声戛然而止。
所有人的目光，都集中在了他的身上。
在众人惊愕的注视下，乔公手捧一个早已备好的木匣，缓步走到大堂中央，对着刘景的方向，双膝一软，竟要跪倒在地！
“乔公，万万不可！”
刘景反应极快，一个箭步上前，双手死死托住了乔公的臂膀，不让他跪下去。
“公乃海内名士，何故行此大礼！”
乔公老泪纵横，声音哽咽，坚持道：
“大将军，此礼非为老朽而行，乃为庐江郡生民而拜！”
他用力挣开刘景的搀扶，砰的一声，双膝重重跪在了冰凉坚硬的地板上。
“爹爹！”
乔莹和乔霜惊呼出声，想要上前，却被眼前的景象震慑得不敢动弹。
郭嘉、戏忠等人也纷纷起身，神情凝重。
乔公高高举起手中的木匣，将其打开。
里面并非什么金银珠宝，而是数卷泛黄的绢帛。
“大将军！”
乔公泣声说道：
“袁术倒行逆施，残暴不仁，庐江已是危在旦夕！太守陆康大人心向汉室，忠于大将军。”
“特遣老朽冒死前来，献上庐江郡户籍、田亩、钱粮、舆图！”
“恳请大将军垂怜，庇护庐江数十万生民，免遭袁贼荼毒！”
“庐江上下，愿为大将军之马前卒，为大汉镇守南疆！”
一番话，字字泣血，声声恳切。
整个大堂，落针可闻。
刘景的面色无比严肃，他亲自上前，双手接过那沉甸甸的木匣，然后再次用力将乔公从地上搀扶起来。
“乔公快快请起！”
他看着眼前这位为民请命、风骨凛然的老者，沉声说道：
“陆太守忠义可嘉，公不避艰险，其心可昭日月。此事，景绝不会坐视不理！”
刘景将乔公安顿在席位上，转身回到主位，目光扫过自己的三位核心谋主。
他的声音在大堂内回响。
“诸位先生也都听到了。”
刘景将木匣中的舆图在案几上缓缓展开，那上面清晰地标注着庐江的山川、城池与道路。
“庐江，孤悬于南，远离我等治下，中间更有袁术、刘表之流阻隔。如今陆太守心向于我，我等当如何施以援手，解此困局？”
他看着郭嘉、戏忠、荀攸三人，郑重道。
“但讲无妨，我向来闻过则喜！”
郭嘉轻摇羽扇，第一个站了出来，嘴角带着一丝智珠在握的笑意。
“主公勿忧。”
“袁术新败于我军之手，兵马钱粮折损大半，如今不过是惊弓之鸟，色厉内荏罢了。”
“可立即传令徐州高顺将军，尽起徐州之兵，于边境陈兵，做出大举进犯寿春之势。袁术首尾不能相顾，必不敢再全力攻打庐江。