不多时，一个十字路口出现在眼前。路口旁，便是张五魁那间略显破败的土坯房。
紧挨着的，是丁四家低矮的门扉。
再往前，就是冯三那座稍显规整些的小院。
今夜，他的目标不是张五魁，而是冯三。
周琦如同夜色中的狸猫，无声地贴近冯三家斑驳的土坯外墙。
院内竟透出昏黄的灯火，更隐隐有划拳呼喝的喧闹声传来！
“五魁首啊！六六六！”
“喝！哈哈哈！”
周琦脚步一顿，心中诧异。
在这灾荒年月、宁古塔苦寒之地。
寻常人家吃饱已是奢望，冯三竟还能呼朋唤友，饮酒作乐？
这份阔绰，透着股说不出的蹊跷。
毕竟，可不是谁都有他周琦这般逆天的“抽奖”本事。
好奇心被勾起，杀意也悄然升腾。
冯三家没有养狗，倒是省了麻烦。
周琦提气轻身，足尖在墙头一点，悄无声息地落入院中。
他屏住呼吸，猫着腰，如同鬼魅般潜行到亮灯的窗根下，侧耳倾听。
窗户糊着厚厚的麻纸，看不清里面情形，但声音却清晰可闻。
里面显然不止一人。
推杯换盏、吆五喝六声中，很快分辨出四个人的动静。
两个声音他熟悉：冯三那带着点油滑的腔调，丁四那瓮声瓮气的嗓门。
还有两个陌生声音：一个尖细刺耳，像砂纸磨铁；一个嗓门洪亮，如同破锣。
凝神细听片刻，周琦弄清了陌生人的称呼——冯三管他们叫“老八”、“老九”。
起初，四人只是划拳拼酒。
酒劲上来，话题便如同脱缰野马，直奔下三路而去。
谁家婆娘的腰肢扭得像水蛇，谁家媳妇的屁股大如磨盘，哪家的小寡妇长得最水灵……污言秽语，不堪入耳。
说着说着，话题竟转到了周琦身上。
“要说起美人胚子。”
冯三的声音带着酒意和几分猥琐，“还得是咱后山屯那个周琦家！
那可是藏着三个天仙似的娘们儿！
尤其其中一个，啧啧，真他妈是人间绝色！
张五魁那怂货，上次仅看了一眼，回来就跟丢了魂似的，念叨了好几天！”
丁四立刻接口，声音里带着不甘和一丝后怕。
“可不是嘛！上回半夜，我们哥仨本来想……”
“咳咳！”
冯三猛地一阵咳嗽，粗暴地打断了丁四的话，声音带着严厉的警告。
丁四像被掐住了脖子，后面的话硬生生咽了回去。
很显然，他是想起了那天晚上被驴踢得魂飞魄散的惨状，实在丢人至极。
这也是冯三及时制止他说下去的原因。
无他，太丢人耳！
冯三迅速转移话题，语气转为关切：“老八、老九，山上的光景……如今咋样了？”
那个破锣嗓门的老八重重叹了口气，抱怨道。
“三哥，别提了！山上简直不是人过的日子！
缺粮少肉，兄弟们个个饿得前胸贴后背，眼看就要揭不开锅了！
这不，我们哥俩奉大哥的命下山，就是来踩踩盘子，看哪家‘肥羊’油水足，好做上一票大的，给山上解解燃眉之急！
三哥，你路子广，给指条明路？”
冯三故作深沉地咂了口酒。
“唉，这世道，连山上都这么艰难……要说这三阳镇上油水厚实的，掰着手指头也就那么几家：王班头，李员外，还有周师爷。
不过……”他压低了声音，“王班头和周师爷都是衙门里的人，手眼通着天。
动他们风险太大，弄不好招来官兵围剿，得不偿失。
算来算去，也就剩个李员外家底最厚，又没官身……”
窗外的周琦心中一凛：老八、老九竟然是山匪！
听这口气，冯三和他们称兄道弟，俨然也是一丘之貉！
这时，那个尖细嗓门的老九开口了，声音带着几分幸灾乐祸：“王班头？嘿，三哥你还不知道吧？那王胖子，栽了！”
冯三和丁四同时惊问：“栽了？怎么回事？”
老九嘿嘿冷笑：“还能咋回事？死了呗！
死得那叫一个蹊跷！你猜怎么着？
听说是在自家后宅，被一头不知道从哪儿冒出来的野驴，活活给踢死的！衙门里那帮废物撒出去一堆人，连根驴毛都没摸着！真他娘的邪门！”
房间里霎时安静了一瞬。
冯三和丁四飞快地对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑不定。
冯三深吸一口气，语气变得异常凝重。
“老八、老九……有件事，我之前没跟你们提