说着，叶尘翻看公案抽屉，找出一叠银票——都是地痞和豪强行贿的赃款。“你不仅不审案，还收受贿赂，包庇恶人，你这是知法犯法！”叶尘厉声喝道，“秦风，即刻革去正定县太爷的官职，押往帝都，与栾城县太爷一同秋后问斩！传旨，真定府通判暂代正定县令，三日内必须审结所有积压案卷，若有遗漏，一同追责！另外，彻查正定县的地痞豪强，凡作恶者，一律严惩！”
侍卫将县太爷拖出去时，外面的百姓纷纷围上来，看到县太爷被押走，都激动地欢呼起来。叶尘对百姓们说：“大家放心，新县令很快就到，你们的案子都会得到公正审判。以后再遇到官员懒政，可直接持令牌去巡检司告状。”
百姓们连连道谢，叶尘看着渐渐散去的人群，对秦风说：“午时已到，去正定县城查商情，看看商户们的日子过得怎么样。”
三、午时正定查商情，强买强卖断生计
午时，正定县城的集市本该热闹非凡，却只见几家商铺开门，门口还围着几个凶神恶煞的汉子。叶尘带着秦风走进一家粮铺，店主正蹲在柜台后，愁眉苦脸地收拾着散落的粮袋。
“掌柜的，这是怎么了？怎么把粮袋都收起来了？”叶尘问道。
店主抬头见叶尘，叹了口气：“客官，别买了，这店我准备关了。”
“好好的怎么要关店？”叶尘追问。
店主压低声音，指了指门口的汉子：“都是因为他们！这些是县太爷的小舅子李三的人，每个月都来‘买’粮，说是买，其实就是抢！上次他们来‘买’了一百石粮，只给了十石的钱，我跟他们理论，还被打了一顿！现在我实在撑不下去了，只能关店走人。”
叶尘走到门口，果然看到几个汉子正围着一家布庄，逼着布庄老板“低价卖布”。布庄老板不同意，一个汉子就拿起木棍，砸向布庄的柜台：“给脸不要脸！李三爷让你卖，你就得卖！不然把你店砸了，让你没饭吃！”
叶尘上前一步，喝止道：“住手！光天化日之下，竟敢强买强卖、敲诈勒索！”
汉子们回头见叶尘，一脸嚣张：“你谁啊？敢管李三爷的事，不想活了？”说着，就挥着木棍朝叶尘打来。秦风立刻上前，一把夺过木棍，将汉子按在地上。其他汉子见势不妙，想逃跑，却被隐在一旁的侍卫拦住。
“李三在哪？”叶尘问道。
被按在地上的汉子吓得浑身发抖：“三、三爷在城南的赌场里……”
叶尘让侍卫押着汉子，瞬移至城南赌场。赌场里乌烟瘴气，李三正坐在赌桌前，手里拿着一把银票，得意地笑着。看到叶尘一行，他还想嚣张，却被秦风用枪抵住额头：“李三，你勾结县太爷，强买强卖、欺压商户，还敢在这赌博，可知罪？”
李三吓得腿一软，跪倒在地：“陛下饶命！是县太爷让我这么做的，我只是跑腿的……”
“县太爷已经被押往帝都，你也跑不了！”叶尘厉声下令，“秦风，将李三和他的手下全部押往府城审讯，追缴所有赃款，退还给商户！传旨，正定县所有商户的损失由李三和县太爷的家产赔偿，另外，彻查真定府所有强买强卖的恶势力，一律严惩，还商户一个公道！”
处置完李三，叶尘回到集市，对店主们说：“朝廷已惩治了恶势力，你们可以安心开店了。以后再有人欺压你们，可持令牌去巡检司告状，没人敢再欺负你们。”
店主们纷纷围上来，脸上露出久违的笑容，连声道谢。叶尘看着热闹起来的集市，心中稍安。此时，夕阳已西斜，他对秦风说：“下午去真定府获鹿县查工坊，晚上去顺德府邢台县查医馆和学堂。”
四、未时获鹿查工坊，童工苦役触龙怒
未时，四人瞬移至真定府获鹿县的瓷器工坊。刚靠近工坊，就听到里面传来孩子的哭声。叶尘解除隐身，走进工坊——昏暗的作坊里，十几个孩子正坐在小板凳上，手里拿着画笔，给瓷器上色。孩子们看起来只有七八岁大，脸上满是疲惫，有的孩子手上还沾着颜料，被划破的伤口渗着血。
“掌柜的在吗？”叶尘喊道。
一个满脸横肉的中年汉子从里屋出来，见叶尘一行，连忙堆起笑容：“客官想买瓷器？咱们工坊的瓷器便宜又好看，您随便选！”
“便宜？我倒想问问，这些孩子是怎么回事？”叶尘指着孩子们，“他们这么小，怎么在这干活？你给他们开多少工钱？有没有给他们饭吃？”
掌柜的脸色一变，连忙辩解：“客官别误会，这些都是我的亲戚家的孩子，来这帮忙的，不是童工……”
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“帮忙？”叶尘走到一个孩子身边，孩子吓得浑身发抖，手里的画笔都掉在了地上。叶尘捡起画笔，摸了摸孩子的手——手上满是老茧和伤口，“这么小的孩子，