她转身走进衙署,对属官道:“去查李嵩的底细,尤其是他与蛮族的联系。三个月前他被软禁,定是怀恨在心,想借此次册封闹事,给陛下添堵。”
属官领命而去。柳若璃走到窗前,望着王宫的方向——她知道,叶尘绝不会被这些人动摇。正如他推行新政时所言:“陈规陋习,若碍民生,便该打破;伦常礼教,若束人心,便该重构。”
而御书房内,叶尘正看着李嵩等人的奏疏,冷笑一声,将奏疏扔在案上:“跳梁小丑,也敢在朕面前谈伦常?萧策,去告诉李嵩,若再敢跪在王宫门前,就以‘扰乱朝纲’为由,杖责三十,扔进天牢!”
萧策领命而去。苏瑶走进来,递上一杯热茶:“陛下,守旧派只是跳梁小丑,不足为惧。倒是蛮族那边,三个月来毫无动静,会不会在册封大典上搞小动作?”
叶尘接过热茶,握住她的手:“朕已让林锐加强边境戒备,萧策的暗卫也已布在帝都各处。蒙勒与巴图鲁若敢来,朕正好趁册封大典,让他们有来无回。”
四、册封大典,八冕加身的“君心之诺”
册封大典当日,帝都张灯结彩,金桂的香气飘满整条长街。王宫前的广场上,文武百官分列两侧,百姓们围在警戒线外,踮着脚尖看热闹。叶尘身着明黄色的龙袍,站在高台之上,目光平静而坚定。
吉时一到,礼部尚书高声唱礼:“请皇后苏氏、璃贵妃柳氏、婉贵妃叶氏、蓉贵妃郑氏、晴贵妃苏氏、莲贵妃吴氏、雪贵妃柳氏、薇贵妃沈氏,上殿受封!”
八位女子身着不同颜色的礼服,缓缓走上高台——苏瑶的皇后礼服是正红色,绣着凤凰朝阳;柳若璃的璃贵妃礼服是紫色,绣着缠枝莲;叶婉清的婉贵妃礼服是蓝色,绣着江崖海水;郑蓉的蓉贵妃礼服是绿色,绣着药草缠枝;苏晴的晴贵妃礼服是橙色,绣着商道车马;吴莲的莲贵妃礼服是粉色,绣着律法祥云;柳若雪的雪贵妃礼服是白色,绣着文房四宝;沈青薇的薇贵妃礼服是青色,绣着兵戈铠甲。
她们走到叶尘面前,齐齐屈膝跪下。叶尘拿起托盘上的金冠,第一个走到苏瑶面前——皇后的金冠上镶嵌着东珠,垂下的珠串在阳光下泛着莹光。他轻轻将金冠戴在苏瑶头上,声音清晰而郑重:“苏瑶,朕册封你为皇后,与朕共掌天下,同担风雨。”
苏瑶抬头,眼中满是泪水,却笑着点头:“臣……臣妾,谢陛下。”
接着是柳若璃,叶尘将绣着缠枝莲的贵妃金冠戴在她头上:“若璃,你掌吏治,刚正不阿,朕封你为璃贵妃,助皇后打理后宫,兼管吏治督查。”
“臣妾谢陛下。”柳若璃的声音带着一丝颤抖,却依旧沉稳。
叶婉清上前,金冠上的江崖海水绣纹与她漕运主官的身份相得益彰:“婉清,你掌漕运,保障民生,朕封你为婉贵妃,兼管天下漕运与物资调度。”
“臣妾谢陛下。”叶婉清的眼中闪着泪光,却挺直了脊背。
郑蓉、苏晴、吴莲、柳若雪、沈青薇依次上前,叶尘为她们一一戴上金冠,每一句册封之语,都紧扣她们的职责与付出——没有空洞的恩宠,只有对她们功绩的认可,对她们心意的回应。
八人受封完毕,齐齐起身,站在叶尘两侧。高台之下,文武百官齐齐跪拜:“恭喜陛下!恭喜皇后娘娘!恭喜七位贵妃娘娘!”百姓们也跟着欢呼,声音响彻帝都上空。
叶尘抬手,示意众人起身,声音铿锵有力:“朕今日册封八位皇后与贵妃,非因私情,乃因她们与朕同生共死,为新政呕心沥血!往后,后宫与前朝一体,皇后与七位贵妃,可继续执掌民生、吏治、漕运、商道、律法、文治、兵备、医药八司,与朕共推新政,让中原百姓安居乐业!”
百官再次跪拜,山呼“陛下圣明”。守旧派官员站在人群中,脸色苍白,却不敢再发一言——叶尘以册封之名,将八位女子的功绩公之于众,将她们与新政绑定,此刻再反对,便是与整个新政为敌。
五、东宫夜宴,同心的“余生之约”
夜幕降临,东宫偏院的庭院里,灯火通明。叶尘与八位女子围坐在桌前,桌上摆着简单的酒菜,金桂的香气飘满庭院。卸下金冠与礼服,她们又变回了那个熟悉的“嫂嫂”——苏瑶给叶尘夹了一块他爱吃的红烧肉,柳若璃递上一杯温酒,叶婉清笑着说起漕运码头的趣事,郑蓉则拿出刚炼制的清心丹,叮嘱他“大典劳累,记得服用”。
“今日大典,多谢你们。”叶尘举起酒杯,眼中满是温柔,“若不是你们与朕同心,守旧派定不会善罢甘休。”
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苏瑶笑着摇头:“陛下说的哪里话,我们本就是一体。今日受封,不仅是陛下给我们的名分,更是给天下人看的——新政不会因陈规陋习