经济上，诸葛亮开始尝试引入更多现代经济概念。
标准化与流水线： “将作大匠府”下属的军工、农具、船舶等工坊，开始推行严格的标准化生产。箭簇的尺寸、刀剑的形制、犁铧的弧度，甚至船只的构件，都有了统一的“官造”标准。这不仅大大提高了生产效率和质量，更使得零部件可以互换，战时维修补充极为便捷。在一些工序复杂的工坊，甚至出现了早期流水线作业的雏形，专人专岗，熟能生巧。
金融萌芽： 针对民间日益活跃的商业活动，诸葛亮授意有关部门，开始研究发行具有一定信用担保的“官交子”的可行性，以缓解铜钱短缺和携带不便的问题。同时，由朝廷信誉背书的低息“青苗贷” 在关中地区试点推行，在青黄不接时贷给农户，秋收后偿还，有效抑制了民间高利贷的盘剥。
国营“公司”： 对于盐、铁、部分特殊矿产以及利润巨大的对外贸易，成立了类似“国有公司”的机构进行专营，但其利润除上缴国库外，会划出固定比例，用于相关的技术研发、道路修建和市场开拓，形成良性循环。
科技+标准化+金融+国企垄断关键行业，这工业革命的雏形不就来了嘛！虽然步子不能太大，但方向没错！等生产力上来了，到时候爆兵爆装备，平推曹魏还不是分分钟的事？
文化与教育上，“太学”与“格物院”并重。 太学依旧是培养官员的主流渠道，但其课程设置中，算学、律学、农政等实用科目的比重明显增加。而“格物院”的地位则不断提升，不仅汇聚了各地能工巧匠，也开始吸引一些对自然哲理感兴趣的文人加入。虽然“奇技淫巧”的偏见依然存在，但当改良农具带来丰收，新式军械在演练中展现威力时，这种偏见正在被实实在在的利益所消解。
整个季汉，如同一台经过精密调试的机器，在诸葛亮的指挥下，各个部件高效运转，朝着富国强兵的目标稳步前进。内部的隐患被清除，发展的道路已铺就，剩下的，便是时间的积累。
当诸葛亮在返回长安之时，荆襄大地的局势也发生了戏剧性的变化。
司马懿亲率洛阳中军与钟会秘密西撤的淮南主力，日夜兼程，终于在预定时间抵达了宛城外围。这位老谋深算的统帅，怀着毕其功于一役的决心，意图将关平、徐庶的荆州军团主力围歼于汉水北岸。
然而，当他命令大军展开，准备发动雷霆一击时，斥候带回的情报却让他愣住了。
汉水北岸，昔日连绵不绝的蜀军营垒，虽旗帜依旧零星竖立，灶坑尚有烟火余迹，但已是人去营空！只有少量蜀军游骑在远处活动，见到魏军大部队出现，立刻远遁。
“什么？关平、徐庶……跑了？”饶是司马懿城府极深，此刻脸上也难掩错愕与一丝被戏耍的恼怒。他精心策划，冒险调动淮南主力，甚至亲自出征，结果却扑了个空！
他立刻下令前锋部队占领蜀军废弃的营垒，并派兵试探性进攻汉水南岸。然而，回应他们的是襄阳、樊城城头密布的守军弓弩，以及江面上严阵以待的蜀军水师战舰。尝试强渡的魏军小队，在蜀军水陆夹击下损失惨重。
司马懿亲临汉水北岸，望着对面戒备森严的襄阳城和浩荡的江水，沉默了许久。他明白，战机已失。关平、徐庶的果断撤退，让他所有的算计都落空了。现在，他面对的是一条难以逾越的汉水天险和两座坚固的城池。
“父亲，是否强攻襄阳？”司马昭在一旁低声问道。
司马懿缓缓摇头，声音带着一丝疲惫：“不必了。诸葛亮已平定李严，不日即将东返。我军顿兵坚城之下，粮草转运艰难，若诸葛亮大军到来，与荆州军内外夹击，我军危矣。”
他当机立断，放弃了不切实际的进攻计划。命令大军接管宛城空城，并分兵占领了汉水以北的其他蜀军主动放弃的据点。同时，派出使者，试图与城内的王昶残部取得联系。
当司马懿进入宛城时，看到的是一片残破和饥饿的景象。王昶的八万大军，经过数月围困，早已饿得皮包骨头，士气崩溃，能战者不足三成，大量的非战斗减员。王昶本人也是形销骨立，见到司马懿，几乎泣不成声。
司马懿心中五味杂陈。他成功“收复”了宛城，但得到的只是一座空城和一支濒临崩溃的军队。而为了这次“收复”，他几乎赌上了淮南前线的主动权，消耗了巨大的国力。
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不过，从政治角度来看，收复宛城，毕竟是魏国自诸葛亮北伐以来难得的一次“胜利”。司马懿立刻抓住这一点大做文章。
他凯旋返回洛阳，将“收复宛城”、“挫败蜀军攻势”的功劳揽在自己身上，极力渲染此战的“艰难”与“伟大”。尽管明眼人都知道，这只是捡了蜀军主动放弃的便宜，并且付出了王昶军团几乎被打残的