冷笑，“百姓抬尸，还是小事？马知府，你这官，当得可真轻松。”

    这话已是毫不留情。

    马成远脸色一阵红一阵白，咬牙道：“那依御史之见……”

    “开城门，放百姓进来。”

    马宗腾斩钉截铁，“本官与何通判，当堂审案！”

    ……

    辰时正，州衙前广场。

    百余百姓跪了一地，中间摆着三具草席裹着的尸体。

    尸身已经发黑，散发着腐臭。

    何明风与马宗腾并坐临时搭起的公案后。

    马成远坐在一侧，脸色铁青。

    一个白发老妪扑到案前，磕头如捣蒜：“青天大老爷！为我儿伸冤啊！”

    她身后，一个中年汉子悲声道：“大人！小民李栓柱，黑虎山矿工。”

    “这两个月，矿里塌了三次，死了十二个人！”

    “柳家不但不赔，还把我们赶出来，连尸首都不让收！”

    “这三个兄弟，是我们在山沟里找到的，都烂了……”

    堂外围观的百姓越来越多，议论声嗡嗡作响。

    马宗腾沉声道：“你慢慢说，黑虎山矿，是怎么回事？”

    李栓柱抹了把泪：“黑虎山那矿，是柳家私开的，挖了三年了！”

    “我们这些矿工，都是从各处骗来的、逼来的！”

    “一天干六个时辰，吃的猪狗食，睡的草棚子！”

    “工钱说好每月一两，可柳家七扣八扣，到手不到三钱！”

    “塌方是怎么回事？”

    “那矿根本不合规矩！”

    旁边一个瘸腿汉子接口，“巷道窄，支撑少，柳家为了多挖矿，不让加固！”

    “上月初七，西巷道塌了，压死五个人。柳家管事的说‘是你们自己不小心’，每人赔了二两银子了事！”

    “二两银子……一条命？”

    马宗腾的声音冷了下来。