连点头：“马御史指出的这几处，确实可疑。就说这西街石桥，我上月路过时还特意看过，那桥简陋得很，八百两银子够修十座那样的桥了。”

    何明风沉吟片刻：“既然如此，咱们就顺着这些线索查。钱先生，你带人暗中核对账目。”

    “石兄，你去查实物和当事人。”

    “张龙赵虎负责外围接应。切记，要隐秘，不能打草惊蛇。”

    他顿了顿，望向窗外夜色：“我倒要看看，这三年的石屏州账册里，到底藏着多少猫腻。”

    ……

    第二日一早，石磊换了身粗布衣裳，背着竹篓，扮作采药人出了衙门。

    他的目标是西街石桥和当年参与修缮的工匠。

    西街在石屏州城西，是条老街道，青石板路被岁月磨得光滑。

    石桥横跨一条丈余宽的小溪，桥身简陋，五块青石板铺成桥面，两头各有一个石墩。

    石磊站在桥头仔细打量。

    桥面石板新旧不一，有三块颜色较深，像是后来换上的。

    桥墩石块风化严重，缝隙里长着青苔。

    这样一个三步就能走完的小桥，账上记了八百两银子？

    石磊在桥边茶摊坐下，要了碗粗茶，和摊主攀谈起来：“老哥，这桥有些年头了吧？”

    摊主是个五十来岁的汉子，一边擦碗一边道：“可不，我爷爷那辈就有了。”

    “三年前大修过一次，换了三块桥板。”

    “修了多久？”

    “七八天吧。”

    摊主回忆，“当时来了七个工匠，叮叮当当干了八天。我还给他们送过茶水呢。”

    石磊心里一算：七个工匠，八天工期，每人每天工钱最多三钱，工钱总计不过十七八两。

    石料呢？