凑过来：“可算走了！这柳小姐，比地里的蚂蟥还难缠！”

    苏锦在一旁听着何四郎拿柳小姐比蚂蝗，差点一个憋不住笑出声来。

    不仅仅是柳如萱，何明风也很快接到了消息。

    柳如萱走后，钱谷匆匆而来，神色凝重：“大人，刚收到驿报，京城有特使将至，今日午时便到！”

    “特使？”何明风收势，“什么来头？”

    “说是巡察滇南盐铁茶马事务的监察御史，姓马。”

    钱谷压低声音，“但驿丞私下透露，这位马御史还有另一重身份——当今太皇太后的亲侄孙。”

    何明风心中一动。

    马太皇太后在朝中素有贤名，当年小皇帝林靖远登基时，她主动约束马家人，不许他们担任要职，以防外戚干政。

    如今林靖远坐稳皇位，开始重用马家子弟，这说明……马家已获皇帝充分信任，成了真正的天子近臣。

    至于来的人……不会是那位吧？

    “马知府那边有何动静？”

    “已经忙翻天了！”

    钱谷笑道，“马知府一早就命人清扫街道，张灯结彩，听说还把自家珍藏的二十年陈酿都搬出来了，说要给特使接风。”

    何明风点点头：“既如此，我们也准备迎接。”

    午时未到，石屏州衙门前已热闹非凡。

    马成远一身崭新官服，头戴乌纱，腰系银带，站在最前头。

    身后是州衙众官吏，按品阶排列。

    何明风站在通判该站的位置，身旁是石磊、钱谷等人。

    街道两旁挤满了看热闹的百姓。

    柳乡绅也带着家眷来了，柳小姐今日打扮得格外精致，石榴红遍地金襦裙，头戴赤金步摇，在人群中十分显眼。

    “来了来了！”有人喊道。

    远处传来马蹄声和车轱辘声。先是八名骑兵开道，皆着锦衣，腰佩绣春刀。

    随后是两辆马车，前头一辆青幔朱轮，后头一辆装载箱笼。

    车队在州衙前停下。

    马成远率众上前，躬身行礼：“石屏州知府马成远，恭迎监察御史大人！”

    车帘掀开，一人探身而出。

    那人约莫二十五六年纪，身着青色御史常服，腰系犀带，面容俊朗，眉宇间透着京城贵公子的气度，却又比寻常纨绔多了几分沉稳。

    何明风抬眼一看，差点惊呼出声。

    果然啊！