面容黝黑、双手粗糙的老汉在兵士引领下，小心翼翼地走上城墙。

    他们见到赵昺，下意识地就要跪拜，赵昺连忙上前一步，亲手将他们扶住。

    “朕不兴此礼。”他心中暗叹，这“不跪”的规矩，推行起来还真是任重道远。

    随即，他眼神细致看着这几双布满老茧、却蕴含着技艺与经验的手，语气带着尊重：“想必几位老师傅，便是精于冶炼火器的能工巧匠了？”

    为首一名叫王石的汉子，连忙代表众人回话，声音洪亮带着匠人特有的直率：

    “官家抬举！小人王石，身后这几位兄弟，都是昔年重庆府转运司的老人，专司此道！官家有事，尽管吩咐！”

    赵昺闻言心中一喜，昔年余玠抗蒙之时，把指挥全局的中枢机构“制置司”设在重庆，专管矿冶、军械的转运司自然也在此处。

    这些老师傅，正是先辈留下的宝贵财富！他当即说道：“好！明日便有二百石硫磺硝石运抵此地，要劳烦诸位老师傅多多费心，务必将这铁火炮等守城利器重新启用起来，以待日后痛击来犯之敌！”

    “官家放心！”王石拍着胸脯，信心十足，“这事交给咱们，二百石足够提炼万余炮石，准保给您办得妥妥帖帖！定让这些老伙计重新开口说话！”

    赵昺心中感慨，正是这些看似平凡的工匠，支撑起了昔日蜀地数十年的抗蒙大业。

    他当即宣布：“辛苦王师傅与诸位好汉了！朕今日来，也带来了一些肉食，稍后会分与城内所有军民，咱们一同过个好年！”

    “嘿嘿，谢官家！”王石憨厚一笑。

    随即，他像是想起了什么重要的事情，抬手指向东面，语出惊人：“官家，其实咱们本地就有矿！”

    “东边奉节县兴隆镇那边，就有硫磺硝石的矿场，早些年咱们抵抗鞑子，都是从那边采矿炼制。”

    “要不是后来鞑子把外通路都给堵死，城里又断了粮，咱们凭着这些家伙事，再守他个百八十年都不成问题！”

    “此话当真？！”赵昺闻言，神情骤然一凛，眼中精光爆射。

    他立刻转向冉平，语气斩钉截铁，带着几分杀伐之气：“冉将军！明日即刻点齐兵马，给朕把奉节县拿下来！城内元廷官吏，一个不留！”

    冉平也深知此事关乎未来守城大业的命脉，毫不迟疑，抱拳领命：“诺！末将遵旨！”

    然而，王石的话还未说完。

    他再次抬手，这次指向了南方，声音带着更惊人的消息：“官家，奉节那边的矿洞其实不算多，真正多的……”

    他顿了顿，浓眉大眼转了一下，认真道：“是南边昔年南平军治下的龙崖城，那边足足有五百多处矿洞。鞑子这群人根本不识货，占了之后也就丢在那里，无人看管，任由荒废了。”

    “哈哈哈！好！好！好！”赵昺闻言，忍不住仰天大笑。

    这真是新年以来他收到的最好的消息，比拿下白帝城三城更让他欣喜若狂。

    他用力一拍王石的肩膀，声音洪亮地宣布：“王石！自今日起，朕便任命你为这川东转运司管事。”

    “你要多少硫磺硝石，朕就给你弄来多少！给朕把这条火器血脉，彻底打通！”

    此话一出，不当王石雀跃不已，连身后跟着那几位匠户也开心，几人连连抱拳领命。

    对于他们这些闲置多年的匠户，这几年日子太苦了，无田可种，平日里都在码头给鞑子水师当杂役讨生活。

    而今有活干、还有官身，就意味着日子就有奔头了。

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