一大早，几名僰人妇女便冒着风雪，将精心处理好的雄稚鸡和锦鸡，悬挂在寨门口毛竹尖上。
这自然是僰人世代相传、最为隆重的迎客古礼。
老寨主阿罗在妻子阿月的细心搀扶下，拄着拐杖在寨门口迎客。
每有一位头人踏雪而至，他都强忍着腿伤的不适，上前用最真挚的礼节寒暄致意，欢迎同族兄弟。
雪花飞扬，川南各寨的头人们陆续抵达，他们裹着厚厚的兽皮，呵着白气，一路跋涉而来。
阿大三兄弟热情地将这些与老寨主寒暄后的贵客迎进村寨，引到广场上那早已燃起的巨大篝火旁落座。
篝火堆垒处，用的是耐烧且能散发特殊香气的青冈木与松木，熊熊火焰驱散了冬日的严寒，也映红了每一张笑脸。
数口用来烹煮咂酒的大陶瓮架在火旁，瓮口覆盖着象征吉庆的红布，酒香已在热气中悄然弥漫。
旁边几处较小的火塘上，架着烤全羊、炙野猪肉的巨大木架，油脂不断滴落火中，发出诱人的声响，肉香四溢。
不时有村寨的妇人捧着盛满各色吃食的竹匾、木盘，笑容满面地穿梭在各处落座的僰人头人之间，为他们添酒加肉。
头人们相互举碗，用僰语高声谈笑，说的多是族人间家长里短的琐事，或是山林狩猎的趣闻。
村寨内，最高兴的莫过于那些孩童，每逢这样的喜庆日子，便是他们可以大快朵颐，吃一些馋了好久的肉食。
与村寨内仅一林之隔的后山，却是另一番肃杀的景象。
赵昺静立于一处木屋檐下，望着前方空地上黑压压的军阵。
依照僰人习俗，寿宴需连摆三日，他这位亡国天子，自然不会在第一天便贸然现身。
否则，他一现身只会让这场寿宴一下变味，莫说安心享用酒食，能否顺利与这些头人交谈都成问题。
眼前的军阵，正是五千余名降卒。
他们并未如往日般搬运木石、修筑住所与工事，而是被分成无数队列，站立在没过脚踝的积雪之中。
十人一伍，每一伍旁，都有一名面容冷峻的长宁军老卒紧紧盯着。
军令清晰而严酷：队列中任何人，身躯佝偻、晃动、乃至无故开口，初犯警告，再犯者，当日不得进食。
这群降卒，每日必有数个时辰进行这般枯燥至极的站桩训练。
究其根本，练的不是武艺，而是“军纪”二字。
这群由当地僰人、汉人组成的降卒，起初对此大惑不解，许多人甚至暗中窃喜，只道是这站桩总比在凛冬中砍伐巨木、肩扛巨石那些重体力活来得轻松便宜。
然而，他们很快便领教了其中的厉害。
长时间的站桩，令他们双腿酸麻，皮肤冻得青紫，加之不能妄动，时间一长，便深刻体会到此法的艰苦。
可当他们迎上长宁老卒那沉默而轻蔑的眼神，便立刻收敛，变得乖巧。
作为川南一带土生土长的人，这群降卒自然清楚那座凌霄城所发生的事，甚至有些人还没出生，这群老卒就已经扼守于城中。
心中既有此念，他们岂敢出言顶嘴？
加之天寒地冻、体力消耗巨大，剥夺食物，远比任何鞭笞责骂都来得更为可怕。
于是，在这片被风雪笼罩的空地上，只能听到风声、雪落声，以及偶尔因忍耐不住寒冷而发出的、极力压抑的牙齿打颤声。
赵昺的目光缓缓扫过雪中肃立的军阵，眼眸中没有丝毫怜悯，只有平静下的深邃。
新军组建，唯有先铸其魂，束其行，方能将这些散兵游勇，锻造成锋利的刀刃。
昔日，东南那场漳浦峰的战役，事后的阵亡清点……历历在目。
三万归顺的汉人辅兵，面对人数不占优势的探马赤军，只凭有胆无章法、莽撞搏杀的后果，是留下阵亡过半的血淋淋教训。
赵昺负手立于门前，目光仍落在校场上那些于严寒中纹丝不动的身影上。
长宁知军冉琎，悄然来到他的身侧，低声禀报：“禀官家，此番收编降卒共计五千三百余人。其中僰人竟占七成有余，汉人不足三成。”
赵昺闻言，眼神微凝。
这个比例间接印证了文柳娘所说的话……不提巴蜀全境，单是川南一带，历经四五十年与蒙古人的对峙与拉锯，汉人已是十室九空、人丁凋零。
冉琎略作迟疑，继续道：“此外，僰人之中，有三十余人颇为特殊。即便将其打散编入汉人兵卒，一旦回归僰人群体，周遭僰卒仍会不自觉以其为首，颇有影响力。”
听到此处，赵昺唇角微扬，忽然问道：“冉琎，你以为阿二、阿三如何？”
冉琎略一思忖，抱拳直言：“回官家，这两位僰人皆是热血好汉……阿二沉稳，阿三跳脱。且心性皆属良材，稍加打磨，日后可堪大用。”
“