城墙依旧高耸，风蚀的痕迹未改分毫，只是城头飘扬的旗帜，已经换成了天泉宗的云纹水浪图样。
周开站在城门外，目光扫过那面陌生的旗帜，随即收回，走入城中。曾经居住的灵山，如今也被一座崭新的阵法笼罩。
“历启文还有一个月才到，不急。”周开心中盘算，“正好在这上青城住上一段时日，探探如今东域的虚实。”
他压了压头顶的斗笠，遮住大半张脸，信步走进城中。
街道依旧繁华，往来的修士行色匆匆，周开轻车熟路地来到一处酒楼前，抬头一看，牌匾上的“问星酒楼”四个字，已经变成了“摘星楼”，笔走龙蛇，气派更胜往昔。
酒楼内部的格局倒是没怎么变，只是原本专属于他的后院，现在也被改造成了客房。
周开要了一间上房，又在二楼临窗的位置坐下。
“客官，要点什么？”跑堂的伙计麻利地递上布巾。
周开将斗笠摘下，放在桌上，露出一张平平无奇的脸，问道：“我闭关了七年，世道变化真快，这上青城，怎么就成了天泉宗的地盘？”
伙计一听这话，眼睛顿时亮了，脸上堆满了笑：“原来客官是仙长，失敬失敬！仙长您有所不知，这事说来话长了……”
周开面色不变，静静听着伙计将自己知道的说完。
那伙计继续道，“……我小侄子拜入了天泉宗，听说啊，他们自己也折了十个元婴，五十多个金丹！”
“损了这么多人？”周开惊讶问道。
“可不是嘛！”伙计一拍大腿，“所以啊，仙长您看，咱们这上青城，以前好歹有劫渊谷的金丹修士镇守，现在呢？天泉宗根本派不出金丹来，比以前乱了不少。不过他们每年都在这儿招收弟子，给的待遇可好了！仙长您要是散修，不妨去碰碰运气？”
周开暗忖道，天泉宗炼气筑基的人手都不足吗？看来他们一时半会恢复不了元气，但宗内有返虚大修坐镇，根基就不会动摇。只是劫渊谷原来的地盘，恐怕要乱上一阵子了。还好当初留了一手，让问星门迁去了琼华宫的势力范围，避开了这场浑水。
“来一壶好酒，切三斤肉来！”周开不再多问，将一块银锭丢在桌上。
“好嘞！仙长您稍等！”
酒菜很快上齐，酒是凡俗的烈酒，肉是普通的牛肉。
周开已经许久未沾凡俗荤腥，此刻却大快朵颐，将那带着筋络的牛肉送入口中，任由辛辣的酒液划过喉咙，带来一阵灼热。
他就在这摘星楼住了下来，每日饮酒听书，逗逗螳螂，倒也悠闲。
十几天后，正在房中打坐的周开，忽然睁开了眼。
他储物袋内，一颗毫不起眼的灰色珠子正微微震动，嗡鸣不休。
这是他和历启文约定的讯号。
周开起身结了账，离开了上青城，一路向着城外的万妖山脉飞遁而去。
寻了一处无名山峰，他落下身形，确认四周并无他人窥探后，才取出传讯玉牌，将自己的位置发了出去。
约莫等了两个时辰，天际尽头倏然亮起一个光点，转瞬之间便拖曳着长虹破空而来。
来人同样一身劲装，却是黑色，相貌普通至极，显露出的修为是筑基后期。
那人一见到周开，便停在十丈开外，也不说话，只是从怀里掏出一颗一模一样的灰色珠子，在手里抛了抛。
周开早已看穿，历启文戴了一张改换容貌的面具，便恢复了本来面目。
“我打听了宗门之事，”周开问道，“不知岳父大人可还安好？”
历启文收起珠子，声音有些沙哑：“你带路，边走边说。”
周开重新戴上斗笠， 两人一前一后，在山林间穿行。
“我爹舍了肉身，元婴逃了回来。”历启文的声音从后方传来，听不出太多情绪。
周开闻言，长长松了口气，元婴不灭，便有夺舍的机会。
“幽瓷如何了？”
“哼，”历启文冷哼一声，语气不善，“她好得很。就是念叨让我好好照看你，别让你死在北妖域了。”
周开嘴角不由勾起一抹笑意。
不多时，两人已经深入万妖山脉，走进那洞中，素衣见到周开，立刻起身行礼。
“老爷。”素衣的声音清脆。
“素衣，这些年辛苦你了。”周开点了点头，目光落在传送阵上，“此阵开启，动静大不大？”
素衣递上一枚玉简，恭敬地答道：“老爷放心，动静与普通传送阵无异。而且，为了以防万一，我先将此处的空间锚点做了微调，又在外面重新布下了一层阵纹，才开始修复阵法。只有口诀对上，另一头才能传送过来，否则那一边便不能启动。”
她将传送口诀与阵图一并交给了周开和历启文，两人迅速记下。
历启文的目光扫过溶洞，视线在那具大妖骸骨，以及骸骨旁的蚂蚁尸体上停顿了