李世民彻夜未眠，晨起时眼下泛着青黑。他走出营帐，见几个小校正领着士卒收集树干上凝结的冰凌，权当饮水。
“陛下。”长孙无忌趋步近前，声音压得极低，“粮官来报，存粮仅够五日了。周边村落早已十室九空，购粮队伍昨日空手而归。”
李世民目光掠过山下那片冰封的河道：“河鱼可有凿冰而取？”
“试过了，冰厚难破，偶有所获也不够大军日用。”
正言语间，忽见南山坡上一阵骚动。片刻后，一队士卒押着十余名百姓装束的人走来，这些人推着几辆堆满麻袋的驴车。
“陛下，这些百姓自称从古冶而来，要见驾献粮。”校尉躬身禀报。
为首一中年汉子扑通跪地：“草民张鲁，原是隋朝粮官，后隐居古冶。闻圣上大军困于此地，特联合乡邻凑得这些杂粮，虽杯水车薪，亦表寸心。”
李世民亲自扶起张鲁：“朕代三军将士谢过父老厚意。然朕观这些粮车沉重，不似寻常杂粮。”
张鲁拭泪道：“陛下明鉴。此乃古冶特产的耐寒黍米，能在薄土中生长。去岁秋收后，草民等知陛下东征在即，便暗中囤积，以备不时之需。”
李世民命人开袋验看，果见粒粒饱满，异于常粟。更奇的是，随车还有数十袋黑如胶泥的物资。
“此乃何物？”李世民拈起一些，只觉入手滑腻。
“回陛下，这是煤土，可代柴烧。”张鲁解释道，“大城山一带地下多此物，百姓冬日皆掘此取暖。若陛下允准，草民愿带士卒寻矿开挖，以解燃眉之急。”
李世民眼中一亮，立即命李绩带人随张鲁探矿。不出半日，竟在山南坡发现浅层煤脉，士卒欢呼着挥镐开挖，当晚各营就燃起了煤火。
然而粮食危机仍未解决。入夜，李世民独坐帐中，对着摇曳的煤火出神。忽然亲卫来报，称张鲁有急事求见。
“陛下，草民方才与乡亲们商议，想起一桩旧事。”张鲁进入帐中也顾不得行礼，急急道，“隋大业七年，炀帝东征大军亦曾困于此地，当时靠的是一种冰下捕鱼之法度过饥荒。”
“冰厚盈尺，如何捕鱼？”
“正是要借这煤土之力！”张鲁眼睛发亮，“选冰薄处，以煤火灼之，可快速融穿冰层。冰洞既成，鱼群趋氧，一网可得数百斤！”
李世民当即起身：“现在就去试！”
子时的大城山南麓河道上，奇异的景象正在上演：数十处煤火在冰面上燃烧，热力融透冰层，形成一个个冰洞。当第一个冰洞被铁钎彻底凿开时，但见水中银光乱闪，肥硕的冬鱼争先恐后涌向洞口！
“快下网！”张鲁高声指挥。
士卒们撒网拉拽，每起一网都是活蹦乱跳的鲜鱼。很快，篝火上架起烤鱼，伤兵营中首次飘起鱼汤的香气。
李世民站在冰面上，看士卒们忙碌的身影，忽然问张鲁：“先生大才，何以屈居乡野？”
张鲁沉默片刻，方道：“草民曾任隋朝粮官，亲见炀帝穷奢极欲致天下大乱。后隐居于此，本欲终老林泉。然观陛下爱民如子，军纪严明，方知真龙已出。”
正说话间，忽闻东山口传来号角声——高丽军又至！
但这次唐军已做好准备。借着新挖的煤土，唐军在要道处燃起无数火墙，高丽骑兵冲击数次皆被击退。战至天明，敌军遗尸数百具，悻悻退去。
战后清点，唐军竟伤亡不足百人。李世民登高望远，见那条冰封的河道在晨光中如银练般蜿蜒，忽然问左右：“此河原名烂泥河？”
“是，因夏季泥泞难行得名。”
李世民摇头：“今日起，更名为唐溪。记我大唐将士困于此地，得百姓相助，君臣一心，终克时艰。”
众将轰然应诺。唯有长孙无忌注意到，皇帝的目光始终追随着那个叫张鲁的百姓的身影。
当日下午，李世民秘密召见张鲁。军帐中只有君臣二人，煤火噼啪作响。
“朕欲在古冶设军械坊，以此地煤铁锻造兵甲，先生可能主持？”李世民单刀直入。
张鲁大惊：“陛下，草民一介庶民...”
“杨广失道，天下英才皆隐于草莽。今朕虽得位，犹恐有遗贤未访。”李世民目光如炬，“先生通晓矿冶、粮储、地理，岂是寻常百姓？”
张鲁默然良久，终是长揖及地：“臣，张鲁，愿为陛下效犬马之劳。”
原来这张鲁竟是隋末名将张须陀之侄，精通后勤辎重，因避乱化名隐居。李世民大喜，当即授以将作少监之职，总领古冶军工。
是夜，唐溪畔新建的工棚中炉火通明，第一批煤块被投入窑中。随风传来的，不只是煤烟的气息，还有希望的温度。
唐溪更名后的第三