李世民拍了拍自己的龙驹，翻身上马：“走！”
吴战和李震对视了一眼，直接上了玄影的后背，他知道李震必须固守幽州城，而玄影对于自己来说，无疑是最好的选择。
唐军铁骑大队开始了真正的冲杀，突厥兵远远的见到这一幕就是一皱眉，坚持了一刻钟的时间溃兵就如同决堤的浊流亡命北窜，狼藉的营盘与冲天的黑烟被迅速抛在身后。
然而，这短暂的胜利并未冲昏李世民的头脑。
龙驹载着他奔上一处高坡，凛冽的朔风卷着雪粒抽打在脸上，带来刺骨的寒意。他勒马远眺，目光穿透渐渐平息的烟尘与尚未停歇的风雪，投向更北方的地平线。那里，铅灰色的天幕低垂，仿佛与苍茫雪原连成一片令人窒息的铁幕。一种沉甸甸的、比冰雪更冷的压力，无声地笼罩下来。
“殿下，斥候回报！”一名浑身浴血的玄甲骑尉飞驰而来，声音带着未散的杀气和一丝不易察觉的凝重，“贺鲁残部已与颉利可汗亲率的主力汇合！兵力不下八万，就在三十里外的‘鹰愁涧’扎营！涧口狭窄，两侧山崖陡峭如削，易守难攻！更…更麻烦的是…”
骑尉的声音顿了顿，脸上露出难以置信的神色：“突厥人…在涧前那片开阔的‘白草滩’上，驱赶了无数牛羊驼马，还…还泼了水！”
李世民剑眉猛地一拧：“泼水？”他立刻意识到什么，猛地一夹马腹，龙驹如离弦之箭般冲向白草滩方向。吴战与张公谨等将领紧随其后。
眼前景象令所有人心头剧震，广袤的白草滩，此刻已化作一片巨大的、光滑如镜的冰原，数日来的严寒，将突厥人刻意泼洒的水瞬间冻结。
无数被驱赶至此的牲畜惊恐地挤在一起，它们的蹄子在冰面上徒劳地打滑，发出无助的悲鸣。更远处，鹰愁涧那狭窄的入口如同巨兽张开的咽喉，两侧覆满冰雪的峭壁在阴沉的天空下反射着森冷的光。突厥主力的大营就扼守在咽喉之后，旌旗招展，杀气隐隐透出。
“好一个贺鲁！好一个颉利！”张公谨倒吸一口凉气，胡须上凝结的冰碴都在颤抖，“驱牲填壑，泼水成冰。这是要将白草滩变成我铁骑的坟场，我军若强行冲击，必在这冰面上人仰马翻，成为他们涧口两侧强弓硬弩的活靶子！”
李世民沉默不语，龙驹焦躁地刨着蹄下坚实的冻土，喷出的白气瞬间凝结。他深邃的目光扫过光滑如镜、陷阱密布的冰原，又投向那险峻如咽喉的鹰愁涧，最后落在涧口两侧陡峭的、覆盖着厚厚冰雪的山崖。一个极其大胆、近乎疯狂的计划，如同冰层下涌动的暗流，在他心中迅速成形。这计划的关键，在于速度，在于出其不意，更在于…玄影！
“传令！”李世民的声音打破死寂，冷硬如铁，“全军退回幽州，加固城防，深沟高垒，做出据守待援之势，多树旌旗，广布疑兵！吴战！”
“末将在！”云烨策马上前。
“带你的人，还有军中所有擅攀岩、耐严寒的死士，备足火油、绳索、凿冰之器，今夜子时，随我出发！”李世民的目光，如鹰隼般钉在了鹰愁涧右侧那座更为陡峭、冰雪覆盖、仿佛直插云霄的山崖——“断魂崖”！
“诺！”吴战眼中爆发出决绝的光芒，苍梧虽逝，玄影犹在！破局之机，就在今夜！
子时，风雪再起，天地间一片混沌。
李世民、云烨率领三百名精挑细选、背负着沉重装备的死士，如同融入夜色的鬼魅，悄然潜出幽州北门，一头扎进了茫茫风雪。
玄影走在最前，它的四蹄包裹着特制的、带有尖锐钢爪的蹄套，每一步都深深嵌入冰雪，稳如磐石。它巨大的头颅时而贴向冰冷的地面，鼻孔翕张，仿佛在辨识着风雪掩盖下最细微的气息与路径。吴战伏在它宽阔的背上，感受着伙伴传递来的沉稳力量，心中那份决绝愈发坚定。
队伍在玄影的引领下，避开可能存在的突厥哨探，专走最崎岖隐蔽的山路。
寒风如刀，刮得人脸颊生疼，雪深及腰，每一步都异常艰难。不断有士兵因失温或力竭倒下，被同伴默默拖到避风处，盖上毡毯。沉默的行军，唯有粗重的喘息和风雪的咆哮。
黎明前最黑暗的时刻，断魂崖那狰狞的、覆满冰雪的巨影终于如同洪荒巨兽般矗立在众人面前。崖壁陡峭得近乎垂直，光滑的冰面在微弱的雪光下反射着幽蓝的冷光，令人望而生畏。刺骨的寒气从崖壁深处透出，仿佛能冻结灵魂。
“上！”李世民下令。
吴战没有丝毫犹豫，将绳索甩上肩头，第一个扑向冰壁，特制的冰爪狠狠凿入冰层，发出刺耳的刮擦声！李世民和死士们紧随其后，如同数百只攀附在冰崖上的壁虎，开始了这场与死神竞速的死亡攀登！
玄影被留在崖下，由几名士兵看守。它焦躁地踏着蹄子，仰头望着主人迅速消失在风雪与黑暗中的身影，发出低沉的、充满担忧的嘶鸣。
攀爬的过程是炼狱。
冰爪