上，臣有罪...但臣也是迫不得已啊！”陈文昭涕泪横流，“科场不公，满汉分榜，汉人士子晋升无门，这才心生怨愤...”

    康熙冷冷道：“科场不公，可上书陈情，为何要谋逆弑君？拉下去，按律处置。”

    接着是盐商马德昌。

    这个两淮盐商总会的副会长，在商场上精明强干，在刑具面前却不堪一击。

    “皇上饶命！皇上饶命啊！”马德昌磕头如捣蒜，“是杨启隆逼我的！他说如果我不从，就揭发我走私私盐的事...”

    “你捐了五万两银子，也是被逼的？”康熙问。

    马德昌哑口无言。

    “你的家产充公，族人流放宁古塔。”康熙宣判，马德昌当场昏厥。

    最顽固的是慧明和尚。

    无论用什么刑罚，他都一言不发，只是默默诵经。

    直到曹寅将他徒弟带来，当着他的面用刑，慧明才终于开口。

    “阿弥陀佛...罪过罪过...”慧明长叹，“皇上要问什么，贫僧说就是了，不必牵连无辜。”

    “杨启隆现在何处？”康熙问。

    “贫僧不知。主上行踪诡秘，从不会告诉我们他的去向。”

    “你们的据点有哪些？”

    “江南八大寺庙，都有我教兄弟。但经过此事，想必都已暴露了。”慧明平静地说，“皇上，贫僧有一言，不知当讲不当讲。”

    “讲。”

    “水能载舟，亦能覆舟。”慧明直视康熙，“江南百姓，苦于水患、赋税、科场不公久矣。皇上若只知镇压，不知安抚，今日捉了一个杨启隆，明日还会有张启隆、王启隆。”