小于成龙，这位被誉为“天下廉吏第一”的封疆大吏，早已上奏，坚称“下河宜挑，不宜停，重堤宜停，不宜筑”。
两份截然相反的治河方略，背后是两个势不两立的政治集团。
靳辅，治河十数年、被誉为“河神”的能臣，早已被视为明珠一党的重要外援。
他掌管着每年数百万两的河工银，是明珠集团一个重要的财源与臂助。
佛伦的回奏，名为会勘河工，实为党同伐异，力保靳辅，也就是保住明珠在朝堂之外的一条重要根基。
郭琇的指节轻轻敲打着桌面，发出沉闷的响声。
“时机到了......”郭琇心中盘桓着，“明珠、佛伦、余国柱的核心权力已被剥夺，但他们的党羽遍布朝野，若不趁此机会连根拔起，必将春风吹又生。
而靳辅，就是那根最粗壮的根。扳倒靳辅，不仅能彻底斩断明珠的臂膀，更能将佛伦、余国柱等人在此案中的徇私舞弊之罪坐实，让他们永无翻身之日。”
门被轻轻推开，一股寒风卷了进来。
来者是于成龙，他刚从直隶赶回京城，风尘仆仆，眉宇间带着一股欣喜。
“郭大人，”于成龙的声音低沉而有力，“你我都看到了。佛伦之流，欺君罔上，与靳辅沆瀣一气。高家堰若真筑起重堤，将洪泽湖之水尽束清口，看似是保上河，实则是将下游高邮、宝应等七州县数百万生民置于水火之中！此乃剜肉补疮之策，遗祸无穷！”
郭琇站起身，为他倒上一杯热茶。
“于大人稍安勿躁。此事，我已了然于胸。靳辅治河多年，盘根错节，更有明珠这棵大树为其遮风挡雨。如今树虽欲倒，但根系尚存。我们要做的，就是借这河工之争，将这棵大树的根也一并刨出来！”
于成龙眼中精光一闪：“郭大人的意思是？”
“明日，早朝听政，”郭琇的目光投向窗外漆黑的夜空，眼神变得狠了起来，
“我郭琇上疏，直指本心。不但要参靳辅治河无功，更要揭示他与明珠党羽勾结，阻挠下河开浚，劳民伤财，祸国殃民的真相！此案，名为河工，实为锄奸！”
于成龙紧紧握住茶杯，滚烫的茶水仿佛也点燃了他胸中的烈火。
他知道，这不仅是一场关于治河方略的辩论，更是一场你死我活的政治决战。
于成龙道，“好！我必支持郭大人，咱们胜，则朝纲清明；败，则奸党复辟，他们这些直言之臣，亦将万劫不复。”
“好，一言为定！”
“一言为定！”
作为江南道御史，郭琇闻风奏报。
而作为直隶巡抚，小于成龙一直插手河工之事，非但没有遭到康熙的处罚，反而似乎还有些默许。
这一点，二人虽然不明白其中的原因。
但徐乾学说了，明珠支持大阿哥，拉拢朝臣，欲图不轨。
而大清国有太子，明珠居心叵测，那靳辅也不是什么好东西。
郭琇，要的是名，用他的铁面无私，借明珠之案，扳倒李光地，誓要为陈梦雷复仇。
他知道，李光地与明珠的关系匪浅，他不可能不知道明珠的罪行。
又或许，李光地也是明党集团的一员。
而于成龙，则想要将河工揽过来，按自己的想法治河。
各自揣着不同的心思，结果，却导向一致。
次日，天色未明，文武百官纷纷进入皇宫。
晨风凛冽，刮在脸上如同刀割。
人群中，郭琇一袭御史官服，手持象牙笏板，昂首挺立，神情肃穆。
他能感觉到无数道目光，或好奇，或轻蔑，或担忧，正从四面八方投射到自己身上。
十日前，郭琇大闹明珠的寿诞，康熙趁机将明珠革职，将其党羽余国柱、佛伦等人下了大狱。
索额图远走俄罗斯出使。
偌大的京城，金碧辉煌的养心殿内，再无内阁首辅宰相。
康熙曾经的内阁学士中，熊赐履犯错辞职回家养老。
图海早已经病逝。
余国柱因明珠案，被下了大狱。
魏裔介败给了康亲王和安亲王，十六年前就已经还乡养老，两年前病故。
就连康熙的老师，老臣陈廷敬，也在去年因为亲戚贪污案，辞去了户部尚书。
康熙念其劳苦功高，命他留南书房修书。
如今的内阁，尽是康熙最新提拔上来的王熙、梁清标、伊桑啊、徐元文。
几人资历尚浅，唯有伊桑啊是满人，因此他们的地位并不是位高权重。
深受康熙重视的南书房行走，康熙的秘书集团中，张英、高士奇、徐乾学、李光地以及辞官的陈廷敬五人，依旧在列。
可以说康熙亲政后的领导班子，明珠索额图已经不在其位，而议政王们也被康熙夺了议政大权。