程明能清晰地感觉到，她放在自己掌心的手，力量在一点点消散，原本还有一丝微弱温度的指尖，正以肉眼可见的速度变得冰冷、僵硬。他的心一点点沉下去，却依旧握着她的手，不愿松开，仿佛只要他握得够紧，就能阻止这一切的发生。
“清羽？清羽！”程明轻声呼唤着她的名字，声音温柔得能滴出水来，却再也得不到任何回应。生命监测仪上的曲线再次趋于平缓，几乎与横轴重合，仿佛她的时光，在这一刻被强行按下了减速键，又在减速中不断凝固、定格。程明坐在床边，久久没有动弹，只是静静地握着她冰冷的手，目光死死盯着她沉睡的脸庞，脑海中一片空白，只有无尽的绝望和无力感在蔓延。
他知道，洛清羽的清醒时间会越来越短，直到最后彻底陷入沉睡，再也醒不过来，成为一块没有意识的能量结晶。这个认知像一把钝刀，反复切割着他的心脏，让他痛得几乎无法呼吸。可他却什么也做不了，只能眼睁睁地看着这一切发生，这种无能为力的感觉，比面对千军万马的围攻还要让他痛苦。
这样的清醒越来越短暂，也越来越罕见。回想起来，从洛清羽触发自毁程序开始，她的清醒时间就在不断缩短。最开始的每天数次，每次能清醒半个时辰，还能和他简单交谈几句；到后来的一天一次，清醒时间缩减到一刻钟，说话也变得断断续续；再到现在，或许要间隔数个时辰，她才能勉强睁开眼睛，说上一两句话，随后便再次陷入沉睡。每一次沉睡，她身上的结晶就会多蔓延一分；每一次清醒，她的眼神就会多一分疲惫与涣散，原本明亮的眼眸，如今只剩下一片荒芜的灰暗。
林悦每隔半个时辰就会进来查看一次，每次都能看到程明守在床边的身影，以及洛清羽身上不断扩大的结晶区域，心中满是酸楚和无奈。她知道程明的心情，却也明白时间不等人，星核区域的进攻计划耽误不起，每拖延一分钟，不仅抵抗派的希望会减少一分，洛清羽的时间也会少一分。
林悦每隔一段时间就会进来查看，每次都能看到程明守在床边的身影，以及洛清羽身上不断扩大的结晶区域，心中满是酸楚。她轻声提醒：“程盟主，距离出发还有一个时辰，你该去准备了。这里有我守着，她一醒，我立刻通知你。”
程明没有动，目光依旧牢牢停留在洛清羽的脸上，声音沙哑得像是被砂纸打磨过：“再等等，等她再醒一次，我再走。”他怕自己一走，就再也见不到她清醒的模样；怕自己这一去，会在星核区域的战斗中殒命，再也没有机会对她说一句承诺；更怕自己回来时，看到的只是一块冰冷的结晶，再也听不到她叫自己的名字。他的声音中带着一丝祈求，像是在说服林悦，又像是在说服自己。
林悦看着他憔悴的模样，心中一阵难过，却也只能轻轻叹了口气，不再劝说，转身退了出去，给了他最后的陪伴时间。医疗室里再次恢复了寂静，只剩下仪器的滴答声和程明沉重的呼吸声，还有洛清羽微弱得几乎听不见的呼吸，三者交织在一起，形成一曲绝望而悲伤的挽歌，在空旷的房间里回荡。
时间在煎熬中缓缓流逝，墙上的计时器指针一格一格地转动，每一次转动都像是敲在程明的心上。一个时辰的期限悄然临近，洛清羽却始终没有再醒来，她的呼吸依旧微弱，胸口的结晶脉络已经蔓延到了心脏边缘，晶莹的光泽越来越亮，仿佛她的身体正在一点点转化为一块精致却冰冷的水晶，美丽而毫无生气。程明伸出手，指尖悬在她的胸口上方，却不敢触碰，他怕自己的触碰会加速结晶的蔓延，更怕感受到那刺骨的冰冷。
他能清晰地看到，结晶脉络已经爬上了她的眼角，在眼睑下方形成一道晶莹的弧线，像是为她画上了一道永恒的泪痕。程明的眼眶瞬间湿润，泪水在里面打转，却被他强行忍住，他不能哭，他是抵抗派的盟主，是所有人的希望，他必须坚强。可在这一刻，面对即将失去的爱人，所有的坚强都变得不堪一击。
通讯器再次响起，是前线队员的催促：“程盟主，所有队员都已集结完毕，星核区域的联邦守军尚未察觉我们的动向，此刻是最佳进攻时机！”
程明深吸一口气，胸口剧烈起伏着，他缓缓松开洛清羽的手，指尖在她尚未结晶的脸颊上轻轻拂过，那触感依旧柔软，却带着一丝冰冷的凉意，动作温柔得如同对待世间最珍贵的珍宝。“清羽，等我回来。”他的声音带着一丝难以察觉的颤抖，却又透着不容置疑的决绝，“我一定会带着‘天地之钥’回来，让你醒过来，让你看到我们打赢联邦的那一天，让你看到人类文明在新的星球上扎根发芽的样子。”
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他的承诺在寂静的医疗室里回荡，却没有得到任何回应。程明最后看了一眼洛清羽的脸