x0-17感觉自己在下沉，不断地下沉，穿过一层层冰冷的、粘稠的、没有光亮的帷幕。身体的疼痛、疲惫、恐惧似乎都远离了，只剩下一种绝对的、令人窒息的空无。
我是谁？
一个编号。x0-17。
一个残响。林星河的碎片。
一件武器。一个变量。一个实验品。
这些定义像标签一样贴在他逐渐消散的意识上，轻飘飘的，没有任何重量，也无法提供任何锚点。
就在他的意识即将彻底融入这片虚无，如同水滴归于大海时——
一点光。
极其微弱，却异常稳定的蔚蓝色光点，在前方的黑暗中亮起。
光点逐渐扩大，拉伸，变形……最终凝聚成一个模糊的、半透明的人形轮廓。它没有清晰的五官，只有一个大致的人类形态，散发着柔和而悲伤的光芒。
一种难以形容的、源自灵魂最深处的悸动，猛地攥住了x0-17即将消散的意识。不需要任何确认，他就知道那是谁。
林星河。
那个志愿者。那个原体。那个被他继承了残响和编码的男人。
人形轮廓静静地“看”着他，没有言语，却有一种浩瀚如星海般的悲伤和疲惫传递过来。那不是在悲伤自身的消亡，而是在悲伤某种更宏大、更无可挽回的失去。
紧接着，一些并非记忆的感知碎片，如同被强风吹动的书页，哗啦啦地涌入x0-17的意识：
碎片： 冰冷的实验台，无影灯刺目的光芒，阮流萤冷静到近乎残酷的声音：“……志愿协议已生效。为了文明的存续，个体的牺牲是必要的代价……”
碎片： 巨大的、散发着不祥光芒的“原初悖论”核心（x-00），内部蕴含着难以想象的、几乎要撕裂宇宙的混沌能量，却被强行约束着。
碎片： 一个可怕的认知：“摇篮”并非庇护所，而是……囚笼？或者说，是一个巨大的、缓慢运行的格式化机器？所谓的“天堂”只是麻醉剂？
碎片： 绝望中的疯狂计划：分裂自身！将“混沌”与“秩序”强行剥离？将关于“悖论”和“真相”的记忆和情感压缩、加密，植入自身基因编码的最深处，期待未来的“自己”能……
碎片： 分离瞬间难以形容的剧痛，仿佛灵魂被硬生生撕成两半。一半（管理者？）变得绝对理性冰冷。另一半（容器？）承载着痛苦与情感，坠入无尽的轮回……
碎片： 最后一眼，看到的是一双充满泪水、却无比坚定的眼睛——是林小七？不，比林小七更成熟，更绝望，也更……决绝？
这些碎片模糊、跳跃、缺乏上下文，却带着无比真实的情感冲击，如同海啸般淹没了x0-17！
原来……是这样？！
“摇篮”是假的？天堂是谎言？
林星河不是简单的志愿者，他是知情人！甚至是……反抗者？他用自己的分裂和死亡，埋下了一颗颠覆的种子？！
而自己……x0-17……这颗种子长出的……荆棘？
那蔚蓝色的人形轮廓变得更加黯淡，仿佛传递这些信息耗尽了它最后的存在力量。它缓缓地抬起“手”，指向x0-17的心脏（或者说，意识核心），然后，化作最后一点微光，彻底消散于虚无。
与此同时，一股庞大而复杂的加密数据流，如同决堤的洪水，猛地冲入x0-17的意识深处！这不是记忆，而是某种更深层的、关于“幽灵代码”真正用途的底层指令集和权限密钥！
仿佛一把一直插在锁孔里、却从未被真正拧动的钥匙，此刻终于被赋予了旋转的力量！
轰！！！
现实的感觉如同重锤般砸回身体！
x0-17猛地睁开双眼，从冰冷的金属地面上弹坐起来，剧烈地咳嗽着，仿佛要把肺都咳出来！
眼前不再是虚无，而是一个巨大的、充满未来科技感、却异常死寂的空间。他正身处一个宽阔的金属平台上，平台前方是一个占据了整面墙壁的、由某种晶体材料构成的复杂控制台，屏幕上覆盖着厚厚的灰尘，大部分区域一片漆黑，只有零星几个指示灯如同鬼火般闪烁着微弱的红光。
空气中弥漫着尘埃和元件老化的味道。这里像是一个被遗弃了无数年的主控制室。
林小七就躺在他身边不远处，依旧昏迷着，但呼吸似乎平稳了一些。
他们成功进入了那条古老的逃生通道，并且似乎来到了它的终点——一个“摇篮”建设初期、甚至更早时代的秘密控制中心？
刚才……那是梦？还是……林星河残留的意识碎片，在他濒死时被激活了？
不，那不是梦。那种冲击太过真实，尤其是脑海中多出来的那份庞大的、暂时无法完全解读的加密数据流，以及对手背上印记、对体内代码那种前所未有的清晰感知和掌控感，都明确告诉他——刚