他返回舰体，五艘战斗舰调转方向，很快消失在能量乱流深处。
而此刻，浮空岛屿的石洞内。
团队安全返回，但气氛并不轻松。
炎烬盘膝坐在角落，两名混沌队员正在为他疗伤。他的脸色依然苍白，但混沌之钥已经稳定下来，正在缓慢修复受损的经络。
“那一招负荷太大。”炎烬苦笑道，“三波叠加的湮灭效果确实好，但差点把我自己也给湮灭了。下次用的话……得再精简一下结构。”
“活着回来就好。”凌湮将数据核心放在石桌上，“空鲤前辈，能破解吗？”
空鲤仙子接过晶体，仔细端详片刻：“外壳有物理加密，需要特殊的灵魂频率才能开启。强行破坏的话，里面的数据会自毁。”
“用这个。”凌曦走过来，将因果竹杖点在晶体上，“我读取了之前那个俘虏的灵魂碎片，里面有关于收割者内部权限认证的信息。虽然不完整，但可以尝试模拟。”
翠绿的生命能量包裹住晶体，银白的因果丝线则渗入晶体表面的符文。凌曦闭着眼睛，以因果之钥追溯那些符文的“源头”——它们是被谁刻下、以什么频率激活、如何验证权限。
片刻后，她睁开眼睛：“权限认证基于‘灵魂烙印’。每一个收割者单位的灵魂深处都有魂主留下的烙印，数据核心只响应特定层级的烙印波动。我模拟不了魂主的烙印，但可以……欺骗它。”
“欺骗？”
“对。”凌曦解释道，“因果之钥可以短暂修改‘因’与‘果’的关系。我将‘需要魂主烙印才能开启’这个‘因’，暂时修改为‘需要与魂主烙印有因果关联的灵魂波动就能开启’。然后，用我们之前接触过的、那些被魂主控制的灵魂残片作为媒介……”
她说着，从怀中取出一片银白色的碎片——那是之前净化阵法解放的灵魂碎片之一，虽然已经得到净化，但依然残留着与魂主枷锁的因果联系。
碎片触及晶体的瞬间，晶体表面的符文亮了起来。
暗红色的光芒闪烁三次，然后转为稳定的银白色。咔嚓一声，晶体外壳如花瓣般展开，露出内部复杂的光学结构和漂浮的数据流。
“成功了。”凌曦松了口气。
空鲤仙子立刻接手，双手在空中划出银色的符文。符文与数据流对接，开始下载和解析其中的信息。
石洞内陷入短暂的寂静，只有能量流动的嗡鸣声。
凌湮走到洞口，望向魂渊号的方向。右眼的剧痛再次袭来，他下意识捂住眼睛，指尖触碰到温热的液体——是金色的血，从裂痕中渗出。
时空锚护符在怀中微微发烫，仿佛在提醒他:时间不多了。
他擦去血迹，眼中闪过一丝决绝。
无论魂渊号里有什么，无论要付出什么代价。
这条路，他必须走到底。
“解析完成了。”空鲤仙子的声音从身后传来，“数据比预想的要多……而且，有一些……很有意思的东西。”
凌湮转身走回石桌旁。
银色的光幕在空气中展开，上面滚动着收割者的文字和复杂的星图。空鲤仙子已经将其翻译成通用语，关键信息被高亮标出。
“首先是布防图。”空鲤仙子指着星图，“魂渊号的外围防御分为三层:最外层是巡逻舰队，每三个时辰轮换一次；中间层是固定炮台和探测阵列，覆盖所有常规进出的虚空航道；最内层是生物质防御网，任何未经许可的单位靠近都会被吞噬。”
她放大星图，指向魂渊号舰体中部的一个位置:“但这里有个弱点——能量排泄口。反应堆每七个时辰需要排出过剩的怨念能量，排泄口会开启约百息时间。这期间，附近的防御会暂时关闭，以防止能量逆流损坏系统。”
“排泄口通往哪里？”凌湮问。
“直接通往外挂舱室区，那里是关押待处理灵魂和培养生物兵器的地方。”空鲤仙子调出另一份数据，“数据里有舰内日志片段，显示魂渊号内部存在派系斗争。以魂主为首的激进派主张加速‘永恒之魂’计划，但有一部分被称为‘魂匠’的技术人员反对，他们认为计划风险太大，主张寻找与真品钥匙共存的方法。”
“内部分裂……”炎烬睁开眼睛，“可以利用。”
“还有更重要的。”空鲤仙子神色凝重，“日志提到了‘第七祭品’。魂主正在准备第七个，也是最后一个祭品，用于承载某个‘古老存在’。祭品需要拥有绝对纯净的灵魂，目前已经锁定目标，正在准备捕获仪式。”
“祭品是谁？”凌湮追问。
“日志里没有具体身份，但提到了一个坐标。”空鲤仙子放大星图的另一部分，“这里，一个叫‘灵素界’的小型位面。日志标注:‘目标已确认，灵魂纯净度符合要求，计划在三个标准周期后实施捕获’。”
灵素界。
凌湮听说过