这里已经深入时骸长城废墟的核心地带，四周漂浮的骸骨碎片呈现出一种病态的暗红色泽，仿佛整片虚空都被浸泡在稀释的血液中。远处，那柄镶嵌着灵魂之钥的暗红权杖阴影更加清晰，权杖顶端的巨大晶体缓缓旋转，每一次旋转都带起一圈灵魂波纹，波纹所过之处，虚空中的骸骨碎片便会微微震颤，发出无声的共鸣。
“不能再前进了。”空鲤仙子停下脚步，七彩流光在她周身不安地流转，“前面的时空结构被灵魂之钥的力量彻底扭曲，强行进入会引发不可预知的后果。而且……”
她看向凌湮怀中的凌曦。
凌曦依旧昏迷，但她的身体正在发生微妙的变化。生命之钥的印记在她眉心若隐若现，翠绿色的光芒与周围暗红色的灵魂波纹形成诡异的对抗。每当暗红波纹掠过，她眉心的光芒就会黯淡一分，而她眼角的血痕就会加深一丝。
“凌曦的灵魂在与灵魂之钥的力量共振。”空鲤仙子声音凝重，“这不是好事。生命之钥在保护她，但也在被动地吸收周围逸散的灵魂能量。那些能量里混杂着被扭曲的执念、破碎的记忆、以及魂主留下的控制烙印。吸收得越多，她越危险。”
凌湮将凌曦轻轻放在一块相对完整的浮空平台上。平台由某种黑色石材构成，表面刻着古老的符文，符文在暗红光芒的照射下散发着微弱的抵抗性银光——这似乎是长城内部某个重要节点的基座。
“我需要一个时辰。”凌湮对炎烬说，“你带人守住周围，任何靠近的东西，杀。”
炎烬点头，巨斧往地上一顿，混沌能量如涟漪般扩散，在平台周围构筑起第一道防线。五行宗和七聚落的队员迅速散开，占据有利位置，武器出鞘，警惕地盯着四周的虚空。
空鲤仙子则在平台边缘布下时空干扰阵法，七彩流光交织成复杂的立体图案，将平台从周围的时空结构中暂时“剥离”出来。这种剥离无法完全隔绝灵魂之钥的影响，但至少能削弱七成。
做完这一切，她看向凌湮：“你要做什么？”
“我要进入凌曦的识海。”凌湮盘膝坐在凌曦身边，逝川枪横放膝上，“她的灵魂正在被污染，我必须在她意识彻底沉沦前，帮她构筑防线。”
“太冒险了。”空鲤仙子皱眉，“你的时空锚点已经松动，再进入他人的识海，一旦出现意外，你们两个都可能迷失。”
“所以需要您护法。”凌湮闭上眼睛，“如果一炷香后我还没有醒来，就用时空之钥的力量强行唤醒我——即使那会让我失去部分记忆。”
空鲤仙子沉默片刻，最终点头：“好。”
凌湮不再多言，双手结印，平衡种子在胸口缓缓旋转。金银双色的光芒从他体内涌出，化作细丝，轻柔地探入凌曦的眉心。
意识下沉。
凌湮感觉自己的视角在不断变化，仿佛从高空坠落，穿过层层迷雾，最终“落”入一片混乱的天地。
这里是凌曦的识海，但与他记忆中那个宁静、清澈、因果线有序流转的世界完全不同。
天空是暗红色的，无数破碎的灵魂碎片如流星般划过，每一道流光中都承载着一段扭曲的记忆。大地龟裂，裂缝中涌出粘稠的黑色液体，液体中浮现出各种诡异的面孔——那些是长城亡魂被污染后的残留意识，它们哀嚎、嘶吼、试图抓住任何进入识海的存在。
而识海中央，凌曦的本我意识蜷缩在一团翠绿色的光茧中。光茧表面已经爬满了暗红色的纹路，纹路如活物般蠕动，试图钻入内部。
更让凌湮心惊的是，光茧周围悬浮着七条粗壮的锁链。锁链由纯粹的暗红能量构成，链身表面刻满密密麻麻的符文，符文流转间散发出强大的束缚力。七条锁链分别锁在光茧的七个位置——对应着灵魂的七个关键节点。
灵魂枷锁。
收割者居然在凌曦不知情的情况下，在她灵魂深处种下了这种东西。
凌湮尝试靠近光茧，但一条锁链突然如毒蛇般弹起，朝他抽来。锁链未至，那种灵魂层面的压制感已经让他意识震荡。
他立刻后退，同时催动平衡种子。金银双色的光芒在识海中展开，化作一面盾牌挡住锁链。
锁链抽在盾牌上，爆发出刺耳的灵魂尖啸。盾牌表面浮现出细密的裂纹，凌湮感觉自己的意识仿佛被重锤击中，一阵眩晕。
这不是物理攻击，而是直接针对意识本质的冲击。若非他有平衡种子护持，刚才那一下就可能意识溃散。
“哥哥……”
微弱的声音从光茧中传来。
凌曦的意识苏醒了，或者说，在绝境中强行凝聚出了最后一丝清醒。
“别过来。”她的声音断断续续，“这些锁链……会污染你……魂主……在通过锁链感知这里……”
凌湮停下脚步，金银异瞳死死盯着那七条锁链。时空之钥的感知全面展开，他看到了更多细节——
每一条