凌湮走在最前，逝川枪斜指地面，枪尖的金银光芒在黑暗中划出微弱的光痕。平衡种子在胸前稳定旋转，当下之钥全力运转，感知着通道深处的能量波动。他能清晰感觉到，时空之钥就在下方不远的地方，那种呼唤与共鸣比之前任何时候都要强烈。
但同样强烈的，是来自后方的威胁。
“守墓人的速度在加快。”凌曦轻声说道，她手中的因果竹杖持续发光，竹身已经出现细微裂痕——持续燃烧寿命标注安全路径的负担，即使对她而言也过于沉重。
炎烬走在最后，巨斧扛在肩上，赤发在异常沉重的时空中几乎静止。他时不时回头，暗紫色的混沌能量在斧刃上流转，随时准备应对来自后方的袭击。
空鲤仙子走在凌曦身侧，七彩流光形成薄薄的护罩笼罩团队。她的表情异常凝重：“时渊守墓人是回廊最古老的守卫，它们诞生于时渊形成之初，与其说是生物，不如说是时空规则的具现化。与它们正面对抗...胜算很低。”
“所以我们得在它们追上之前，拿到时空之钥。”凌湮声音平静，但脚下步伐加快。
通道开始变宽，周围的墙壁逐渐透明，显露出外界的景象——那是一片无边无际的虚空，虚空中悬浮着无数光点，每个光点都是一段被封存的时空片段。有些片段里文明鼎盛，有些则荒芜死寂，有些甚至呈现出完全违反物理法则的奇异景象。
在这片虚空中央，有一座孤岛般的平台。平台由一种半透明的晶体构成，晶体内部流淌着金银双色的光流，仿佛有生命般缓缓脉动。平台中央，悬浮着一枚钥匙。
那是一枚难以用语言准确描述的钥匙。它并非实体，而是一团不断变化的光，时而呈现规整的几何形态，时而化作流动的云雾，时而收缩为一点，时而扩展为一片。钥匙周围，时间与空间的概念变得模糊，过去、现在、未来的界限在此消融。
“时空之钥...”凌湮喃喃道。
就在他们即将踏上平台的瞬间，后方的通道入口处，三个巨大的身影终于显现。
那是三尊石像，每尊都有三丈高，材质非金非石，更像是凝固的时空本身。第一尊石像手持沙漏，沙漏中的沙粒倒流而上；第二尊石像手持规尺，尺身上刻满不断变化的刻度；第三尊石像手持破碎的镜面，镜中映照出无数分裂的倒影。
三尊石像没有五官，但它们“看”向团队的方向时，所有人都感到一种源自灵魂深处的战栗。
“闯入者。”一个三重叠加的声音在时空中回荡，那不是通过空气传播的声音，而是直接在意识中响起，“时渊禁地，退去，或湮灭。”
炎烬巨斧横摆，混沌能量爆发：“要打就打，哪来这么多废话！”
空鲤仙子却抬手制止了他，向前一步，向三尊石像躬身行礼：“尊敬的守墓人，我们无意亵渎时渊。这位平衡之道的修行者，是应时空之钥的召唤而来。”
三尊石像沉默片刻，手持沙漏的那尊缓缓开口，声音如时光流淌：“钥匙选择主人，但需通过考验。你们击败了秩序混沌兽，证明了实力与悟性。但要触碰钥匙，还需回答一个问题。”
“什么问题？”凌湮问。
手持规尺的石像接口，声音如法则律动：“时间是否真实存在？”
这个问题简单，却又深奥到极致。凌湮能感觉到，这不是普通的询问，而是一种本质的考校。回答正确与否，不仅关乎能否获得钥匙，更关乎他对时空之道的理解是否触及了真实。
他没有立即回答，而是闭上眼睛，平衡种子与当下之钥同时运转。意识沉入识海深处，回想着这一路走来的所有感悟。
在边陲觉醒时空双弦时，他以为时间是一条线，从过去流向未来。
在获得当下之钥时，他理解了时间的相对性，不同观察者感知的时间流速不同。
在经历情绪迷宫时，他看见了多重时间线的可能性，时间不再是单一线性。
在对抗秩序混沌兽时，他感受到秩序对时间的固化，混沌对时间的扰乱。
而现在，站在时渊回廊的核心，面对时空之钥的呼唤，他需要给出最终的答案。
凌湮睁开双眼，金银异瞳中闪烁着平静而深邃的光芒。
“时间不存在。”
此言一出，连三尊石像都似乎震动了一下。
但凌湮继续说道：“或者说，时间不是一种独立存在的‘事物’。它是变化过程的度量，是意识对事物运动顺序的认知。没有变化，就没有时间；没有观察者，就没有时间的‘流逝’。”
他指向平台中央的时空之钥：“就像那枚钥匙，它不断变化形态，我们因此感知到‘时间’在流逝。但如果有一个意识，能在瞬间理解它所有形态的