“走哪边？”王坚猛地停下脚步，压低声音急促问道，目光如同受惊的猎物般警惕而快速地扫视着两个幽深未知的入口，握着残刀的手心沁出冷汗。
凌湮强迫自己闭上双眼，竭力忽略灵魂深处传来的阵阵抽痛，将全部心神沉浸下去，仔细感知着魂茧传来的指引。那指向更深处的感应依然明确而坚定，但水平方向……似乎还有一种奇特的、微弱的、与周围环境格格不入的秩序力场，隐隐约约地吸引着魂茧，如同黑暗中的一丝微光。
“魂茧对那边有反应，”凌湮缓缓抬起手，指向那条水平的、堆满废墟的枢纽通道，声音依旧沙哑，却多了一丝凝重的探究，“很微弱，非常微弱……但……很特别。不像自然形成，也不像是时序塔那种令人厌恶的冰冷波动。”
王坚闻言，也立刻凝神，努力沟通体内那枚刚刚获得不久、尚未完全熟悉的守护印记。他屏住呼吸，仔细体会着那微弱的共鸣。片刻后，他眼中闪过一丝难以捕捉的微光：“我的印记……也对那个方向有点反应，很模糊，但……感觉很亲切，像是……同源的力量？带着一种……坚韧的守护意味。”
追兵不知何时就会从身后的黑暗中猛然扑出，他们没有多余的时间犹豫和权衡。
“进去看看，小心点。保持最高警戒。”凌湮深吸一口气，压下身体的不适，做出了决定。此刻任何一丝可能的线索都不能放过。
两人一前一后，保持着数步的距离，小心翼翼、如履薄冰般地踏入这片更加广阔破败的废弃枢纽区。这里比之前的通道更加宽阔，高度也增加了不少，但整体的破败和死寂程度却有增无减。巨大的、直径惊人的管道在头顶和四周纵横交错，如同死去的巨蟒虬结缠绕，有些断裂处露出参差不齐、狰狞可怖的金属切口，仿佛曾被某种无法想象的巨力强行撕开、扭断。各种已经完全无法辨认原本功能和形态的废弃机械装置堆积成山，沉默地诉说着曾经的辉煌与如今的衰亡，上面覆盖着厚厚一层如同积雪般的尘埃和斑驳的、层层叠叠的锈迹，只能依稀看出某些阀门、齿轮、仪表盘的轮廓，但绝大多数都已严重损坏、变形、甚至熔融，彻底失去了所有功能。空气中的陈旧金属味和腐朽味更加浓烈，几乎凝固不动，但在这令人作呕的气息中，却奇异地混杂着一丝极细微的、若有若无的、像是某种高阶净化能量残留后特有的清新感，虽然淡薄得几乎要被彻底掩盖，但以其独特的“秩序”特质，在这片混沌与死寂的环境中，显得格外突出，被凌湮敏锐地捕捉到了。
他们借助如山般堆积的废弃机械和建筑残骸的阴影作为掩护，猫着腰，缓慢而极其警惕地向前移动，每一步都轻得几乎听不见声音。凌湮将自身的感知能力提升到当前状态下的极限，灵魂双弦尽管刺痛，依旧竭力运转，捕捉着空气中任何一丝异常的能量波动、最细微的声响、甚至是气流的微妙变化。王坚则紧握着残刀，体内那初生的守护之序的力量开始缓缓流转，灌注四肢百骸，提升着他的感官和反应速度，全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹，准备随时应对可能从任何角落爆发的致命危险。
前行了近百米，四周依旧只有死一般的寂静和无处不在的、冰冷坚硬的废墟。除了他们自己压抑的心跳和呼吸，再无任何活物的声响，也没有触发任何预设的陷阱或警报机制。这种过度的安静，反而让人更加心绪不宁。
突然，凌湮猛地停下脚步，迅速举起右手，握成拳头，做出了一个绝对警戒的手势。
“有动静？！”王坚立刻刹住身形，几乎是本能地压低了身体重心，残刀横在身前，目光锐利地扫视前方和两侧的阴影，声音压得极低，如同耳语。
“不是……”凌湮蹙紧眉头，侧耳倾听了片刻，又微微摇了摇头，紧绷的肩膀稍稍放松了一丝，“是风声，穿过这些复杂管道和裂缝时产生的、千奇百怪的呜咽声……有时候调子变化，很像脚步声。”他抬手指了指头顶上方一根极其粗大、但侧面裂开一道巨大豁口的管道，呜咽变幻的风声正持续不断地从其中穿过，时而尖锐高亢，时而低沉呜鸣，在这片绝对寂静的环境里，的确极易产生误判，撩拨着早已紧绷到极致的神经。
虚惊一场。两人对视一眼，都能看到对方眼中未能完全散去的惊悸和更加深重的疲惫。他们稍稍松了口气，但高度的警惕性并未因此有丝毫放松，反而因为这次误判而更加谨慎。
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继续深入。凌湮的目光如同最精密的扫描器，仔细地扫过每一寸可能隐藏线索的区域。当他扫过一片被巨大冲击力扭曲成怪异形状的金属框架时，目光猛地定格在某处下方不起眼的角落。他快步走过去，示意王坚警戒，然后小心翼翼地蹲下身。
“发现什么了？”王坚紧跟过来，保持着一个可以随时应对突发状况的距离，目光同样投向那个