艰难下行约百米，眼前视野豁然开朗，但同时，一股更加强烈、浓稠得几乎化不开的酸腐恶臭气息如同实质的拳头般迎面砸来，强烈刺激着鼻腔和喉咙，几乎让人瞬间窒息眩晕。
他们终于站在了“锈蚀峡谷”的入口处。
这绝非自然形成的峡谷，更像是长城内部某个巨型能量输送管道或结构带因难以想象的 catastrophic 破坏而彻底断裂、崩塌、再经年累月被极端环境锈蚀后形成的巨大疮疤。两侧是高达数百米、近乎垂直的、布满了巨大裂痕和摇摇欲坠悬空巨构的金属绝壁，绝壁上覆盖着厚厚的、色彩斑斓如同毒蘑孤般的锈层，不断有锈屑和碎块簌簌落下，砸在下方的深渊中，发出空洞的回响。峡谷底部狭窄而曲折，根本看不到路径，完全被如山般的锈蚀垃圾、扭曲变形的大型构件和凝固的、冒着气泡的未知液体所填满。
整个峡谷都笼罩在一种浓郁的、带着明显澹绿色调的腐蚀性雾气中，能见度被压缩到不足十米。雾气深处，隐约传来“滴答、滴答”的酸性液体滴落声，以及某种更令人不安的、持续的“滋啦滋啦”的腐蚀声响，仿佛有什么东西正在被缓慢地融化吞噬。光线极其暗澹，只有绝壁高处某些断裂的能量导管或符文线路偶尔闪烁起的、如同鬼火般短暂而刺眼的电弧，才能瞬间照亮这片绝望之地的狰狞一角，随即又陷入更深的昏暗。
“紧贴左侧崖壁走。”王坚喘着粗气，回忆着守墙者印记中那强烈的警告。左侧的崖壁相对于右侧而言似乎更为完整一些，与长城主结构的连接仿佛也更紧密稳固，或许能提供一丝微不足道的心理和物理上的庇护。
凌湮面色凝重地点点头，金银异瞳努力穿透令人窒息的浓雾，试图分辨前方模糊不清的状况。他的头痛在这种充满恶性能量和紊乱磁场的环境中似乎加剧了，太阳穴突突直跳，但他死死咬着牙关忍耐。他率先踏入了峡谷，脚踩在厚厚的、不知积累了多少岁月的锈尘和泥泞中，发出令人牙酸的吱呀声，每一步都仿佛踩在某种巨兽腐朽的骨骼上。
在这里，每一步都必须异常小心。地面可能看似坚实，下一刻就会突然塌陷，露出下面深不见底的、翻滚着墨绿色气泡的酸性泥沼，散发出致命的毒气。头顶上方也绝不安全，时常有大小不一的锈块，甚至整个扭曲变形的金属构件从高处轰然坠落，砸在下方的垃圾堆上，发出震耳欲聋的巨响，激起大片腐蚀性的烟尘，如同下了一场死亡之雨。
王坚背着炎烬，行动更是艰难数倍。他必须时刻注意保持身体平衡，还要分出大量心神警惕并躲避来自上方的坠物。炎烬身体的沉重负担和那不时隐隐躁动、散发不祥热量的混沌气息，更是巨大的干扰和负担。有几次，他脚下踩到隐蔽的滑腻之物，身形猛地踉跄，险些带着背上的炎烬一起摔进旁边那冒着泡的酸性泥坑，全靠前方凌湮眼疾手快，及时将逝川枪杆递过来死死拉住，才化险为夷。
浓郁的腐蚀性雾气不仅严重阻碍视线，似乎还能干扰甚至吸收修炼者的感知力。凌湮本就受损严重的精神力在这里几乎被彻底压制回了体内，难以延伸出去进行有效预警。他们更多只能依靠最原始的视觉和听觉，以及那一点在无数次生死边缘磨练出的、对危险逼近的本能直觉。
前行了约莫一炷香的时间，就在他们艰难地绕过一个巨大的、半埋在锈泥中的齿轮状结构时，凌湮猛地停下脚步，同时迅速举起手示意危险。王坚立刻止步，竭尽全力稳住身形，紧张地将身体紧贴向冰冷粗糙的左侧崖壁，尽量减少暴露。
前方的浓雾深处，传来一阵清晰的、令人头皮发麻的金属刮擦声和密集的窸窣声。声音并非来自单一源头，而是从多个方向同时响起，并且正在快速向他们所在的方位靠近。
凌湮屏住呼吸，握紧逝川枪，死死盯着声音传来的方向。片刻后，几个扭曲、怪诞的身影猛地从翻滚的浓雾中爬行而出，拦住了去路。
那是一种难以用常理定义的生物，或者说……是这片极端环境催生出的可怕造物？它们大约有半人高，身体似乎是由无数锈蚀的金属碎片、断裂的零件、尖锐的骨状物和某种硬化了的、闪烁着油光的黑色粘液胡乱拼接糅合而成，形态扭曲而不稳定，充满了亵渎感。它们依靠着数量不等的、同样锈迹斑斑的尖锐金属节肢移动，速度却出乎意料地迅捷。它们的“头部”位置没有任何可见的感官器官，只有不断开合碰撞的、如同破碎齿轮和锐利金属片组成的口器，发出令人心烦意乱的咔嗒咔嗒声响。周身散发着与峡谷环境完美融为一体的、浓郁的锈蚀与酸性气息，仿佛本身就是这绝望之地的一部分。
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它们显然通过某种未知的方式感知到了三个活物的闯入，立刻调整方向，没有丝毫犹豫，带着纯粹的毁灭本能，朝着两人猛扑过来，狰狞的口器大大张开，露出里面更细小的、高速旋转着的尖锐金属刺，滴落着粘稠的酸性液体！
“是受这里环境变异出来的东西！小心它们的酸液和撕扯！别让它们近身！”凌湮低喝