那套“反求诸己”、“建设桑梓”的说辞，像是一层薄薄的油彩，试图覆盖住血淋淋的现实。
初听之下，似乎占着“道理”，仿佛他们这些面朝黄土背朝天的农夫，真的因为不够“勤力”、不够“克己”，才落得如此境地。
徐五蹲在自家那快要塌掉的窝棚门口，手里无意识地捻着一根枯草。
白日里名士们矜持而淡漠的脸庞，夜晚郡守府飘来的酒肉香气，还有王癞子那尖利的催逼声，在他脑子里来回打转。
“觉得不好，就去建设它……”他喃喃重复着这句话，浑浊的目光落在自己那双布满老茧、裂开无数血口的手上。
这双手，一辈子都在“建设”，开荒、犁地、播种、收割……可为什么，越“建设”，缸里的粮越少，身上的债越重？
石头闷着头，在一旁用力地磨着一把生锈的锄头，发出刺耳的“沙沙”声。
他胸口堵着一团火，却不知该向谁发泄。
他想吼，想骂，可那些之乎者也的大道理，像一张无形的网，缠住了他的舌头。
他隐约觉得，那些官老爷和名士们的话不对，可具体哪里不对，他又说不出了所以然来，只觉得憋屈得快要炸开。
一种巨大的荒谬感，在幸存的屯田客之间无声地蔓延。
他们被夺走了口粮，反被要求“体谅朝廷难处”；
他们被逼得活不下去，反被指责“不知大局”、“只晓眼前饥寒”；
他们用血汗“建设”出的粮食被夺走，反被教诲要“更努力建设”……
这其中的逻辑，拧巴得让人窒息。
仿佛所有的苦难，根源都在他们自己身上，而与那些坐在高堂之上、享受着他们劳动果实的人毫无关系。
“五叔，”一个年轻的屯田客凑过来，脸上带着困惑和一丝不甘，“他们说的……是不是有啥问题？俺总觉得……不对劲。”
徐五抬起头，看着年轻人迷茫的眼睛，张了张嘴，最终也只是化作一声长长的、沉重的叹息。
他活了大半辈子，懂得土地的道理，懂得节气的道理，却不懂这“反求诸己”的道理。
他感觉到了，这是一种狡猾的“责任转移”，把本该由上位者承担的重担，轻飘飘地甩到了他们这些快要被压垮的肩膀上。
可他无法用清晰的语言去戳破它。
这种认知上的无力，比肉体的饥饿更让人绝望。
消息，像暗流一样在兖州，乃至更广阔的曹操控制区底层悄悄流淌。
“听说了吗？襄邑那边……”
“官老爷请了名士去讲道理，说咱们穷是咱们自己不够努力……”
“呸！他们吃着咱们的粮，穿着咱们的布，倒说起风凉话了！”
“可……他们说的大道理，咱也驳不倒啊……”
民心，在这无声的拷问与憋屈的愤怒中，不再仅仅是浮动，而是开始沉淀出一种冰冷的、质变的东西。
那套维系统治的官方话语，第一次在赤裸的现实面前，显露出了它苍白而虚伪的内里。
一把无形的钥匙，似乎已经插入了锁孔，只待一个契机，便能打开那扇通往全新认知的大门。而这把钥匙，正被远在北方的陈烬，悄然打磨着。
凛冽的北风卷过阴山南麓，吹动着北疆自治邦首府——赤火堡城头的旗帜。
堡内核心区域，一间炭火温暖、陈设简朴却肃穆的书房内，陈烬正披着一件半旧的棉袍，伏案审阅着各地送来的文书。
门帘被轻轻掀开，一股寒气卷入，随即又被迅速隔断。
孟瑶走了进来，手中捧着一卷用油布仔细包裹的密件，神色凝重。
“社长，‘经纬’南线急报，兖州襄邑事件后续。”她将密件放在案上，声音清晰而平稳，但眼底藏着一丝不易察觉的波澜。
陈烬抬起头，揉了揉因长时间阅读而有些发胀的眉心，伸手接过。
他解开油布，展开里面抄录得密密麻麻却条理清晰的绢帛。
上面详细记录了襄邑屯田客暴动的始末、曹操的震怒与顾忌、以及孔融等人前往“劝谕”的全过程，甚至连那些“反求诸己”、“建设桑梓”的言论，都被一字不差地记录在案。
书房内只剩下炭火偶尔爆裂的噼啪声，以及陈烬手指缓缓划过绢帛的细微声响。
他看得很慢，很仔细。
当看到徐五等人被逼反抗时，他眉头微蹙；看到曹操因忌惮赤火而不敢轻易镇压时，他眼中闪过一丝冷嘲；看到孔融等人高谈阔论、空谈仁义时，他的嘴角抿成一条坚硬的直线。
尤其是读到那句“觉得不好，便该去建设它，焉能在此抱怨生事？”以及名士们私下鄙夷“黔首愚钝，只晓眼前饥寒”时，陈烬的目光骤然锐利起来，仿佛两道冰冷的电光。
他放下绢帛，身体向后靠在椅背上，