御或许能暂时挡住敌人，却无法真正赢得这场战争，更无法实现赤火在草原扎根的长远目标。持续的消耗战对根基尚浅的赤火极为不利。

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    “社长，”孟瑶的声音打破了沉默，她刚刚安抚完涌入堡内的难民，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神却异常明亮，“硬碰硬，非长久之计。匈奴并非铁板一块，刘豹能召集如此大军，靠的是积威和利诱，但其内部，裂缝早已存在。”

    陈烬目光微动：“继续说。”

    “我近日接触了许多逃难来的各部族民，包括一些低阶军官。”

    孟瑶走上前，指着沙盘上代表匈奴各部势力的小旗，“刘豹本部精锐今日攻城损失最重，心中必有怨气。而其他被裹挟来的中小部落，本就对刘豹的强征和战时充当炮灰的做法不满。更有一些部落，如与我们交好的豁达特部虽被击破，但其族人心向赤火，只是无力反抗。”

    她顿了顿，语气愈发清晰：“我们可以‘以胡制胡’。刘豹想用血与火恐吓所有人，我们就用生存与希望，撬动他本就松动的根基。”

    陈烬凝视着沙盘，眼中锐光闪烁，片刻后，他猛地一拍桌案：“善！此计大妙！正面有卫恒的铁壁，侧面有秦狼的利刃，如今，再加上你这把直刺心脏的软刀！”

    计划迅速制定并秘密执行。

    当夜，数队身手矫健、精通胡语的赤火夜不收和情报人员，携带着特殊的“货物”，悄无声息地潜出堡垒，融入了沉沉的夜幕之中。

    他们的目标，是那座庞大的、看似铁板一块的匈奴联军营盘。

    接下来的几天，一种诡异的气氛开始在匈奴大营中弥漫。

    一些白天被逼着攻打堡垒、伤亡惨重的附庸部落战士，在夜晚的帐篷里，会发现不知何时多了一小袋救命的伤药和干净的绷带。药包上没有任何标记，但来源不言而喻。

    一些被刘豹严厉斥责、部队减员严重的本部百夫长，会在巡逻时“偶然”听到士兵的低语：“凭什么死的都是我们的人？那些小部落的家伙反而在后面……”

    几个与赤火有过贸易往来、内心本就动摇的小部落首领，则在深夜收到了神秘的来信。信中没有华丽的辞藻，只有冷静的分析和直白的承诺：

    “刘豹以尔等为犬马，驱之于死地。赤火视众生为兄弟，愿共谋生路。若遭胁迫，可阵前倒戈，或消极避战，赤火必保尔部族延续，战后贸易如旧，盐铁价减三成。何去何从，一念之间。”

    信末，盖着陈烬的私印和赤火的火焰纹章，代表着不容置疑的信誉。

    同时，秦狼的骑兵行动也增加了新的任务。

    他们依然凶狠地袭击刘豹的本部辎重队和巡逻队，但对于那些明显表现出犹豫、避战姿态的部落队伍，则往往网开一面，有时甚至会将截获的部分牛羊粮食，“遗弃”在对方部落逃亡可能经过的路上。

    效果是立竿见影的。

    匈奴联军下一次组织的攻势，明显变得疲软和混乱。

    许多附庸部落的军队磨磨蹭蹭，冲锋呐喊有气无力，一遇到强弩射击便迅速溃散，任凭刘豹的本部督战队如何呵斥鞭打也无济于事。

    军营中，抱怨和质疑的声音越来越大。

    “打不下去！那堡垒是吃人的怪物！”

    “为什么总是我们先上？”

    “听说赤火那边，投降的部落都得到了善待，还有伤药……”

    “左贤王是不是只想用我们的血，来成就他的武功？”

    刘豹感受到了这种微妙而危险的变化，他试图用更严厉的惩罚和更多的许诺来维持统治，却反而加剧了内部的猜忌和离心力。

    陈烬站在望楼上，看着远方匈奴大营中似乎不再那么密集的篝火，以及偶尔传来的一些骚动声响，对身边的孟瑶说道：

    “堡垒最坚固的石墙，也抵不过从内部滋生的一丝裂缝。你这把软刀，抵得过千军万马。”

    孟瑶微微躬身：“社长过誉。是赤火所求的‘共生’，本就比贵酋所依的‘掠夺’，更能得人心。我们只是让那些被压迫的人，看到了另一种可能。”

    堡垒依旧巍然屹立，秦狼的骑兵依旧在外游击。但真正的胜负手，已经转移到了看不见的战线。匈奴贵族联军的崩溃，已然从内部开始。

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