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她“偶然”路过刘家大院后门，瞥见几个丫鬟端着点心盒子匆匆进去，那食盒的精致样式和漆木光泽，绝非寻常乡绅家用。
她心头一动，想起刘老爷捐出的那“五十贯”和“百石粮”，据说是几乎掏空了家底支持农会。
她又“顺便”去看了刘老爷送入夜校的儿子刘文炳。
那少年穿着看似朴素，但周苇的手指“无意”拂过其衣袖内侧，触感是极细腻的苏绸，绝非外表的棉布所能比拟。
少年腕上一道被衣袖遮掩的浅色勒痕，似乎是长期佩戴某种饰物留下的，如今却空无一物。
这些细节，像一根根细小的尖刺，扎在周苇的心头。刘家的“节俭”和“奉献”，似乎只是一层薄薄的油彩。
周苇没有打草惊蛇。她谢绝了刘老爷再三邀请住进刘家大院的好意，依旧住在农会那间潮湿的茅屋里。
她避开所有与刘家相关的人，在一个雨夜，拄着竹杖，深一脚浅一脚地摸到了村里最偏远、最破败的一户老佃农家里。
老人起初畏惧不敢言，只是唉声叹气。
周苇也不急，拿出自己带来的干粮，帮老人修补漏雨的屋顶，像女儿一样陪着他说些家长里短，绝口不提刘老爷。
直到老人稍稍放下戒心，她才红着眼圈，提起自己当年在地主家帮佣受的苦，字字辛酸，感同身受。
老人枯槁的眼睛里终于泛起了泪花，长久压抑的恐惧和怨恨，在周苇这份“同病相怜”的真诚面前，决堤了。
他颤抖着诉说，刘老爷明面上减了租，却逼他们签了新的“借据”，利息比以往还高！
用的是看不明白的“暗账”，若不从，便威胁收回田地，甚至让家中子弟去服那根本没人回来的“官役”。
刘家捐出的粮食，是从他们这些暗地里被盘剥的佃户口中硬抠出来的！
那光鲜的“善人”外表下，流淌的依旧是贪婪毒辣的血！
周苇听得心头发冷，怒火在胸中无声地燃烧。她安抚好老人，悄悄离去。
第二天，她找到正在处理公务的赵将，屏退左右，神色是从未有过的凝重。
“赵大哥，”她的声音低沉而坚定，带着一丝后怕，“石湾里的事，我们可能都想错了，想浅了。”
赵将抬起头，看到她眼中锐利的光芒，心中一凛：“周苇同志，怎么了？刘老爷那边出了什么事？”
周苇深吸一口气，将她观察到的细节和老佃户的血泪控诉，清晰而冷静地陈述了一遍。最后，她斩钉截铁地说道：
“赵大哥，这刘老爷绝非真心归附！他的热情，他的慷慨，全是演戏！他是一条披着羊皮的狼！他做的‘善事’，比明目张胆的恶行更毒、更可怕！”
她的目光灼灼，仿佛能穿透一切虚伪：“他这是想用一点小恩小惠麻痹我们，用虚假的‘进步’伪装混进我们的队伍里来！他是要从里面，挖空我们的根基，窃取我们好不容易组织起来的力量！”
“他的‘善’，是要我们命的毒药！”
石湾里的气氛陡然变得微妙起来。
周苇的发现像一块冰，压在了赵将的心头，也让他瞬间清醒。
刘老爷这条毒蛇，盘踞在农会的心脏位置，绝不能简单粗暴地一刀砍了——那样只会让不明真相的群众误解，甚至寒心，认为赤火不能容人，过河拆桥。
赵将沉吟良久，眼中闪过锐利的光芒。
他决定不搞暗中抓捕，不搞强行镇压，而是要布一个阳谋——一场让刘老爷原形毕露、让群众自己看清真相的“经济清算大会”。
消息很快传开：赤火工作队要帮石湾里的乡亲们，尤其是那些曾与刘家有债务往来、田地租赁关系的，彻底算一笔明白账！
“算清楚过去，才能过好将来！”工作队队员们在村里宣传。
大会当日，村口打谷场上人头攒动。刘老爷也被“请”来了，坐在前排，脸上依旧挂着谦和的笑，但眼神深处已有一丝不易察觉的慌乱。他不知道这些北佬要搞什么名堂，但“算账”二字，让他本能地感到不安。
几张八仙桌拼成主席台。台上没有刀枪，只摆着几把算盘、厚厚几摞账本，既有刘家“明面”的，也有工作队暗中搜集或佃户偷偷提供的“暗账”、以及一叠厚厚的草纸。
赵将没有多言，直接让几名提前培训过、打得一手好算盘的工作队员上场，再请几位村里公认识数、公正的老人做见证。
“李家大叔，您家民国三年借刘家粮食三斗，说是五分利，咱今天按日子好好算算，利滚利，到底该多少？”
“张家婶子，您家租刘家那十亩水田，押金多少？每年交租几成？遇灾年减免过没有？”
“还有，刘老爷前阵子捐的百石粮、五十贯钱，咱也记上。一码归一码，都算清楚！”
算盘珠子噼里啪啦响了起来