杂。

    所有人的目光，都投向了那座饱经风霜的边城。

    礼部的特使，将会给那里带来怎样的变数？

    平北城内的气氛愈发微妙。

    一方面是燕王李时茂对叶展颜念念不忘，时不时以商讨军务为名前往提督府，那黏稠暧昧的眼神让叶展颜恨不得直接拔刀。

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    另一方面，更令叶展颜头疼的是，燕王妃崔氏。

    自那日荒园“疏导”之后，她看向叶展颜的眼神彻底变了。

    现在，王妃心里不再全是纯粹的仇恨与绝望。

    而是混合了一种近乎偏执的依赖与炽热。

    她开始以各种借口派人送来亲手制作的糕点、汤羹，甚至缝制的衣袜和内裤。

    那无微不至的“关怀”让叶展颜避之不及，却又因着那份共同的秘密与对她的些许怜悯，无法做得太过绝情。

    “王爷和王妃两口子……这都什么时候了！”

    叶展颜揉着眉心，将又一份崔氏送来的食盒推到一边，心中满是烦躁。

    比起这些儿女情长，他全部的心神都系在城外那群包藏祸心的匈奴使团身上。

    和亲？绝无可能！

    他叶展颜亲手葬送了匈奴八万大军，此仇不共戴天。

    让匈奴野蛮公主过来玷污皇室血脉？

    将大周的宗室女送去给匈奴王蹂躏？

    他第一个不答应！

    那无异于羊入虎口，更是对所有战死边军亡魂的亵渎。

    但难题也在于此。

    匈奴此番放低姿态，打着求和的旗号而来。

    大周若不分青红皂白，直接兴兵征讨，或粗暴拒绝，传扬出去，周边虎视眈眈的诸国、各部族会如何看待？

    他们会认为大周霸道嗜杀，不通情理。

    日后边境但有纷争，谁还敢相信大周的“怀柔”政策？

    必然拼死抵抗，届时烽烟四起，边境将永无宁日！

    这绝非国家之福。

    他需要一个两全其美的法子。

    既要粉碎匈奴的阴谋，又要让大周站在道德的制高点上，甚至……若能借此机会，再狠狠削弱匈奴一番，那就更好了。

    就在叶展颜苦思冥想之际，朝廷的钦差终于到了。

    来者是礼部侍郎，姓钱名益谦。

    叶展颜知道这人，四十多岁年纪，白面微须，是个典型的柔弱文官。

    此刻，他脸上带着些许舟车劳顿的疲惫。

    但更多的是一种身为天朝上使的矜持与优越感。

    按照惯例，钱侍郎先拜会了燕王，传达了太后和陛下的问候，又与幽州地方官员见了面，最后才来到叶展颜的提督府。

    但是叶展颜开场的灵魂三问，差点没把钱侍郎给吓尿了！

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