数十名顶盔贯甲的王府侍卫按刀而立，眼神警惕地盯着这群不速之客。
尤其是他们手中那从未见过的、乌沉沉的“烧火棍”。
按照规矩，王府重地，外兵不得入内。
一名侍卫头领硬着头皮上前，对着端坐马上的叶展颜拱手，语气生硬。
“提督大人，王府规矩，随从护卫需在门外等候，还请大人……”
他话未说完，叶展颜身后一名东厂档头已然暴起！
“锵！”
雪亮的腰刀瞬间出鞘，冰冷的刀锋直接抵在了那侍卫头领的咽喉上。
那人力道之大，让对方脖颈的皮肤立刻出现了一道血线！
“东厂办事，何人敢聒噪！”
那档头眼神凶戾，声音如同寒冰。
“滚开！不然死！”
与此同时，另外四十九名东厂番役几乎同时动作。
“唰”的一声，腰刀尽数出鞘半尺，雪亮的刀光在阳光下反射出刺目的寒芒。
一股凌厉的杀气瞬间弥漫开来！
他们虽未言语，但那同仇敌忾、随时准备暴起杀人的气势，竟将人数远多于他们的王府侍卫都震慑得后退了半步！
那侍卫头领被刀锋顶着，冷汗瞬间就下来了，喉结滚动，一个字也不敢再说。
一旁引路的王府长史脸色煞白，他没想到东厂的人如此蛮横霸道。
他深知今日之事非同小可，若在门口就冲突起来，坏了王爷大事，他担待不起。
于是，长史连忙上前打圆场，对着那群侍卫厉声呵斥。
“放肆！没眼力的东西！”
“叶提督乃朝廷钦差，王爷贵客，尔等安敢阻拦？”
“还不快退下！全都退下！！”
侍卫们面面相觑，见长史发话，又慑于东厂的凶威，只得悻悻然地收刀后退，让开了道路。
只是所有人眼神中的不满与敌意愈发浓重。
长史这才转向叶展颜，挤出一个勉强的笑容。
“提督，下人不懂规矩，冲撞了您，还请海涵。”
“王爷已在殿内等候多时，请！”
叶展颜端坐马上，自始至终冷眼旁观。
仿佛刚才那剑拔弩张的一幕与他无关。
他微微颔首，这才翻身下马，对身后的番役们一挥手。
五十名东厂精锐，手持火枪，腰佩利刃，迈着整齐而沉凝的步伐。
紧随叶展颜之后，踏入了那象征着并州最高权柄的晋王府！
王府内的侍卫、仆从看到这支杀气腾腾、装备奇特的小队，无不侧目，心中凛然。
但更多人，包括那长史和暗处窥视的将领，心中却是不屑。
五十人？
就算个个是以一当十的精锐，在这埋伏了超过五百甲士的王府深处，又能掀起什么风浪？
十个打一个，堆也堆死他们了！
他们根本未曾将那些看似笨重的“烧火棍”放在眼里。
穿过重重殿宇廊庑，来到举办宴会的“集英殿”。
殿内，晋王李泓基早已端坐主位。
他两侧陪坐的皆是他的心腹将领和文臣，个个面色凝重，眼神不善。
殿内看似与往常宴会无异，丝竹管弦，侍女穿梭。
但那股隐含的肃杀之气，却几乎凝成了实质。
“叶提督，大驾光临，本王有失远迎啊！”
晋王见到叶展颜，脸上堆起热情的笑容。
“王爷相邀，展颜岂敢不来？”
叶展颜拱手还礼，神色平静，自顾自地在预留的客位首席坐下。
那五十名番役则无声地在他身后雁翅排开。
他们手持火铳，如同五十尊沉默的杀神，与殿内华丽的装饰格格不入。
寒暄、敬酒，表面文章做足。
酒过三巡，晋王终于图穷匕见。
他放下酒杯，目光灼灼地看向叶展颜。
“叶提督，你乃人中之龙，文武双全，何必屈居人下，受那庙堂之上的腌臜气？”
“并州地大物博，兵精粮足，若得提督相助，你我联手，何愁大事不成？”
“届时，富贵荣华，权势地位，本王绝不吝啬，必与提督共享之！”
他开始画饼，试图招揽。
叶展颜闻言，轻轻放下酒杯。
他抬眼看向晋王，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“王爷厚爱，展颜心领。”
“只是，食君之禄，忠君之事。”
“展颜深受皇恩，执掌东厂，唯知效忠陛下与太后。”
“王爷乃天潢贵胄，世受国恩，更应恪守臣节，为朝廷镇守边疆，方是正理。”
“若王爷愿就此罢手，向朝廷请罪，展颜或可在太后面前，为