苍傲心中的仇恨，在一次次失败中，非但没有减弱，反而发酵成了更深的执拗与疯狂。他变得更加不择手段，吞噬所能找到的一切“食物”来增强力量，包括人。他像一头受伤的孤狼，一边舔舐着伤口，一边用更加怨毒的目光盯着那个光芒万丈的目标。
最后一次刺杀，他几乎成功了。他利用一场瘟疫造成的混乱，摸到了离赵虎极近的地方。但杨韧的枪太快，太狠。那一枪，几乎将他劈成两半。他凭借着非人的顽强和野兽般的求生本能，拖着濒死的躯体，逃出了营地，一路向南，逃往了当时饥荒最为严重、已然沦为地狱的汝南。
汝南，赤地千里，饿殍塞道，易子而食的惨剧随处可见。苍傲倒在一条散发着腐臭的沟渠边，伤口溃烂，高烧不止，意识模糊。他以为自己会像路边的尸骸一样，默默无闻地腐烂在这里。
然而，一个善良到近乎愚蠢的女人发现了他。她自己也面黄肌瘦，却将好不容易找来的一点糊口的、不知是什么植物根茎捣成的糊糊，分了一半给他。她用破布蘸着浑浊的泥水，小心地擦拭他溃烂的伤口。
在女人的照料下，苍傲奇迹般地活了下来。他从未感受过这样的善意，这让他感到陌生，甚至有些烦躁。他习惯了黑暗，这微弱的光芒反而刺痛了他。
可是，饥荒并未结束。很快，连那点植物根茎也找不到了。女人病倒了，虚弱地躺在草席上，气息奄奄。
看着女人濒死的模样，苍傲内心那股属于野兽的冲动再次涌现。他冲出破屋，不久后，拎着一大块血淋淋的“肉”回来了。那是一个试图袭击他们的流民，被他轻易杀死。他将那块还带着体温的肉，递到女人面前，用沙哑的声音说：“吃！”
女人看着那块肉，先是茫然，随即，她明白了这是什么。她的眼中瞬间充满了极致的恐惧和抗拒，她猛地推开苍傲的手，拼命摇头，干裂的嘴唇翕动着，却发不出声音。她宁可饿死，也绝不肯触碰这禁忌的“食物”。
苍傲无法理解。为了活下去，吃人肉不是天经地义的吗？他当年不就是这么活下来的？为什么她不肯？
女人在弥留之际，回光返照般清醒了片刻。她望着南方，轻声问苍傲，声音细若游丝：“我听说……听说圣人赵虎治理的地方，没有饥荒……所有人都能吃饱……是真的吗？”
苍傲虽然恨极了赵虎，但他从不屑于说谎。他沉默了一下，生硬地回答：“……是。”
女人的眼中，瞬间迸发出一种奇异的光彩，那是对美好传说的向往，对太平盛世的最后一丝憧憬。她喃喃道：“……真好……希望……希望这样的好人……能长命百岁啊……”
说完，她头一歪，气息断绝。至死，她也没有碰那块人肉。
“长命百岁……”女人临死前的话，像一道惊雷，在苍傲混沌黑暗的脑海中炸响。为什么？为什么她宁愿饿死，也要维护那点可笑的“人性”？为什么她对那个间接导致自己沦落至此的“圣人”，没有怨恨，只有祝福？那个赵虎，究竟有什么魔力？
他亲手埋葬了这个连名字都不知道的女人，在她简陋的坟茔前站立了许久。然后，他做出了一个连自己都无法理解的决定——他要去见赵虎，不是去刺杀，而是去问一个答案。
他拖着伤痕累累的身体，再次来到了赵虎的治所。这一次，他没有隐匿，没有偷袭，而是如同行尸走肉般，直接走到了赵虎的面前。在杨韧警惕而冰冷的目光下，这个曾经凶残暴戾、杀人如麻的“怪物”，竟然“噗通”一声跪倒在地，像个迷途的孩子般，放声痛哭，嘶吼着问出了那个困扰他已久的问题：
“为什么？！为什么这个世界的人都会死？！为什么她……为什么她不肯吃下那块肉？！为什么啊——！！”
赵虎静静地看着他，看着这个满身血腥、却又在绝望痛哭的灵魂。他没有回答苍傲的问题，也没有斥责他的罪行。他只是默默地，从怀中掏出了一把匕首。
在苍傲和周围所有人惊愕的注视下，赵虎挽起袖子，用匕首在自己的手臂上，干净利落地割下了一块皮肉！ 鲜血瞬间涌出，滴落在地。
赵虎面不改色，将那块还带着体温、滴着鲜血的肉，递到了苍傲面前，平静地说道：“如果你想知道答案，就先吃了它。”
苍傲彻底惊呆了。他吃过无数人肉，但那是在弱肉强食的丛林法则下，是为了生存。他从未见过，有人会主动割下自己的肉，递给别人！这个人，明明那么“弱小”（与杨韧和他相比），为什么他能做出如此决绝、如此……疯狂的事情？在那双平静如水的眼睛里，苍傲没有看到一丝虚伪、算计或者恐惧，他只看到了一种超越生死的勇气和一种难以言喻的……慈悲？
那一刻，苍傲心中那座由仇恨、杀戮和绝望筑起的高墙，轰然倒塌。他颤抖着，接过那块沉甸甸的肉，仿佛接过了一个他无法理解，却又无比沉重的世界的真相。
他没有吃下那块肉。
从那天起，世间少了一个以杀圣人为目标