使者很快抵达邯郸。赵国国相周昌（耿直老臣，曾是太子刘盈的师傅）看到诏书，浓眉紧锁。他深知吕后的狠毒，这哪里是叙旧，分明是鸿门宴！
“王上年幼，且初至封国，水土不服，恐难远行。请回复太后及陛下，待王上身体康健，再行入朝不迟！” 周昌挡在年幼的赵王刘如意身前，对着使者不卑不亢地说道。（周昌护主）
使者碰了个软钉子，悻悻而归。吕雉闻报，勃然大怒：“好一个周昌！敢抗旨？！” 她眼中杀机毕露，但周昌是先帝托孤重臣，德高望重，强杀会引起轩然大波。
“再派使者！告诉周昌，哀家思念赵王，寝食难安！让他速速送王上入京！” 吕雉咬牙切齿。
使者二至邯郸，言辞更加严厉。周昌梗着脖子，就是不放人：“老臣奉先帝遗诏辅佐赵王，唯知保护赵王安危！使者请回吧！若太后执意召见赵王，除非先杀了老臣！”（以死相护）
消息传回长安，吕雉怒火中烧，却也一时无可奈何。她深知周昌这块硬骨头不好啃。于是，她改变策略，先调虎离山：
“传哀家懿旨：赵国国相周昌，忠直敢言，深慰朕心。特召入长安，商议国事。着其即刻起程！”（明升暗调）
这道旨意，周昌无法再拒绝。他忧心忡忡地看着年幼懵懂的赵王如意，老泪纵横：“王上……老臣此去……凶多吉少。太后召您之心不死……王上……务必……务必多加小心啊！” 他只能将年幼的赵王托付给其他赵国官员，一步三回头地离开了邯郸。
周昌刚离开赵国境内，吕雉的第三道催命符就到了！措辞更加严厉，甚至带着威胁。没了周昌的保护伞，赵国官员不敢再抗命。年仅十岁的刘如意，在乳母和侍从的陪伴下，怀着对长安的懵懂憧憬和对母亲的思念，懵懵懂懂地踏上了通往地狱的旅程。
而在长安未央宫，等待他的，不是兄长的慈爱，而是嫡母吕雉早已备好的鸩酒（毒酒）！吕雉的嘴角，噙着一丝残忍而得意的冷笑。
【本章启迪】：鸩酒暗藏（召回阴谋），母子情深（戚夫人思念）。警示我们：护犊情深（周昌护主），难敌阴谋算计（调虎离山）。孤立无援（如意年幼），易成他人猎物（催命三诏）。正直的壁垒（周昌耿直），有时也需智慧的支撑（无奈离赵）。保护所爱，需洞悉陷阱。
3：椒房惊变，兄弟情深（公元前195年 冬 长安未央宫）
十岁的赵王刘如意懵懂无知地抵达了长安。新帝刘盈得知小弟到来，发自内心地高兴。他本性善良仁厚，对这位年幼的异母弟弟并无芥蒂，反而充满了兄长的怜爱。他隐约知道母亲吕雉对戚夫人母子的怨恨，心中充满不安，决心要保护这个弟弟。
“快！快请赵王进来！” 刘盈在椒房殿（皇帝寝殿）急切地吩咐。他亲自迎到殿门口。
“臣弟如意，拜见皇帝陛下！” 小小的身影规规矩矩地行礼。
刘盈赶紧上前扶起他，看着如意酷似其母的俊秀小脸，心中怜惜更甚：“快起来！这里没有外人，叫皇兄！”
“皇兄！” 如意抬起头，露出孩子纯真的笑容，旅途的疲惫似乎一扫而空。（兄弟初见温情）
刘盈拉着如意的手嘘寒问暖，命人端来精致的点心。兄弟二人其乐融融，仿佛暂时忘却了宫闱的阴霾。刘盈看着弟弟无忧无虑的样子，心中暗暗发誓：“有朕在，绝不让母后伤害如意！”
然而，这股温情在吕雉眼中，却是刺眼的挑衅！她得知刘盈将如意接入自己寝宫同吃同住，形影不离，更是怒不可遏。她的使者几次以“太后召见”为由想带走如意，都被刘盈以“赵王年幼，朕需亲自教导”或“赵王正与朕研习典籍”等理由挡了回去。（惠帝庇护）
椒房殿成了如意暂时的避风港，也成了吕雉怒火汇聚的焦点。
“好……好得很！” 吕雉在温室殿气得浑身发抖，“哀家倒要看看，你能护他到几时！” 她深知儿子刘盈性格仁弱，且有晨起练习射箭的习惯。
机会终于来了。一个严寒的冬日清晨，天还未亮透，刘盈按惯例要去上林苑射猎。他看了看身边还在酣睡的如意，睡得小脸蛋红扑扑的，像只无害的小兽。刘盈不忍心叫醒他，心想：“如意睡得正香，天气又冷，就让他多睡会儿吧。朕快去快回，料也无妨。”（一念之仁）
他细心地替弟弟掖好被角，轻声吩咐值守的宦官：“好生看护赵王，任何人不得打扰！等朕回来。” 这才放心地带着侍卫离开。
刘盈的身影刚刚消失在宫门外，吕雉的眼线立刻飞报温室殿。
吕雉眼中寒光一闪：“机会来了！”
她立刻派遣心腹宦官，手持伪造的、加盖了皇帝玺印的“谕旨”，直闯椒房殿！
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“太后口谕！陛下有旨：宣赵王如意速至温室殿叙话！” 宦官尖利的声音打破了清晨的宁静。
值守的宦官面面相觑，