终于，在傍晚风雪稍歇的间隙，一座孤零零的石头山出现在地平线上。向导指着那山，声音带着敬畏：“陛下，那就是白登山！平城就在它东北方向不远了！”
“好！” 刘邦精神一振，多日来的憋闷似乎一扫而空，“传令！全军上白登山！占据高地，扎营休整！明日一早，兵发平城！” 他选择白登山，无非是行军常识：抢占制高点，俯瞰平城，占据地利。风雪太大，平城情况不明，山上是稳妥的选择。疲惫不堪的将领和士兵们，也巴不得有个避风的地方。
然而，就在汉军拖着疲惫的身躯，艰难地攀上白登山顶，还未来得及扎稳营盘，火头军刚点燃第一缕炊烟时——
“呜——呜——呜呜呜——！”
低沉、绵长、如同来自地狱深渊的号角声，骤然从四面八方响起！穿透呼啸的风雪，震得山上的积雪簌簌落下！
所有汉军将士都惊呆了！他们冲到山崖边，朝下望去——
风雪仿佛在这一刻被无形的力量劈开，视野瞬间开阔了一些。只见白登山周围，目之所及的无尽雪原上！
如同变魔术一般，涌出了无边无际的骑兵！
骑士身着各色皮袍或简陋皮甲，骑着矮壮却耐力惊人的蒙古马，如同汹涌的黑色潮水，瞬间填满了山下的每一寸土地！他们无声地勒住战马，形成一道道密不透风的包围圈，将整个白登山围得水泄不通！骑手脸上涂抹着防冻的油脂和赭石颜料，在雪光映照下如同鬼魅，眼神冷漠而嗜血。一面巨大的白色狼头大纛（dào）在西北方向高高飘扬，旗下，隐约可见一个身材高大、披着白狼裘的身影，正用一种鹰隼般锐利的目光，冷冷地打量着山顶的猎物——匈奴大单于，冒顿！
“四十万……真有四十万骑……” 灌婴的声音带着一丝颤抖，脸色惨白如雪，“我们……被包围了！” 他猛地醒悟过来，先前那些“散乱”的匈奴前锋，根本就是冒顿故意抛出的诱饵！目的就是将汉军的主力，特别是汉帝本人，诱入这塞北苦寒之地精心选择的绝地！
山顶的汉军营盘陷入一片死寂，只有寒风在山石间尖锐地呼啸。士兵们脸上的疲惫瞬间被巨大的恐惧取代。刘邦浑身僵硬地站在崖边，刺骨的寒风似乎直接吹进了他的骨髓！他看着山下那铺天盖地、沉默而充满压迫感的匈奴大军，看着那面象征着死亡与征服的狼头大纛，再回头看看自己这三万在风雪中跋涉多日、冻得瑟瑟发抖、面露惊恐的精骑……
一股冰冷的寒意，从脚底板直冲头顶！那不是身体的寒冷，而是灵魂坠入深渊的绝望！他猛地想起昨日灌婴的劝诫，想起陈平那欲言又止的神情……巨大的懊悔和前所未有的恐惧，瞬间攫住了这位刚刚登基不久的大汉开国皇帝！轻敌！冒进！中了冒顿的奸计！他把自己和帝国最精锐的力量，亲手送进了匈奴单于布下的天罗地网！
完了！刘邦的脑海中第一次闪过这个令他肝胆俱裂的念头。平城？庆功酒？此刻都成了最刺耳的嘲讽！
白登山顶的寒风刺骨（堕入绝境），吹散了帝王最后一丝侥幸（四十万骑围城）。警示：轻视对手（视匈奴为蛮夷），往往源于认知的盲区（冒顿韬略）；贪功急躁（速胜执念），终将自己送入天罗地网（风雪诱敌）。一步踏错（孤军深入），便是万丈深渊（七日围困）。
3：秘计求生（被困第三日，白登山顶）
白登山顶，已成了人间炼狱。呼啸的北风如同饥饿的狼群，日夜不停地嘶嚎，卷起的雪沫冰碴，抽打在脸上生疼。营地的篝火在狂风中摇曳不定，显得那么微弱无力。士兵们蜷缩在临时挖出的雪窝或岩石后面，裹着冻硬的毯子，瑟瑟发抖。铁甲冰冷刺骨，粘在皮肉上，撕下来就是一块皮。粮食在迅速消耗，仅剩的一点粟米冻得像石头，需要用匕首刮下粉末，混着雪水吞咽。最可怕的是寒冷，无孔不入的寒冷，它像无数细小的毒虫，钻进骨髓，吞噬着生命的热量。不时有冻僵的士兵在睡梦中死去，尸体很快被盖上厚厚的积雪。
刘邦的大帐设在背风处一块巨大的岩石下，里面点着几盆炭火，却依然如同冰窖。他裹着厚厚的几层皮裘，脸色灰败，眼窝深陷，昔日意气风发的开国皇帝，此刻只剩下焦虑与绝望。他焦躁地在狭小的空间里踱步，每一步都异常沉重。外面士兵冻饿而死的消息不断传来，像刀子一样剜着他的心。
“突围！必须突围！” 樊哙双眼赤红，如同一头发狂的困兽，“陛下！给俺一支敢死队！俺樊哙就是豁出这条命，也要杀开一条血路，护着陛下冲出去！” 他猛拍着胸膛，发出沉闷的响声，身上的铁甲叮当作响。
“冲？怎么冲？” 周勃的声音嘶哑，带着深深的疲惫和绝望。他指着山下那层层叠叠、几乎望不到头的匈奴营寨，“山下是四十万控弦之士！