韩信话音一落，帐篷里顿时如同沸水炸锅！英布、彭越、臧荼等人争先恐后地站起来，脸红脖子粗地高声附和，仿佛喊慢了就是大不敬。萧何、曹参等文臣也离席拜倒，言辞恳切。张良安静地坐在角落，面带微笑，眼神深邃。陈平则笑眯眯地观察着每个人的表情，手指在案几下轻轻敲击。
面对这山呼海啸般的劝进声浪，刘邦却端坐主位，稳如泰山。他脸上挂着那副标志性的、带着三分醉意七分憨厚的笑容，连连摆手，声音洪亮却带着无比的“惶恐”：“哎呀呀！使不得！使不得啊诸位！这如何使得！” 他猛地站起身，像是被烫到一样，急得直跺脚：
“诸位！诸位贤王、贤臣！你们这是要把我刘季架在火上烤啊！皇帝？那是何等尊贵！那得是至德之人方能居之！我刘季何德何能？不过乡野一匹夫，赖上天眷顾，赖诸位英雄鼎力相助，侥幸逃得性命，跟着大家诛灭了暴秦和项羽，这才有了今天。诛灭暴虐，安定天下，本是贤王们共同的功劳！如今我侥幸被推为汉王，已是惶恐至极，战战兢兢，如履薄冰，唯恐辜负了大家的期望，哪里还敢妄称什么皇帝？这不是折我的寿吗？万万不可！万万不可！还请诸位贤王另择贤明！”
刘邦的语调诚恳至极，表情生动得就差挤出几滴眼泪。他一边说，一边走下座位，作势要去搀扶拜倒的诸侯和群臣。
“汉王过谦了！” 张敖年轻气盛，急切地喊道，“除汉王外，天下谁人可担此重任？”
“正是！”彭越接口，“汉王若不为帝，我等皆不服！”
“汉王！天下苍生翘首以盼啊！”萧何的声音带着哽咽。
帐篷里又是一片更激昂的劝进声。
刘邦退回座位，把头摇得像拨浪鼓，脸上的“为难”之色更重了，甚至显出一丝“疲惫”和“苦恼”：“唉！你们……你们这是陷我于不义啊！我刘季出身低微……”
“汉王！”一直沉默的张良忽然开口，声音不大，却清晰地盖过了喧哗。他起身，对着刘邦深施一礼，目光平静而透彻：“臣闻：‘名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。’ 昔日商汤、周武，皆非为自身荣华而兴兵，实乃顺天应人，诛暴安良。彼时，亦必有天下诸侯共推之。今汉王之功，德泽天下，远迈汤武。诸侯将相，不顾身家性命，追随大王，栉风沐雨，披肝沥胆，所求为何？不正是希望大王能登帝位，定下名分，立下制度，使天下有主，万民有归，功臣得享尊荣，后世子孙得享太平吗？此乃天意民心之所向！若大王执意推辞，岂非辜负了上天之命，寒了功臣之心，乱了天下之望？天下复归于乱，谁能担当此责？请大王以天下苍生为念，勿复再辞！”
张良的话，如同涓涓细流，却蕴含着千钧之力，句句点在要害上。他不仅抬出了商汤、周武这样的圣王标杆，更将推辞的后果直接指向了“天下复乱”的高度，并巧妙地将“诸侯将相”的共同利益诉求包裹在“天意民心”之中。
帐篷内瞬间安静下来。所有人的目光，齐刷刷地聚焦在刘邦身上。
刘邦脸上的“惶恐”、“为难”之色，如同潮水般缓缓褪去。他沉默了片刻，目光缓缓扫过帐内每一张殷切、紧张、期待的面孔。最终，他深深地、沉重地叹息了一声，那叹息包含着一种仿佛被逼到绝境、不得不背负起巨大枷锁的无奈与沉重：
“唉……罢！罢！罢！”
他一拍大腿，仿佛下定了天大的决心，用一种混合着疲惫、认命却又带着一丝不易察觉的锐利目光看向众人：
“诸君必以为便……便国家……”（诸位既然都认为这样对国家有利……）
话音落下，帐篷内先是一静，随即爆发出震耳欲聋的欢呼！
“汉王万岁！”
“皇帝陛下万岁！”
呼声直冲云霄，震荡着整个定陶城。刘邦坐在那里，接受着山呼海啸般的朝拜，脸上终于露出了释然却又无比深沉的笑容。那笑容背后，是沛公刘季的终结，是汉高祖时代的开启。
张良的劝谏如同点睛之笔（推手），将刘邦的三让从谦辞（表演）升华为天命所归（合法）。这一幕揭示：成功的领袖（刘邦）往往深谙平衡之道，既需展现谦逊的姿态（三让），更需懂得在关键时刻顺应大势（接受）。
3：汜水称尊（公元前202年二月初三，汜水之阳，晴空万里）
甲午日，二月初三。天公作美，连日阴霾一扫而空，湛蓝如洗的天空下，冬日难得的暖阳洒满大地。汜水北岸（阳，指北岸），一片开阔平坦的高地被打扫得干干净净，临时筑起了一座并不算高大宏伟、却庄严肃穆的土黄色祭坛。坛分三层，饰以象征方位和天穹的玄色（黑）与黄色布幔。坛前，象征社稷的土堆（社）和谷堆（稷）静静矗立。
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晨曦微露，低沉雄浑的号角声便已连绵响起，回荡在空旷的原野上。祭坛四周，汉军精锐列成整齐的方阵，甲胄鲜明，戈矛如林，在阳光