帐中一片寂静。诸将面面相觑，这才意识到忽略的隐患。张良微微颔首，眼中流露出赞许之色。刘邦猛地一拍案几，豁然开朗：
“着啊！老先生真是一语点醒梦中人！光顾着往前冲，差点把后门留给野狗了！”他站起身来，斩钉截铁，“传我将令！全军偃旗息鼓，连夜回师！包围宛城！不拿下这个心腹大患，绝不西进！”
帅帐内的阴霾仿佛被郦食其这股酒气和狂气冲散了不少。刘邦的脸上重新燃起了希望的火光。西进之路的第一步，被一个其貌不扬的老酒徒，点明了方向。
不被表象迷惑，才能看见真正的症结。郦食其的“狂言”，源自对全局的洞察。这提醒我们：前进路上，只顾仰望目标的高峰，往往容易忽略脚下的陷阱。有时后退一步，稳住根基，才是抵达远方最坚实的起点。真正的智慧，往往藏在不拘一格的声音里。
二、武关！智者的绸缪与雄关的陷落（公元前207年秋八月，武关）
宛城的尘埃刚刚落定。在郦食其的游说和刘邦大军的威压下，守将吕齮认清形势，开城投降。刘邦不仅拔掉了后方的钉子，更收编了宛城的兵力，获得大量粮草补给，军势为之大振！兵锋再次西指，直扑那道横亘在秦岭东麓、扼守着关中东南咽喉的天下雄关——武关。
秋风送爽，却吹不散武关守军心头的沉重阴霾。关墙高大厚重，依险峻山势而建，垛口林立，旌旗在风中猎猎作响。然而，关上巡守的秦军士兵们，脸上却找不到半分雄关卫士的骄傲，只有麻木、疲惫和深深的恐惧。帝国的崩塌如同山崩，消息不断传来：巨鹿惨败，章邯投降，咸阳城里的丞相赵高像疯了一样诛杀大臣，连皇帝二世胡亥都被他弑杀了！整个秦国上下，人心惶惶，武关的守军早已成了惊弓之鸟。
刘邦大军在关前扎下连绵营寨。他没有立刻发动进攻，而是采纳了张良的方略。帅帐中，张良正指着舆图，低声向刘邦献计：
“沛公，武关险固，强攻损耗必巨。然秦廷昏聩，赵高倒行逆施，关中震动，人心尽失。此乃天赐良机！良有三策：其一，遣使携带重金，秘密入关，贿赂守关秦将及其身边亲信。财帛动人心，尤其在这大厦将倾之际。其二，发动疑兵之计。多设旌旗营灶于关前各个隘口，白日里让士兵来回调动，鼓噪呐喊，入夜则多点篝火，布下疑阵，使守军不知我军虚实，疑有十倍之众压境！其三，也是至关重要的一步……”张良顿了顿，目光灼灼，“放出确切风声——沛公乃仁义之师，此行只为诛灭暴虐之赵高及其党羽，与普通秦吏军民无涉！破关之后，必善待降者，保全富贵！此策攻心为上，瓦解其抵抗意志。”
“好！好一个攻心为上！”刘邦听得心花怒放，猛地一击掌，“就这么干！子房你这脑子，顶十万雄兵！樊哙，这事儿交给你手下机灵的去办！金子，多给！疑兵，给我把声势造足！周勃，嗓门大的兄弟都派出去，鼓噪起来！”刘邦脸上满是市井豪杰的狡黠和兴奋。
金钱的魔力、疑兵的威慑、承诺的诱惑，三管齐下！武关守军内部迅速分化。中下层士兵早已无心恋战，只盼着活命。而被重金收买的守将亲信，则在军中不断散布恐慌：
“听说了吗？外面刘邦大军至少二十万！旌旗都看不到边！”
“是啊是啊，赵高那奸贼把二世皇帝都宰了，指不定哪天屠刀就落到咱们头上！咱们还替他卖命？”
“人家沛公说了，只杀赵高，不罪旁人！投降了，还能带着家财呢！” ……
恐惧和贪婪如同瘟疫般蔓延。守将虽然尚存一丝忠勇，试图弹压，但在这种弥漫的绝望和背叛中，他的命令如同投入深潭的石子，激不起多少涟漪。
时机成熟！
一个夜黑风高的晚上，月隐星稀。被重金收买的秦军内应，悄然放下了沉重的武关城门门栓！
厚重的关门发出“吱嘎嘎”令人牙酸的呻吟，在寂静的黑夜里显得格外刺耳。
“城门开了——！”
“杀进去——！”
早已埋伏在关外的刘邦军精锐，在樊哙、周勃等猛将的带领下，如同嗅到血腥味的群狼，爆发出惊天动地的喊杀声，潮水般涌向豁然洞开的武关门！火把瞬间点燃，映照着士兵们亢奋的脸庞和冰冷的兵刃！
关墙上的秦军守兵猝不及防！短暂的混乱后，零星抵抗的火光迅速被淹没。主将绝望地挥剑抵抗，瞬间被数支长矛刺穿。更多的秦兵直接抛下武器，跪地投降。高大的武关，这座曾让无数英雄折戟沉沙的雄关要塞，在刘邦军的智慧和金钱攻势面前，如同纸糊的一般，一夜陷落！通往关中平原的最后一道天险，轰然倒塌！咸阳，这座象征着无上皇权的帝都，终于赤裸裸地暴露在刘邦和他的西征军面前！
最坚固的堡垒，往往从内部崩塌。武关之胜，非力取，乃智取、心取。它昭示着：当道义尽失、人心离散之时，纵有金城汤池，也挡不住历史的洪流。得道者多助，失道者寡助，此乃颠扑不破的真理。
三、